“那你的大爸爸和大妈妈和你说的最后一句话是什么？”
“我知道了！我知道了……”无趾人说，“他们说吃饭啦，你千万别饿着自己。”
这话提醒了顾川，民以食为天。他抿着嘴，抚摸自己绷紧的腹部肌肉，小心翼翼地问道：
“在这牢房里，你们一般吃些什么呀？”
无趾人说：
“吃什么……？什么都吃！”
然后顾川就看到他睁着一双可怕的眼睛，没有指甲的手在地上开始摸索。他走近黑暗里了，接着发出一阵毛骨悚然的手打地板以及牙齿与地面发生碰撞的声音。
地上有什么东西能吃吗？
顾川四顾，只见到在滴水的地方，有长得茂密的苔藓，还有菌菇。
他从之前昏迷的状态中感觉自己恢复好了，便两只脚一踩地面，撑着墙板踉踉跄跄地站起身来，探索周围，发觉这是个几平米的小房间，一面靠墙，三面围栏，确实是一个彻底的监狱。
旁边还在不停传来大快朵颐之声，而他的肚子也发生一阵咕咕的声音。
顾川吞了吞口水，他也饿，但关于吃了这些野植物后生病中毒的想象在他的脑海里盘桓。顾川真的饿极了，就只能一边想怎么办，一边靠复盘之前的事情叫自己镇定下来：
“议事会可能一直在我采取学费集资的手段的时候……就已经关注到我了。而我之后，创办银行，进行集资行为的时候，可能就惹恼了他们。可是……药石家族，药石家族也创办了银行啊！”
涉及到金融经济的事情，必定是城之大事，确实会遭到官方的抵制。这是他已经考虑过的，也想过和议事会沟通一下。
药石银行既是竞争，也是一丸定心药。内城原始八家之一开始做银行，总归是在议事会探过口风的吧。
他在德先生那里听说过不少与议事会发生合作的民间集体。
事实上，当时急中生智，想把川水银行献给议事会也不是他一时之想。川水银行的上献，可以作为在落日城的立身之本，攫取财富而广铺人脉，然后给他更大的发展的空间，他觉得也是足够了。
“只是我没想到会这样。难道说，药石家族也被算计了……？我贿赂的外务司是浸野家族，乃是药石世代盟友……他好像并不希望直接参见冕下。”他靠在墙上，“假设不是银行的生意……找其他理由，还是说，我的献礼本身暴露了什么？可能触怒了什么呢？”
参与百科全书的编写，给了顾川对落日城足够认识。
写字人钟确实是个精巧的造物。
冰块出奇，但也有前例。
比如实用橡胶，便是如今更名为橡胶村的主要出产地当面进献给冕下并得到赞赏的。
若要出事，那可能是沙盒和马可波罗笔记。
但顾川若是想要满足自己的欲望，想要鼓动落日城人，想要组织远航探险，参与到奇物交易，也必然会和议事会搅在一起。
顾川本来是想在这次进献中给这次遭遇打响笔记名声，使之更有传奇色彩，然后就广布落日城，并以此集资。
“然后，这一切好像都结束了。”
他露出一个狰狞的笑容，内心对议事会与所谓冕下的蔑视再也无法忍耐。
而恐怖的饥馑正要逐渐落在他的身上。
黑暗里，顾川失去了对时间的感知，可能只过了片刻，可能已经过了大半天了。
他对他昏迷了多久也不得而知。
隔壁的无趾人已经连第二餐都已经吃完了。无趾人吃完了，还好奇地看向这边，看到这个和他长得大不一样的、看上去很幼小的怪人仿佛在思索着什么。
那时候，顾川低下了头，抓住一把苔藓，看到苔藓上还有正在爬行的虫子。
一种可怕的虚弱从胃或者肚子的深处，把他的脑子攫紧了。沐浴更衣、准备觐见的那天，顾川也没有吃什么东西，因为侍女说会染上口腔异味的东西都不能吃。
他可以等待，等到饿到死之前，会不会有人来救他。
“但好像也没有什么特别可怕的。”
他开始吃起东西来。
而无趾人只当是寻常，咯咯地问道：
“可怕是什么、什么呀？朋、朋友。”
这个外表苍老的人，心灵像孩子一样，晓得的东西很少。朋友也是复述了顾川的音节。
顾川闷沉沉地说：
“就是不想接近一个东西，如果接近了，还要把它赶走的意思。”
无趾人听不太懂，他靠在牢栏上，一边尝试向顾川那边伸手，但怎么样他都摸不到。一边，他想了很久，才恍然大悟地说：
“那我没有任何可怕的东西！”
顾川吃到胃部绞痛，他抿着嘴，看向无趾人，转移自己的思绪，让自己不去想肚子里的翻滚。
这是一个议事会或冕下私属的不为人知的囚牢，里面关押着无趾人。他们是用刑了……还是无趾人是天生残迹的？
“假设是用刑了，又意味着什么呢？”
顾川低下头，陷入在牢狱里度过的第一次睡眠中去了。
睡醒的时候，世界没有任何变化。
他依旧在一片黑暗之中。
这时，无趾人却惊声地叫了起来：
“你怎么没有脚铐？”
确实，顾川的脚上没有脚铐。
无趾人的脚上是有脚铐的，他被锁在牢里，出不去。这脚铐没有考虑过开锁的事情。
顾川就问：
“你以前见过没有脚铐的人吗？”
无趾人说：
“见过，他们很快都死了。”
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