早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡，光和七年（184年），党禁解除，被大将军何进辟为掾，出任北军中候。
任峰一时兴起，想考考刘表如何治理一州之地。
“凡治国之道，必先富民。民富则易治也，民贫则难治也。奚以知其然也？民富则安乡重家，安乡重家则敬上畏罪，敬上畏罪则易治也。”
“民贫则危乡轻家，危乡轻家则敢凌上犯禁，凌上犯禁则难治也。故治国常富，而乱国常贫。是以善为国者，必先富民，然后治之。”
刘表见任峰考他，引经据典，经典名句随口道来。
“你倒是看得开。不怕有人杀了你？”
任峰见他满口之乎者也，听起来就有些烦，直截了当的问道。
“若有人要杀我，也不必把我关在这么好的地方。先生来此，证明我还是有用之人。”
刘表听了，平静的回答道，言语中不失文人的气节。
“上任的敕令和公文拿来看看！”
少不得，任峰肯定要检查下刘表赴任的文书，虽然这个不大可能造假，但是流程还得走一走嘛。
按理说，此时任峰并没有表明自己的身份，也未佩戴印绶。刘表是不能将上任的敕令和公文交给外人看的。
奈何人在屋檐下，不得不低头。
任峰装模作样的查阅了一下公文，发现刘表的官职竟然只是荆州刺史，秩六百石，而并非荆州牧，看来自己的历史学的还是不到位啊。
既然只是个刺史，任峰顿感压力全无，
汉代的官员品级，是按俸禄来计的，比如三公，秩万石；九卿，秩中二千石；州牧，秩真二千石；郡守，秩二千石；光禄大夫，秩比二千石；其后还有千石、比千石、六百石、比六百石等。
一州刺史，不过是个秩六百石的官员。可以监察秩二千石的郡守。
和真二千石的州牧起来，还是有很大差距的。大汉十三州，刘宏当初也只有任命了刘焉、刘虞、黄琬、任峰四位州牧。
“我乃益州牧任峰，见荆州盗贼四起，故而自领荆州牧，既然你已到任，那本官就把荆州交给你了。刺史府的属官，本官已经为你安排妥当，你今天就可以上任。”
任峰表明身份，并说明刺史府的属官已经安排好了。意思就是，那都是我的人，你别动，做好你的刺史就行。
“下官明白。”
刘表自然听过益州牧任峰的大名，虽然两人没有直接的上下属关系，但是基本的礼数还是要有的。只是不明白他为何将自己囚禁一年多后，又让他上任。
“景升，州里的人找到你时，我刚好去了京师洛阳，然后又回了趟益州，实在有些委屈了你。你在这里好好干，有事多沟通，刺史转州牧也只是时间问题。”
任峰上前，抓住刘表的手，拍了拍他的手背道。