父亲从家里建造房屋的百忙中抽出时间,亲自送沈清去单位报到。那天在堂叔的建议下,父亲还专门在饭馆里请了一桌客,招待的是沈清所在车间的十几名班组同事,包括车间主任、班长这些人。为的是让大家照顾着沈清一点,不要欺侮这个新来的人。据说要是不请客吃饭,新来的人在工厂里的日子就会很可怜。
沈清之前对“工厂”和“工人”,包括“工人阶级”这些概念是极其模糊的。他知道农民是大伯、二伯那样的人,经常牵着一头牛,扶着一把铁犁,顶着烈日在田地里不停的哑着嗓子吆喝;他知道士兵是拿着枪在战场上与敌人厮杀的人,电影里已经描述得不能再详细了;他知道“知识分子”就是父亲那样的人,总是伏在办公桌前,拿着笔写写画画。唯独对“工人”从未真正见识过,不清楚他们平时到底干一些什么样的活。
到工厂里面走了一圈,在开水房那儿遇上了开水工师傅。他的皮肤好比经火炉子锻烧过七七四十九天,又坚硬又腻滑,看上去不是皮肤了,而是皮革。因此他脸上的表情显得僵硬没有生气,跟一具塑料模具似的。
到了澡堂那儿,遇上澡堂管理师傅。他的皮肤则是暗红色,似乎刚刚从开水锅里捞出来。他头发蓬乱,好象一千年没洗过了。裤子总是裆口大开,露出里面的红色内裤。一条布带从腰间垂到裆口,那是他系裤子的裤腰带。
据说这个澡堂管理师傅,神智还有点问题,言语及行为方式都跟别人不一样。至所以叫个“疯子”守澡堂,是因为每天澡堂开放,职工都不守纪律,不肯排队,每个人都想最先抢到公共澡堂的位置。更有些人带着衣服进澡堂去洗,完全不顾后面等着洗澡的其他人。而这么混乱的状况,只有一个“疯子”管得住。
到了食堂那儿,遇上食堂总务及几个食堂大妈,全是胖子,怎么就那样的“清一色”。真搞不清,他们是胖了之前就干食堂的,还是干了食堂以后,才发胖的。据说这些并不起眼的食堂大妈们,其实来头都不小,他们的丈夫多半都是工厂里的科长、主任之类的小干部。可见干食堂是一份比较吃香的工作。
到厂区大门那儿,遇上门卫师傅。他年龄不小,皮肤却很发白,跟冬天刚挖出来的白萝卜似的。他总是双手操在胸前,坐在门卫室长椅上,一副昏沉沉、懒洋洋的样子。但其实他目光犀利,进进出出的人,他都仔细扫描过的。
经过厂区锅炉房的时候,遇上两个锅炉工。皮肤统统都是漆黑色,人一到了日光照不到的位置,就“隐了身”,别人都看不见他们的脸。
这些人,大多身上穿着工厂特别的劳动布工作服,工作服又多半是脏兮兮的。总之,说是城里工人,看起来跟大伯、二伯那样的乡下农民没太大差别。
这让沈清心中大失所望,一团阴云笼罩上来。
他原本指望自己进入一家了不起的单位,有一份了不起的职业,到了林月容那儿,就可以显得更傲气一些。如今这些算盘全落了空,跟林月容去见面都不好意思了。
自从那天跟林月容校门口诀别,沈清烧掉林月容照片,与林月容算是正式分了手,沈清再也不去找林月容。并且暗暗下了决心,一定要等自己“功成名就”、大有出息的时候才去跟林月容见面,让林月容后悔背叛了他。
不过,命运的安排,总是跟他自己的计划不一样。“功成名就”还没影子,他就碰上林月容了。
那天他从家里去单位上班,上到短途汽车,却发现林月容也在车里,她是回家休假又返回县城工作。林月容倒象没事儿似的,很惊喜的跟沈清打招呼:“咦,这么巧啊。”装出她没跟沈清恋过爱,也没分过手,对沈清毫无亏欠。
沈清对她一肚子都是怨恨,生她的气,不肯理睬她。不过出于对她深沉的爱,又不敢做得太绝情,因此还是淡淡点个头,很简单的回应一声“嗯”。
他努力克制住心底里的激动,表现得跟林月容并没有过多感情。
林月容特意把座位让出来一点,示意沈清跟她坐在一起,两个人说说话。不管怎么样,爱情没有了,友情还在。沈清却假装没看见,故意坐到隔着好远很后排的座位去了。可他靠住车窗,望着林月容的背影,心里的感伤翻江倒海似的汹涌,那种又爱又恨又绝望的复杂情感,真是说不出来的苦,眼泪只在鼻腔里沸腾,他强忍着,没让它们从眼眶里溢出来。
服务员从前排开始卖票,尽管沈清一再谢绝,林月容还是给他买了车票。