作为普通人的小伙计，只想老老实实干活，娶妻生子过安安稳稳的小日子，不想，或者说不敢与打打杀杀的“江湖人”扯上关系。
见小伙计犹豫，秦书铭没再说话。
猫眼胡同归于平静后，在胡同的深处，有一间门口狭窄的宅子。
看起来，与普通住户无异。
然而影壁后面的宅子，却足足有五进。
这座宅子的主人姓名不详，人称陆九爷。
陆九爷，脚行帮的帮主。
此时年逾五十，一身锦缎的陆九爷正坐于堂中，下面一个人正在诉说狗头哥被人剁手的经过。
陆九爷眯着黄豆粒的小眼睛，道：“狂啊！对方什么来路？”
下面人说：“烈火堂的展大鹏也在，展大鹏称那人为少帅。”
陆九爷冷哼一声。
正为他点烟的丫鬟手抖一下，火镰打在他手背上，丫鬟吓得急忙跪在地上求饶。
陆九爷一脚踹在丫鬟胸口，旁边早有两名壮汉赶过来，将哭泣的丫鬟拖下去。
按照陆九爷定下的规矩，犯了错的丫鬟会被绑在后院的假山上抽鞭子。
抽鞭子时其他下人旁观，二十鞭后，若死了，就随便埋了，若没死，就卖进青楼。
“烈火堂！很好很好，我本不想招惹你们，这次可是你们自找的！”陆九爷面色如水，动了真怒。
次日一早，江崇义赶到牡丹庐，带来一个坏消息。
秦书铭听过之后，将展大鹏叫来一并商议。
江崇义的坏消息是，今日码头刚开工，就有大批苦力离开，导致码头上的人手出现大量空缺。
与此同时，码头的周转和集运过程中，遭到当地百姓设卡拦路，个别地方还发生了流血冲突，这导致大批货物周转不畅，船期受到严重影响。
江崇义调查后发现，这些问题都与脚行帮有关。
展大鹏怒道：“脚行帮，太猖狂了！”
秦书铭看着两名得力干将义愤填膺的样子，挥了挥手，示意他们先喝茶。
“与脚行帮之争，是迟早之事，也是不可避免之事。”
“少帅，那您说该怎么应对？”
“我想先听你们的想法。”
“那我先说！”
江崇义认为目前最重要的是稳住码头业务。
云秀城码头，不像怀安城那般稳固，稍有风吹草动都可能乱。脚行帮明显看到这一点，企图抽空码头人手，阻碍周转集运，所以必须优先解决这两方面的问题。
人手方面，可以从怀安临时调一批过来。
周转集运方面，则要靠烈火堂帮忙解决。
说完，江崇义看向展大鹏。
展大鹏点点头，说：“老江说得对，我烈火堂责无旁贷！”
这位烈火堂堂主，随后又说了一些具体想法。那些设卡拦路的村民，要么受到脚行帮的煽动，要么干脆就是脚行帮假扮的，烈火堂出人给他们点苦头尝尝，他们就会老实！
然后，展大鹏觉得在这种关键时期，可以将烈火堂的兄弟们分拨，随码头车队一同行动，再遇到滋事者，直接出手解决。
秦书铭听完，点头：“基本可行，可以照你们的想法去做。”
轻轻饮了一口茶水，秦书铭道：“不过你们都忽略一个最关键的问题。”
江崇义和展大鹏同时一愣。
却听少帅讲道：“只守不攻，脚行帮不会吃痛，这场麻烦就无法从根源上解决。”
展大鹏立即反应过来，道：“少帅想说，派人除掉陆九爷？”