为那双鞋，父亲生气很久，发誓说，以后再也不给沈清买新鞋。他真的说到做到，后来很多年，沈清再没穿过新鞋新衣服。当然，其实不完全是生气的问题，关键是经济情况一直不太好，家里没钱。
父亲没在家，沈清的学习成绩也更差了。经常欠写家庭作业，被老师留在教室不放回家。
当初刚上学的时候，父亲管教太严厉，沈清对读书学习又害怕又讨厌。父亲离开以后，他感觉大获解放，只差没把书本扔进水塘里去。
可能是听了其它小学老师的意见，说沈清上学的年龄实在太小了一点。于是第二年，父亲让沈清降级再读小学一年级，重新开始。
重新再读，果然成绩大大上升，期中、期末竟然还能把奖状领回家来。父亲也很高兴，认认真真的把沈清的奖状都贴到墙壁上，说沈清读书用了功了，对沈清大加表扬。
沈清很高兴听到父亲的表扬，老师的十句称赞都不如父亲的一句表扬。于是，他又对读书学习产生好感了，并决心要把书念好。不为别的，就为了让父亲高兴。
今天早上，沈清背了书包去上学的时候，母亲郭淑玉就忙着出门。她叮嘱沈清说，生产队组织大家去几里外的地方修建公路，她可能得很晚才回家。晚饭沈清得自己做，饿了就自己先吃，给她留着就行。
又告诉沈清说，米她已经放进锅里了，锅也架好在火灶上，一切准备就绪。到时候，沈清只管烧火把饭煮熟就行。
沈清答应说，好，我知道了。母亲才放心出了门。
到下午，沈清放学回来，照常采了猪草，再捡了柴禾，然后才开始坐到灶前，生火做饭。
妹妹沈依灵被母亲带出去了，只有弟弟沈刚在家，他一直坐在门槛边上，乐此不疲的玩着几块小瓦片。
沈清把火烧得很旺，只想赶紧把饭煮熟。因为不止是他自己，弟弟沈刚也说他饿了。
过了一会儿，弟弟沈刚说：“烧糊了”，沈清才嗅到一股焦糊味。他心知不妙，赶紧揭开锅盖一看，糟糕，原来锅里都没放水。
母亲只说米放进了锅里，没说还没放水，以为沈清自己会放。沈清压根没想起做饭还得放水，都没揭锅盖看，有没有放水。
这下好，一锅米全成了焦碳，冒着黑烟，现在放水也晚了。
沈清很沮丧，不知道该怎么办。他怕弟弟饿，给弟弟削了一个萝卜姑且充饥。
一直挨到天黑的时候，母亲才收工回来。母亲心痛那一锅米，但也没发火训骂沈清。她换了一锅米，重新做了饭。
不过这件事情以后，沈清就开始经常在厨房里，学着做饭做菜了，母亲准备把更多的家务分担给他，尽管那把菜刀拿在沈清手里，感觉很沉。