那接下来彰显出范仲淹有定力的故事，就围绕着范仲淹，一个富家子弟，四个穷孩子展开。
故事开始于一个偶然，四个穷孩子想吃点好的解解馋，可是，囊中羞涩，于是，他们想到一个绝妙的办法，先低价到菜市场购买食材，然后集资买一个大锅，再去树林里砍柴，在宿舍里生火做饭，一切安排妥当，very perfect！但是，我告诉你，这肯定不是他们的最终目的。如果你认为他们会一直这样下去，那么我告诉你，你的思路太简单，而四个穷孩子的内心，肯定比你复杂的多。
到了宿舍里，这四个穷孩子打算大干一场，说干就干，他们已经生好了火。刚刚从图书管里学习回来的那个富家子弟一下子惊呆了：“你们怎么可以在宿舍里生火做饭？这样多危险，宿舍里那么多书籍，万一烧了，那可怎么办?这可不是最主要的，要是人被烧伤了，那可怎么办？”
“所以呢，你想怎么样？听说你经常在外面吃，要不你请客，我们到外面去吃？”
“那也不是不行，只不过你们要答应我，以后一定不要在宿舍里生火做饭了。”
“那也就是说，你同意请客了。”
“是的。”
皆大欢喜。但也只是在表面上的皆大欢喜。
他们欢天喜地来到应天府书院的外边，到了大街上，找了一家高端大气上档次的饭店，大快朵颐。当然他们也没有忘了范仲淹，再三邀请他，只不过范仲淹以学习为理由，拒绝了他们。穷孩子们心想：不去正好，我们可以多吃一点。
“我们在这里吃得欢，可是范仲淹没吃啊，要不给他带两个菜。”富家子弟提议。
“让他吃点剩饭得了，还要专门给他炒两个菜，真不值得。”穷孩子们这样说。
但是，谁掏钱谁就最有发言权，富家子弟力排众议：“还是给范仲淹炒两个菜吧。”
这时，穷孩子们在打赌范仲淹到底会不会吃带回来的那两个菜，为此，还争吵了起来。这四个人中，有三个人认为范仲淹肯定会吃。
富家子弟第一次请客，开了一个请客吃饭的头，于是，接下来，就有了第二次、第三次。。。。。。。
每当他们吃不饱或者是吃不好的时候，穷孩子们就会撺掇他们又爱又恨的富家子弟请客吃一顿饭，美其名曰“团建”或者是“改善生活”，当他们吃得饱吃得好的时候，也不忘记继续撺掇富家子弟请客吃饭，美其名曰“庆祝某某生日或庆祝某事”或“欢度某节日”。有事没事就喜欢占别人一点小便宜，范仲淹的这几个穷孩子同学就是好这口。