应一位村民告知，躲在山背观看的里正和几位族长，见此情景心里可就不是滋味了。退回村口，其中一位族伯公顿着拐杖，说：“这几个少年，确实不错。只是怕走歪路，反出祸害，重蹈十年前的爆乱，应该及早防范于未然。”
里正的一位本家、盧氏上阳二支系族长接口道：“尤其这叶釜的儿子，叶晓艺更是......，别看叶釜外表忠厚老实，其实挺有心机的，有算命先生说叶釜儿子天生有反骨相。”
接着几位凑近一起，叽叽咕咕了一阵。
没过多久，叶釜父子，被搞得更加难以混饭吃，而且有口难辩。被好心人介绍，去了与永嘉磬湉县交界的憬邻南乡采石场，两县合作开采青田玉石，工钱挺不错的。玉石场往西百十里，既是两宋、元明时期著名的隧鲳金银矿。
没想到，只有一年多后，叶釜就意外身亡，发生了叶晓艺百里背负，为父火葬悲惨的一幕。
期间，李辉父亲渐渐荣升浒沉镇第一赶车队队长，与官商秘不可分。
杨弈家，父亲虽说是个混得不错的木匠，但上有老下有小，要供得人多，生活也是紧巴巴的。杨弈作为长子，一到年龄自然少不了去工场帮衬，好早点子承父业，改善生计。
回到本书开头，时下已是南宋，靖康之耻早发生在前。康王赵构，在应天府登基不久，龙位不稳，后定都建康，时而受金兵袭击逃亡、时而被宋朝各派势力夹击。赵构意欲南迁，吕稽、王赫正受圣命，前来调查拟选的准帝都、临安府附近各地的民生、安全等状况，以确保将来帝都后花园的安定团结，事关南宋王朝半壁江山的命脉和长治久安。
话说，还是年少的叶晓艺为父火葬、手捧“骨灰”回家的第二天，与盧笙、伊娅去清岩寺拜见宏音法师。等了好些时候，宏音法师才回来，表示对伊娅的失忆，无能回力。开了些安神、清火明目之类的药草，说可以试试看。
期间，盧笙明显感觉到霓雪儿有醋意。
回到村口，已快中午时分，与叶晓艺俩人分手。盧笙独自路过，上阳九支系族屋阊门前，猛然听到一声惊堂木拍响，条件反射的吓了一大跳。
堂屋骑马楼下，围着一群听书的人，说书得是位族长外戚，村中私塾教书先生，故意把惊堂木拍得应天响，斜看着盧笙，说道 ：“话说，这张生，从落魂乡野、温饱难求之处境，直到享尽人间富贵、受尽郡主这样的美女、男欢女爱之艳福；并且又高中状元、正欲官拜宰相、位列公卿，明早将上朝觐见天朝国君，一人之下万人之上时。”
喝了口水，接着说：“只听窗外一阵骤响，如同鸦群乱鸣的嗓音，猛然惊醒，却见自己仍侧卧在一棵梧桐树下，刚才所有的一切，都只不过是一个梦。乱鸣声是一群母鸡在争抢一条树虫，刚才的王公将相、郡主女仆只是树脚洞中的一窝蚂蚁群。”
围着听书的人故意刺耳大声地发出狂笑，眼睛一致鄙向盧笙。
这桥段，盧笙早就见识过了，而且永生难忘。当时还小，夜晚村人聚会，盧荀（盧笙的父亲）也想趁机上台一展自己的才学抱负，说一些隋唐演义之类的英雄故事。却被人挤下台来，接着有位说书先生（被人特别授意），添油加醋地说了刚才那一段“张生与郡主、蚁窝”的故事。故事说完后，一帮人笑嬉嬉地，像刚才那样齐刷刷地看向盧荀父子。
更有村中一读书人，挤上台子，挤眉弄眼地说：“这故事，还有另外一个版本，各位且听我道来。主角是一位，姓盧的书生，且叫盧生，在一个旅店投宿，时值正午艳阳当天，店家正在淘洗好黍米准备下锅。一个道人给了盧生一枕头，一枕便睡着，梦里.......美人如玉、黄金满屋......。”
盧笙定了定神，暗自发恨、埋头路过。好像听到有人私语：黄梁美梦，也许成真。
“叶釜身死，其儿子归乡，不是带回一个姑娘家了吗，除了那块胎记触目，都十分标致。”
“这几个小青年，......哎！”
等到盧笙消逝于深巷，走远听不见后，“说书”先生重新拍了一下惊堂木，清了清嗓子，正色说道 ：“重接上回，刚才说到诸葛亮一出祁山，被断水源、兵败街亭，都是因为错用马稷为街亭主将。感叹先主刘备三顾茅庐、知遇之恩，又感叹先主刘备识人之明，不禁失声痛哭，北伐中原、光复汉室之夙愿.......。”