快要过年了，要挣钱的人的主意只能是鞭炮和过年亲戚的点心盒子，那种油纸盒子包起来，最上面一张红色有吉祥画儿的纸，然后是细麻绳包扎起来，这样拎着就去走亲戚了。
这里不过是个小山村，贴着一个小集市，还谈不到走亲戚的时候办几个大盒子，所以这点心果子和鞭炮是人人家里都要备办的。
就是贫穷如躲债的杨白劳，年三十也要买一对门神贴起来才行，何况是别人家里。福妞越听越心动，就站着和四婶拉起话来：“鞭炮都说危险呢，依我说，多多的进些年画儿，再进些吃的，这个最好。”
四婶格格地笑：“你也要入伙呀，你就快去。大牛和你柱子哥他们这几天有赚头，正觉得本钱太少呢，你倒不要出多，最多出个二十两银子，五分的利息可以有十两银子，这样的高利寻常是没有的。”也只有过年这一会儿，进货要走的远，这山村和集市其实是有些偏的，一般人是不来，所以利息也就高起来。
冬叶微笑站在婆婆身后，听着她在和福妞在说话。就站在这里打量一下福妞的灶屋，这一间灶屋盖得倒是不小。
灶台案板样样俱全，灶屋里还有放菜的菜橱子，就有两个，看着都还八成新。一个大水缸也是看着不旧，这院子是当年新盖的，没有想到盖得很不错。灶屋一般都黑暗，独福妞这里安上一扇窗户，光线很明亮。
再就是菜橱子上面悬着一根绳子，挂着十几串猪肉，让冬叶吃了一惊，这日子过得象集市上的富裕人家一样，姐弟两个人过一个冬天能吃得下去这些肉吗？
正这样想着，听到福妞喊一声：“小凌，过来。”冬叶这才想起来福妞家里把屋子租出去给别人，听说包吃包住，一年收不少钱，听到的人都是会先羡慕一下，真是有活钱，再会想一下，姑娘当家的家里，房子租给外人，也不怕人说。
反正福妞是不怕，她心里坦荡荡，不怕别人说。和四婶说的不错，就把凌墨喊过来拿主意，看着凌墨进来，福妞笑眯眯：“你觉得如何？四婶都说好。”看着就象问家里人征求意见一样，福妞全然不管，就这么问一声凌墨。
进来的凌墨一听就觉得不好，又是鞭炮，生意，这妞想钱就快钻进钱眼里了。四婶一象是看好凌墨，觉得他人不浮夸又能做着福妞做做家里的活儿，也认真拿凌墨当成福妞家里的人一样来问他：“俺家柱子一天能挣一百钱呢，福妞要是入伙，只怕是一天会有五百钱，又不要她出力，只要拿本钱入伙就成。”
眼前四个人，冬叶是笑不说话，还有两个人是觉得不错，凌墨也没有心情管福妞怎么折腾去，本来送她来就是她来折腾的。凌墨说一声：“好，就是少些本钱吧，鞭炮这种东西，一旦炸了就血本无归。”
“你可以走了，”福妞立即就不客气了，意见说完了就走吧。凌墨走几步出门去，又回来提醒福妞：“请教一下四婶，给有栓先生送什么礼才合适？”
四婶笑眯眯福妞：“有栓真是有福气，看看你们都关心他。”这一句话福妞也要为凌墨认下来，对四婶和冬叶笑着道：“可不是，俺这房子算是租着了，平时有栓在家里念书，就是小凌教他。”然后显摆一下：“他会很多字，能看这么厚的医书。”那是一本黄帝内经。
“你先回去吧，冬叶，告诉你爹，俺在这里和福妞说会儿话。”四婶要说正经话，就把冬叶先打发回去：“还有一锅馒头再蒸上去吧。”
既然婆婆说了，冬叶就往回走，同时也听到隔壁四叔在喊人：“馒头还没有蒸完呢，怎么就不回来了。”
四婶连声答应下来：“冬叶回去了。”四叔这才无话了，这里四婶继续和福妞在拉话，是放低声音：“福妞，郎中先生许亲没有？”
