快到村口的时候，福妞才对桂花说出来，看着桂花也是疲劳的面色，三天的起早赶晚，都是觉得很累。
“明天俺有事情，要花上两天的时间才行，”福妞倒不是累，三天没有往集市上送鱼了，生意是不能断的。山货只是一时，再说家里存的还没有卖出去，饭馆里送鱼可是旱涝保收的事情。
月光下的桂花也是一笑，脸上的疲倦更重了，对福妞道：“你不笑我就告诉你，往年收山货也没有这样累过，起得早从没有回来过这么晚过，而且不象跟着你一次弄回来的东西多，俺也想说歇一天呢。后天往地里帮忙去，倒是停上两天再去找你。”
“行，”两个人达成协议，还是一个在前面拉着车子，一个在后面推着往家里去。有栓有财和有贝早早地就站在门口了，一听到路上有声音就喊一声：“姐，”福妞停下来对桂花道：“先把俺家的卸下来，俺送你回家去。”六袋大红枣，一个人三袋子，桂花是一定弄不动。
桂花听着福妞是真心实意地要分自己一袋子，而且两个人处了三天，彼此都是实在人。桂花也不客气了，答应一声，帮着解开车上固定用的绳子，提了一袋子红枣放进福妞的院里去，福妞自己也搬下来，凌墨出来搬一袋子。
重新出门的福妞推着车子帮着桂花把车上的三袋红枣送到桂花家里去，桂花的母亲依然是油灯下做活，听到木车轮声响，还不知道是哪一家回来晚的人。直到在自己家院门停下来，桂花推开院门进来，桂花娘才笑了，出来看着桂花正在往地上倒枣子：“明儿正好白天晒一晒。”
看到母亲出来，桂花道：“福妞一定要分我一袋，我带的袋子少，她带了四条布袋呢。”桂花娘也赶快感谢：“要没有你这小车，桂花一个人是弄不回来三袋枣子的。”
福妞把自己家里的口袋收起来，说一声：“俺回家去了，”就往外走，又被桂花喊住了：“福妞先别走，”再对母亲道：“福妞家的山货还有卖呢，俺哥几时去卖山货，把她家的也一起带上吧。我记得咱家有个大秤，拿的时候秤一下斤两。”
“行，福妞，你家里总有人的吧，听说有栓现在家里呢？”桂花娘关切地问出来，以前不怎么来往，只是一个村里住着，也不住得近，这两天里一下子熟悉了，桂花娘也关心一下。
福妞笑一笑脸上很是平静：“有栓在家里看书认字，他用功着哩，先生隔个几天来看一看，天天家里都有人。”
“在家里还能看家，”桂花娘也笑着道：“你家里有一个鱼塘，没人看家可不成。”然后再对福妞道：“后天让她哥去你家收一下，反正俺家的山货也跑一趟。咱们是有一个亲戚在六十里外的一个铺子里当伙计，收得价格公平，要是给上门收山货的，就收得价格便宜了。”
福妞点点头也没有客气：“谢谢大婶，谢谢桂花。”桂花格格笑一声，在静夜里特别地声音响亮清脆：“谢俺啥哩，俺要谢你才成。”
看着福妞推着小车走了，桂花才和桂花娘关上院门往屋里去，桂花娘重新在油灯下坐下来，拿起手上的针线来，对着洗脸洗手的桂花道：“锅里有吃的，特意给你一个人烙了一块白面饼子。你现在是顶一个壮劳力的人了。”
桂花听着母亲的话，把锅里吃的拿出来坐到油灯下开始吃饭，一面对母亲说今天的事情：“福妞中午带的是炸的肉丸子，还没有过年呢，就这么吃上了。”
再想想今天弄来这么多红枣，桂花有些羡慕：“妈，福妞这人可能干了，不知道将来哪一家有福气的能娶到她，俺哥不是没有订亲？”
桂花娘一听就笑了，眯着眼睛把手上的针又纫上一根线，对桂花摇头道：“福妞是个能干人，也能看出来是个好脾气的姑娘，可是这女人呀，太能干活了，压男人一头就不行。”听得桂花嘟了脸。
“再说她家里没有父母亲，亲事也不是容易说的，家里有一个弟弟以后要花不少钱，至少要找一个媳妇吧，没有弄几个钱也没有几个人就盖那么大的院子上学堂的，也太会泼洒，”桂花娘说的都是老一辈子人的看法：“你不要听着就不高兴了，俺也觉得她是个好姑娘，可是男人才是顶门立户的，一个女人这样能干，听说还给人当中人，姑娘家还是收着一点儿的好。”
桂花越听越不高兴，对母亲道：“咋就只有男人才顶门立户的，所以俺爹在外面受了气，回家里来打你出气。妈，俺找婆家，就不找打人的人。”
“你倒来笑话妈，”桂花娘油灯下听着桂花提起来自己挨打的事情，当然不会是好脸色：“你见过咱村里几个女人不挨打。让你跟福妞在一起两天，你就学得心野了，你难道没有听过背后里传福妞的话，她家里住一个男人，她将来婆家都难找哩。你只能这几天和她在一起，过了这几天就不许和她在一起野了。”
