“其次呢……”少年人无忧无虑说，“当个受气的佣人，我可不想干。”
“哪是什么佣人啊！你是学徒！”
“学徒是学徒，是的，那我住在这里的话，是和谁一起吃饭？睡在什么房间里呢？”
桐实顿时沉默。
因为她也不能和夫人共食一桌，只能拿个小碗，在偏僻的小房间，和那些她瞧不上的杂工女佣们一起进食。
“你……”
桐实一时不知道说什么了，迟疑道：
“你真奇怪……怎的会这样想……”
“我这样想是错的吗？”
桐实不多说了，只叹气道：
“可你没人庇护，在落日城里一定会过得很难的。”
走到接近门口的时候，外面的天色已黯淡，木匠还在外面等待。桐实看到顾川要走了，迟疑道：“稍等一下。”
“怎么了？”
“虽然只当了几个瞬间的师姐弟，但有事情的话，可以在日落时候来市场找我，我一般会在这时候采购物资，也许我能给你一些帮助。”
她原来以为自己可以多个师弟，多个伴的。
现在，她又变回一个人伺候尾桐夫人了。
木匠不解地看向他们。顾川笑道：
“那谢谢你啦，桐实，你是个好人。”
“其实你不用太在意那个举动的，这只是老师心情冲动。她总是有些心情冲动的。”桐实又替尾桐夫人解释道。
顾川笑笑：
“但我是经过深思熟虑的呀！”
桐实就不说话了，只目送木匠和顾川远去。
桐实再回到书房时，尾桐夫人正坐在自己的位置上，倒了一杯清酒。那时候，她正举着酒杯，对着灯下自己的影子，一动不动。
“夫人，你今天怎的这么恼火？这真不像平时的你。”
桐实一边估计裂开的地板的修补成本，一边轻声说道。
尾桐夫人轻酌一口后，道：
“桐实，因为许多事情，你不知道，许多事情，你没经历过，也不会懂得。”
桐实这就升起疑惑，忍不住问道：
“这是和丽川女士有关吗？”
“是的，是有关的。”尾桐夫人放下酒杯，等桐实上前斟酒，在醺醺醉意中言语，“丽川向我求学的时候，我还藉藉无名，奇物移植的可能都还没摸透，只能骗骗从其他地方迁来落日城的边民，靠自己的祖宅，假装是个了不起的医生，来收学费，叫他们干活来过活。而，桐实，你那时候在哪里，我还不知道呢。”
桐实温顺地笑了笑。
尾桐夫人不知为何，逐渐失魂落魄：
“丽川原来不叫丽川，她只有小名，她的大名丽川是我取的，意思是映照在河水中的灿烂阳光。”
尾桐夫人那时候出了一次严重的医疗事故，把一个阳痿的贵族给治死了，差点没被那贵族愤怒的老妈活活打死或卖进妓院里。她是靠了祖上的人脉才勉强脱身，那些亲戚为她摆平这件事后，也不联系她了。接着，她身边的学生也全都走光，只有丽川没走，还安慰她、她的研究一定会成功。
那时候的尾桐夫人一直以为丽川会是她最好的也是最棒的弟子，也是朋友，像亲人，也一定会陪她一起走向成功。
她甚至有点闲钱就给丽川发学徒工资，这都比丽川交的学费多了——她生怕丽川离开自己。
结果，就在那一百五十六个节气前，丽川把自己的学徒工资都还给了她，原来她一分钱没花，然后笑着跟她说：
“尾桐，尾桐！现在外面乱，父母要带我离开落日城，要去开辟一片新土地啦！”
“这什么意思？”
尾桐那时候，正在为丽川理头发。师父给徒弟理发，在落日城中是一件有特殊意义的事情，意为师之如父。
“我要走啦！”
丽川说。
尾桐立刻愣住了，木讷地点了个头，差点把剪刀割到自己的手，但她想决不能把丽川剪难看了，于是在浑浑噩噩中收了剪刀，用梳子替丽川梳头。
“啊……哦，好的。那你们要去多久啊？”
她还记得丽川那时候的表情，带着点笑容，温柔地、平静地说道：
“要去很久很久，可能不会回来了。”
“为什么？”
“我们有同族人犯了事情，在城里是待不下去的。最近我母亲都不敢睡觉，老是在门口等着天暗天明，我们按照商人们给的图纸已经找到了一些可能是肥沃的土地，以后找到了，就要在那片土地上落地生根了。”
她的梳子变得无力了。她已经听到很多在落日城活不下去的家族向外迁徙的事情了，他们大都散作了大河边上无数的村镇，但她没有想过会是这个人，又会是这个时候。
而丽川好像还没有理解到她的痛苦，只低着头，任由少女亮丽的发丝一根根地飘落。少女继续絮絮叨叨地说道：