福妞摇摇头道：“不知道，应该是没有，从来没有听他提过。”四婶笑看着福妞，是有些傻哩，四婶再提一下：“郎中先生家里活也行，又有手艺，一定不少姑娘追着跑哩。”说过这一句，四婶这才往家里去：“俺要走了，家里还有活儿呢。”然后交待福妞：“你要入伙，就去找大牛他们，反正你和大牛媳妇一起进山也熟悉。”
送四婶回去的福妞关上院门，想一想四婶刚才说的话，脸上也有笑容，进来对着坐在炕上教有栓认字的凌墨看几眼，还真的是生得不错，而且家里活也不错，会种菊花，会弄鱼塘，还会做饭……福妞突然想一想，嫁姑娘收嫁妆，嫁小凌是不是也可以收一笔彩礼。
上看下看花花真不错，冬叶的彩礼那么贵，不过是能生娃，这样一想，福妞有几分泄气，凌花花不会生娃娃，卖不出高价去。
“有栓，”进来的福妞是问有栓要银子的：“给俺拿二十两银子来，俺决定了，入伙去。”一天多五百钱，福妞想想是二十条大鱼，也只能过年这几天才有。拿上银子在手里，听着有栓交待：“让他们鞭炮存放的时候要小心，不要炸了。”
福妞答应一声，俺家有栓有时候就象是个小老头，不过银子到手了，福妞就出门了。外面雪还在下，孩子们放鞭炮有几声响，看着这山村里象是多了不少喜气。
迎面一辆牛车过来，却是老田叔回来了。福妞站住脚招呼一声：“老田叔，你今天回来的早。”老田叔呵呵笑一声道：“集市上生意好，我是昨天没有回来，帮着人送货送到夜里，这才回来休息的。”
看着老田叔回家去，福妞垂头丧气，俺的牛，俺的牛车，没有牛就没有牛车，要是俺有一辆牛车，是不是这样的雪天里不能进山也可以去赶车。就象凌墨说的，这妞钻到钱眼里去了，吃穿不愁，冬天有好屋子过冬，还是只想着存的钱不多。
大牛嫂也在家里忙着蒸馒头，看到福妞进来，赶快喊一声大牛：“快出来，福妞来了。”大牛是一个三十多岁的健壮男子，披着棉袄从屋里走出来，一见面就笑了：“福妞来了，你现在到俺家里，俺得好好接着你才行。”
说得福妞和大牛嫂都笑了，小雪落在福妞的头发上和脸上，是冰凉的融化在福妞的脸上。可是这气氛却是热情的，福妞跟着大牛进屋里去，先听着大牛笑哈哈说一声：“咱村的能干人也来了。这生意咱们赚定了。”
屋里却有好几个人在，都是一个村的，有柱子，有大庄……都是熟悉面孔。大庄看着福妞进来，身上红色的棉袄却是新的，下身一件绿裙子也是新的，都是今年置办的。有几天没有去福妞家里的大庄赶快先问一声：“前天我去问过有栓，鱼塘要不要清一下，有栓说今年不了。”
大庄也是帮着到处问，很是上心。有人说鱼塘是冬天要清一下，大庄来一声儿就想要帮忙。周围都是善意笑着的眼光，福妞第一次为大庄受别人的眼光有些脸上发烧，听着大牛笑：“这天气清鱼塘，至少得喝两斤老酒才成，上来还要一大碗红糖姜茶，不然的话会伤身子。”
屋里一片嘿嘿声，柱子笑着道：“福妞不用你教，人家请小工从来不亏待。”大牛哈哈这才一声笑，看着有几分不自在的福妞和不好意思但是笑眯眯的大庄道：“我这，不是怕福妞不知道待客吗？”
一进门先被大牛和屋里人取笑了，福妞只能忍忍忍，姐忍着，谁叫姐这个身子这么不出气，以前会喜欢大庄。要是从有钱的角度上来看，要喜欢也喜欢个大家少爷什么的，当然这集市上也没有大家少爷。
只有吕家，一处庭院，两三亭台就觉得不错。此时坐在这一群开着玩笑人中间的福妞，这才明白什么叫眼观鼻鼻观心，就是坐着不动不理不看不视……
