譬喻是主要的修辞手法之一，使用率很高。古今中外，言谈话语，提文赋诗，都离不开它。它或以形象的事物包蕴幽渺之理，或以生动的故事传达深奥之意。
古代有一个政治家叫惠施，他谈话总以比喻叙事明理，久而久之，形成了一种语言模式。甚至有大臣向大王说，如果您不让惠施说话时打比方，他就不能说话。
一次惠施拜见大王，刚一开口就被止住了，大王叫惠施说话不许打比方。面对这种人为障碍，惠施毫不气馁妥协。
他当场设喻说:“禀告大王，有一种兵器叫作‘弹’。”
什么叫‘弹’呢?如果说:.弹就是弹，您能明白吗?’”大王说:“不明白。”
惠施接着说:“假如我说弹的样子与弓相似，只是用竹子作弦。这样您能明白吗?大王。”
大王说:“能明白。”
于是惠施向大王请命:“既然如此，请大王恩准我今后说话仍能!打比方。”至此，大王只好批准了他的“专利”。
由此可见，惠施是深谙设喻的智者，因为他知道，就事论事往往徒费唇舌，而巧譬妙喻则能事半功倍。
假若在语言的使用上趋于山穷水尽之时，巧妙设喻便能辟出一片柳暗花明的境界。这是一种在语言的困顿中仍用语言拓展出沟通空间的方式，这是变通的智慧。
庄子是战同时期著名的思想家，他一生过着清贫的隐居生活。一次，他们一家老小又饿了好几天了，庄子不得已只好到他的好朋友监河侯家借粮食。
不凑巧的是，到了朋友家，监河侯正忙着收拾行装准备外出，听了庄子的来意，监河侯匆忙说:“借粮之事好商量。我正要进城收租金，等我收完租金回来，再借给你一些粮食，好吗?”说完便要出门上路。
庄子听了监河侯的回答，心里又气又急，心想，你到城里来回一趟，要半月之久，等你回来，我一家人还不早饿死了?
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