陈霖桐走进庭院的时候，小慧就从窗户看见了，急忙跑到母亲的屋里，着急地对寒夫人说：“阿母，阿桐哥来了。”
寒夫人放下手上的针线活，看着小慧说：“都这么大的闺女了你就不能稳重点，还跟个孩子似的。”
小慧撒娇地挽着母亲的胳膊，“人家跟你说阿桐哥来了。”
“我听见了，阿桐又不是什么外人，来了就来了呗。”
“他好长时间没来咱家了。”
“阿桐忙，那像你似的一点正事没有。”
“村里人都在说阿桐哥不但种了红芽歪尾桃，还制出了霜后观音，大家都特别佩服阿桐哥。”小慧一脸自豪地说。
寒夫人忍不住笑了起来，“这些我都听说了，阿桐这个孩子真的不错。”
小慧低头想了想，“阿桐哥还欠我一个约定，该让他还了。”
寒夫人好奇地问：“欠你一个什么约定？”
寒夙慧把头一歪，“不告诉娘。”
寒家堂屋里，陈霖桐在跟寒贤志说着话。
“寒伯伯，我今天来还有件事想跟您说。”
“呃，什么事？”
“明年开春后寒伯伯让人去驼峰谷拿些茶苗，泰昌茶园也种上红芽歪尾桃。”
寒贤志惊讶地看着陈霖桐，“阿桐，你费了那么大的力培育出来的红芽歪尾桃，怎么可以随便给人种？”
“寒伯伯，说实话如果没有您的帮助，就没有我阿桐的今天，红芽歪尾桃根本算不了什么，我还打算让奇卿村的茶农都种红芽歪尾桃，另外明年秋后我再教大家如何采摘霜后青叶，让大家都能制从霜后观音茶。”
寒贤志感叹道：“哎，这就是做人的差别，聚兴茶场培育出红芽歪尾桃后，人们花钱去买茶苗，陈兴发都不给，你却要送给别人。”
陈霖桐神情一怔，寒贤志的话勾起了他的回忆，脑海中山崖下烧毁的小屋里，地上白森森的尸骨，扎在脊骨上的箭头……
看到陈霖桐突然不说话，眼睛直勾勾地发呆，寒贤志好奇地问：“阿桐，怎么了？”
陈霖桐从沉思中回过神来，“寒伯伯刚提到陈兴发的红芽歪尾桃，我忽然想起一件事，记得寒伯伯曾说过陈兴发在打猎时从一个老猎人哪里得到的红芽歪尾桃的茶种。”
寒贤志点头道：“不错，这件事是陈兴发自己说的，怎么了？”
“我和大牛在找到红芽歪尾桃母树之前，曾经发现了一栋被烧毁的小屋，屋内有一具尸骨，死者是被箭射死的，看情景已经死了几年了。这栋小屋与红芽歪尾桃的母树在同一条山沟里，相距不到三里地，从小屋所在的位置推测，居住在里面的可能是猎人。”
寒贤志吃惊地看着陈霖桐，“你怀疑陈兴发跟那个人的死有关？”
陈霖桐模棱两可地说：“小屋被烧毁了，被杀死的人也只剩下了骨头架子，除了胸骨上有一支锈迹斑驳的箭头，别的什么都没有。”
寒贤志神情严肃，伸手拿起桌上的水烟壶，点上后抽了一口，若有所思地说：“这个陈兴发的口碑的确不太好，不过……阿桐，这件事没有任何证据，最好不要对外人讲。”
“我知道，这件事我从未对任何人说过，刚才寒伯伯提到陈兴发了，我突然想起来了。还有件事想请教寒伯伯，安溪城最有实力的茶庄有那几家？”
寒贤志略一沉思，“实力最强的应该是曹家的宝顺茶庄。”
陈霖桐一听，心里就升起一股无名火，“就是曹东升那个混蛋家的？”
寒贤志点点头，“曹家的财力在安溪无人能比，茶庄、当铺、钱庄、米店、布铺，几乎占了安溪商业的半壁江山，曹老爷年龄大了，这两年把买卖交给两个儿子打理，宝顺茶庄的老板就是安溪茶叶协会的会长曹东升。”
“还有那几家有实力的？”
寒贤志数算着，“其它应该算祥和、隆泰、泉丰这几家了。单纯论财力，泉丰并不比宝顺弱，但是泉丰的总号在厦门，强龙压不过地头蛇。”
陈霖桐咬着牙说：“宝顺茶庄……曹东升，这次一定要他出点血。”
寒贤志担心地说：“阿桐，在安溪做茶生意，要跟茶庄搞好关系，尽量别弄出什么事来。”
“我知道，谢谢寒伯伯的提醒。”
陈霖桐的心里暗暗盘算着，到了报一箭之仇的时候了。