好在这笑话点到为止，并不象村里别人的荤笑话开得那样凶，福妞到底还是一个没有成亲的姑娘。屋里言归正题，开始说正经事情。
“这几天里都是去各村子里卖，赚得不多。”大牛心里是早有主意，此时人齐全，本钱也够，道：“我有一个亲戚和里长认识，跟里长说了，在集市上弄一个摊位，有一个人在那里看着，别的人再各处去卖，一个年过上来，一个人总有个几两银子。”一个月有几两银子，也不算少了，因此人人点头。
福妞觉得自己是来着了，居然他们弄得不小，听一听就来了精神。福妞只是提醒一下：“鞭炮放在哪里？”
“在村口的空屋子里，给了村长租钱，都放在那里，你放心吧。第一这鞭炮是有名的匠人做的，不会乱炸；第二就是有危险也离村里远着呢。”大牛把这些话说完，对福妞是认真了：“你既然说了，入伙前也说清楚，”看一眼柱子他们，大牛道：“他们都知道的，要是鞭炮炸了，这本钱俺可不陪，俺的损失也在里面呢。”
福妞爽快地道：“那当然，不过俺没有时间看，先说好了。”大牛嘻嘻笑起来道：“你也挣钱，当然没有时间看。所以俺才说，你来要接着你才行。不是托赖你，你牛嫂这几天里也挣不到那么多钱。”
“一个村里的，当然是互相照应。”一屋子的男人，老烟叶子味儿满屋子都是，又有大庄坐，总觉得他那一双眼睛在烟叶子雾里是含情脉脉，福妞不想久坐，把银子掏出来给大牛：“大牛哥，这是俺入伙的二十两银子。”
大牛高兴地接过来，眼前生意红火正是缺钱的时候，立即喊一声自己的儿子小牛：“小牛，拿纸笔来。”喊了几声，也不见人回话，是女儿小妞过来了：“爹，小牛出去玩了。”
“这个熊孩子，不出门去捡柴禾去，又去玩了。”大牛骂一句，再对小妞道：“把笔和纸拿来，在屋里的架子上呢，给你福妞姑写个条。”此时坐着说得快活的大牛不想动，随口喊着孩子去拿纸笔。
小妞拿过来，却是一刀子黄裱纸，福妞再不懂的人也明白这黄裱纸是上坟用的，再看那笔，笔头秃了不少，稀稀拉拉几根毛，不知道是哪一年的古物。
就这样一根秃笔，黄裱纸一张给福妞立了字据。走出大牛家的福妞这才不用再忍笑了，这样的纸虽然不中看，却值二十两银子呢，畅快地笑得象傻瓜的福妞办成这一件大事开始回家去。眼前是好多钱在飞舞，又多了一个挣钱的门路。
回到家里去，当然是要显摆一下，颇象是在做大生意的福妞一进门就喊有栓：“有栓，开门了。”
原以为喊有栓出来开门的应该是凌墨才是，不想果然是有栓。一身厚墩墩新棉袄的有栓刚说一句：“姐，凌大哥去村口的苦根家里买火石去了。”
村子里没有杂货店，要是平时缺什么了要么是邻居家里借一借，要么就是村口的苦根家里屯的有，去他家里买一点儿去。
满面春风可比大生意人的福妞对着有栓是正儿八经的点点头，决定进屋里去再说，身后传来脚步声，这脚步声急促象是什么人在奔跑。
姐弟俩个人一个人是站在门口还没有进院门所以回身看，另一个是来开门的站在门里往外看，就看到是这动静是凌墨弄出来的。
平时看着斯文不慌乱的凌墨今天是有些没有仪表，冲过来先把挡在院门口的福妞一推，推得福妞歪了一下闪了个空儿，凌墨笔直的冲进院里去，再回身来交待：“如果有人问起我，就说我不在。”凌墨一下子就进到屋里去紧紧地关上屋门。
“难道年关有催债的？”福妞奇怪地看一看厢房里紧闭的门，再回身来往外看，眼光就再也拔不回来了。
