夏竦笑了笑，对王拱辰说：“稍安勿躁，一切都在老夫的掌控之中，你就等着吧，会有机会的，这一次，我不会放过任何一个革新派。”
而此时，王拱辰已经被提拔为吏部尚书。一切都朝着有利于王拱辰的方向发展。然而，这一切欧阳修范仲淹晏殊还没有察觉到，他们为他们自己裁撤冗官等“大快人心”（这里之所以用引号，是因为绝大多数官员是反对他们的）的新政措施感到高兴，他们没有想到，革新派其实并没有让百姓真正走出被剥削的处境，然而却让很多官员过的官不聊生。很多被裁掉的官员对他们咬牙切齿，此刻，在暗中，被裁撤，或者说自身利益收到损害的官员正悄悄地紧密地团结在以夏竦为核心的守旧派领导周围。
反击，很快就要开始了。
王拱辰与夏竦摩拳擦掌了很久很久，这一天，终于到来了。
不过，在暴风雨之前，一切都显得相当平静，平静到你难以想象，这就是反击的开端。
这一天，王拱辰夫人薛玉洁奉旨进宫，圣旨说，张贵妃很想念王夫人，因而特批王夫人陪张贵妃聊一聊。
王夫人进了宫，见到张贵妃，还没开口说话，张贵妃示意王夫人先听一首曲子。
侍女一展她婉转的歌喉，弹起她心爱的琵琶，唱出一首动人的词：江南柳，叶小未成荫，人为丝轻那忍折，莺嫌枝嫩，不胜吟，留着带春深。恁时相见早留心，何况到如今。