“说来，你可能不信，我已经有……嗯……未婚夫了，嗯就是未来的马上的丈夫的意思！哈哈，我要结婚啦！我也是第一次……实在有点紧张，呼——大家都说很疼，是不是真的很疼呢……尾桐，尾桐，在我知道这个消息后，昨天我还做了个梦，梦见我的肚子里飞出了一颗星星，他一开始还在我的身边，但很快越飞越远，就再也见不到了……这是不是很奇怪呀！”
少女笑了起来。
“哦，哦……我知道了……没事的，一切都是很快的，很快的。”
她也不知道她在说什么。
她只知道她的脑子混混沌沌，明明听得懂每一个字，却不知道这一长串连接起来的词的意思，仿佛在第一次学习落日城的语言的时候，茫然得像是个孩子。
过了那么多年，她一度以为自己已经忘记曾经有过一个可以全心全意信任的人，并且那人曾像她对待她一样对待她。
如今她又想起了丽川，想起了丽川乌黑的头发，想起她把梳子别在后颈当作装饰，想起她穿的把身体裹得很紧的粗布衣服。
桐实斟好了酒。尾桐再度举起酒杯，接着小口一吹，吹出一口四散的酒气。桐实听到她失魂落魄地说：
“我是在一无所有后才知道，她对我有多重要的。”
那时，桐实侧眼，看到丽川的信正平放在桌上。信纸上的最后一段用娟秀的笔迹写着：
最后，谢谢你，尾桐老师，和你在一起的日子很愉快。嗯，就说到这里为止了，希望小川不给你惹麻烦。他是我一辈子的宝物……请好好对待他，这是我一生……最重要的请求！还有，再见啦！
尾桐夫人一饮而尽，随后放下酒杯，凝望玻璃酒壶中自己模糊的倒影，说：
“你明天给我打听打听这群日照村的来客吧。那个叫做顾川的男孩，要是遇上了麻烦，你也可以帮帮他。”
桐实知道这是尾桐夫人不忘旧情，咬着唇，心底莫名酸意。她低着头，问：
“那您就这样放他走了吗？夫人。”
尾桐家的力量也是不能顾及外头的。
那女人从宽大的棺材中走出，露出自己完美的白皙的肩膀来。在白皙的肩膀下，是像蝎子一样绵长的钢铁的身躯。
她回头，凝望低下头的桐实，似笑非笑地说道：
“我……？我做的事情就是这样的，难道你有什么不满吗？”
随后，困眼醺睁：
“他要是死了，也就是死了，我对丽川也无需做任何交待。我们已经不再是师生了。”
而这时，走在路上的木匠已经知道顾川拒绝了尾桐的邀约。一股恨铁不成钢的心情，叫他一拳头敲在顾川头顶。
“疼的呀！你做什么呀，大叔。”
尾桐夫人的是顾川想拒绝却无法拒绝的举动。
而木匠所做的是顾川能反抗，却不反抗的举动。
木匠说：
“你拒绝了？为啥啊！这多好的机会啊！你错过了，在这城里，你就很难找到这么好的地方的！你这个人是不是又傻气上头，什么也不管不顾，就顺着心情讲话了！”
顾川哈哈大笑几声，没怎么回答，搪塞过去。
木匠又问：
“川子呀，那你之后还要留在城里吗？”
“留的，留的，城里机会多嘛，我想多见识见识。”
他一边答，一边眺望四周那些各不相同的建筑，还有日照河分流的涓涓流水。
云层很快彻底遮蔽天光，晷塔的钟刻已经行至休息的时间。天色黯淡下来的瞬间，顾川那些路边粗大乔木的枝干上磷光闪闪，忽地放起光芒，把前路照亮。
一时夜光梦幻，确是异境他乡。
租屋里，其他人都在等木匠和顾川，小小的桌子上，摆满了他们从村里带来的便携果干与肉干。他们已经买了灯，并点起了灯。
“你们回来啦，要吃饭啦！”
说话的是那个叫山桃的女孩。
“不过在吃饭之前，我有个好东西给你看看。”
她对顾川说。
“是什么好东西呀！”顾川好奇道。
山桃展开双手，手中是一只已经死去了的蛾。翅膀是一种美妙的月黄色，还有好看的斑点和彩纹，被山桃夹在不知哪里找来的小铁板中。
“这是之前我发现的。看你在外面走了很久，就送给你吧！”
藏在这屋子里的虫子可多了。
不过蛾子是很傻的，总会自己往光源上扑。
“谢谢你啦！”
顾川惊喜地叫出来，捧出双手，小心翼翼地接过，把它夹进母亲给他的书里，然后就加入了这小小的人群之中。
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