小雪还在下着，地上已经有一层薄薄的雪花，因为天冷上冻，路面并不泥泞，所以这雪花全落在地面上一层淡淡的白，衬着黄土砖的屋子，疏落的树枝象是一幅水墨画。
这水墨画看着让人养眼睛，如果一个五色的人物出现在其中当然是鲜灵灵活泼泼的好看才是。此时路上走来一个青色裙子水红色棉袄的一个姑娘，手里还打着一把油纸伞，走在雪地里也是慢慢地走着，十分的斯文，边走边问人。
就有人往福妞这里指一指，然后看到站在院门外的福妞再大声喊一声：“福妞，你家来人了，找郎中先生的。”
站在院门口的福妞颇有几分玩味的看着这个袅袅姿态走来的姑娘，耳边是有栓交待的声音：“姐，凌大哥说了他不在家。”
“俺知道。”站着不动的福妞此时居然有几分心急想看这姑娘的面庞，再看了一会儿走近了，油纸伞才露出来一张面庞，虽然不算是十分姿色，却是小家碧玉的样子，对着福妞和气地一笑：“俺找凌郎中，听说他住在这里，”然后手比划一下：“就是个子高高的，一笑起来眼睛都在笑的那一位。”
这姑娘的和气在福妞和有栓看来，是如临大敌，象是杀气一样。把一个高大的男人吓得躲着不敢出来的姑娘，一定是霸王花那一种，没准儿是辣手摧花的霸王花。
寒冷的天气里，福妞没有先让她进屋去，反而在她一身秀气的打扮上看看，戒备地问道：“请问姑娘是？”本着柔能克刚的道理，看着柔弱没准儿是见到凌墨就要变成母老虎。
“俺叫秀花，”秀花甜甜的一笑，对福妞道：“俺以前是凌郎中的病人，现在来找他，听说他住在这里。”秀花也探询地问福妞：“你是凌郎中的媳妇？”
有栓继续如临大敌，而福妞则满面笑容加上满面春风，立即把秀花往屋里让：“请请请，里面请，找小凌是吗？有什么话和我说吧，我是他姐。”福妞摇身一变就想成为凌墨的代言人。
在厢房里的凌墨扼腕叹息，这妞又打什么歪主意，哥此时硬是猜不出来。其实凌墨往钱上想一想就猜出来了。
正打算卖花花的福妞往秀花往屋里让，再对着还是如临大敌的有栓道：“倒茶来，”有栓不乐意的倒茶去，这个秀花一看就是喜欢凌大哥的人，问凌大哥的时候脸都会红，有栓撇着嘴把茶倒过去。
福妞不过三、五句话已经切入正题：“小凌出门去了，昨天有一个姑娘生病了，那姑娘呀，据说出嫁妆能出五十两银子……”在厢房里支起耳朵的听的凌墨恨不能出来把福妞的嘴堵上，哥是女人吗？这妞想宰别人彩礼钱。
“俺有一百两的嫁妆。”一个是忍耐不住找上门来，以前凌墨居无定所，所以秀花找他不好找，现在找上门来了，而且眼前这位姐姐象是只认钱，秀花觉得不用多绕弯子的同时，也把自己的嫁妆报出来了。
真是爽快人遇到爽快人，福妞立即就笑得乐不拢嘴来，忍不住又多问了一句：“家里有牛吗？”听得秀花一愣，厢房里的凌墨是苦笑不得，哥就是这妞家里的牛了，她还只想着牛。
秀花略带腼腆地微抬起眼眸，看着福妞都要心动三分，听秀花自进门就是柔柔弱弱地声音道：“俺一直在县城给人家帮工哩，家里没有牛。”
自已也觉得自己太离谱的福妞打个哈哈就遮盖过去了，把凌墨一通好夸：“没有牛好，小凌就是一头牛，可以干活也可以做饭，再说牛不会做饭……”
“姐，”坐在旁边听话的有栓插话了：“凌大哥不是牛。”听得厢房里的凌墨一阵激动，还是有栓好，以后多疼他。
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