桂花越听越不服气：“她家里住着一个人怎么了，刚才还帮着拎东西呢，这么晚也等门。背后传人闲话，那是看着人家眼红。福妞要是心里有鬼的人，会用竹子来当墙吗？”再对母亲道：“你去年生病不也是找了那郎中开药，还说他收的不贵，而且见效。”
正说着话呢，屋外一阵哭骂声，桂花娘看着桂花转过头去听，气愤地道：“这大开嫂就是不争气，要是打我，我就动刀子。”是隔壁的大开家在打媳妇，隔个几天就能听得到。
“死丫头，你出门不能胡说。”桂花娘拉着脸骂自己的女儿桂花：“他家里要是动刀子，还不说是你挑的，就是你以后成了亲，找个性子不好的男人也只能忍着。”
桂花把空碗拿在手里往外面去，一面抛下一句话来：“俺就不忍，应该忍着一样。”到了屋外听着隔壁的打人声音，哭的声音更清楚了。桂花恨地走进灶屋里小声地骂：“就这样白天还做饭给他吃，给他一碗井水让他还打人。”乡村里的家暴也是处处都是。
一下子在村里成了一家不错人家的福妞不管是好坏，到处受非议。福妞全然不管这些事情，推着小车往自己家里走，今天进家门，福妞心情是不错，可是凌墨是没有好脸色。
第一次回家里来，小凌摆上了脸色了，进家门就只觉得饿的福妞洗了手，先去拿吃的出来，刚才已经交待有栓先睡，这一会儿从大锅里拿出吃的来，就站在灶台前吃起来，也免得再去看凌墨的脸色，一面心里寻思：小凌怎么了？是被鱼咬了，还是被竹子扎了……
吃过饭以后就便在灶屋弄了水烧手脸，凌墨还是进来了，进来就不客气：“你以后别回来这么晚，看看天就应该知道几时回来才是。”没有钟表不会看天色吗？这傻妞。
“咋的了？”福妞手还放在水盆里，眨着眼睛无辜地猜测道：“你在家里害怕？不是有栓有财有贝都在家？”福妞打一个哈哈，把凌墨要开口的话堵回去：“你又不是三岁孩子，没看到俺累得不行，要休息了。”
凌墨用表情来表示自己很生气：“你不是三岁孩子就好，我正要问你是不是三岁。这么晚的天才回来，山里有蛇，有熊，有狼……”福妞笑兮嫣然地道：“还有大红枣，真是不少，再弄上个几天也弄不完，小凌，你也一起去吧，你可以采草药，你是个私心眼儿，不愿意教人，我不会跟着你的。”
看着这个财迷妞，凌墨哼哼地象牙在疼一样：“听说你不是三岁，正经话说一次就行了，不会再对你说第二次。”
正经话？福妞等到凌墨出去才想起来这三个字，把盆里的热水掬在手心里撩在脸上洗脸，对着手心做一个鬼脸儿，几时和你说过不正经的话。一起进山，山里有钱，姐从来句句都是正经话。
洗过手脸手里端着油灯回到堂屋里来，脚下没有睡的有财和有贝还在跟着。福妞用脚蹭蹭两条狗，道：“到睡觉的时候了，有财有贝去睡觉去。”再往凌墨的屋子看一眼，这才关上堂屋地门，姐这也是一句正经话。句句正经的福妞长长地打一个哈欠，明儿还要起早，要好好休息才是。
第二天凌墨和有栓起来的时候都是白光亮的时候，一觉睡到自然醒，凌墨觉得这是一种享受，不能说是一只懒虫。
堂屋门和厢房的门不约而同的打开来，同时走出来两个伸着懒腰打着哈欠的人。“凌大哥起来了，”有栓问候凌墨，用手揉着眼睛；凌墨也问候有栓：“有栓起来了，”站在屋门口活动一下身体，舒服地伸了伸懒腰，目光放到一院子的红枣上面，这是昨天福妞弄来的，也不怕早上有露水，昨天晚上图省事，就这么倒在院子里了。
看一看红通通的，是很喜人，难怪这妞在山里流连回来这么晚。关于回来的太晚，凌墨以前也是说过，看着这妞一次也不听，心里火气是一点一点地在加多。
打鱼嘛回来晚，现在路熟，现在回来的时间虽然是天黑，可是好多了，就是跑这么远的路去打山果，应该早回来的才是，次次到半夜，凌墨倾耳听一听后面水塘里又有水声了，对有栓道：“有栓，念书最辛苦，中午咱们也来个鲜鱼汤喝。”哥太操心，也要补一补才行。
遇到有栓这样把家的人，就要小小地碰壁一下，有栓虽然很喜欢凌大哥，可是想一想这后面鱼来的多辛苦，有栓摇头：“炸肉丸子多好吃，而且还有，这鱼让它长大。”
碰壁碰到有栓这里，凌墨只能是笑了，有栓这个把家星，最会把家。两个人这才开始漱洗，准备早饭，然后如平时一样，搬着小桌子坐在院子里，一个教一个学。
一院子里铺开的是枣子，还有木盆里泡着青果，觉得这样的居家日子过着很是舒心的凌墨悠然地叹了一口气，明天就要出门了，哥也有自己的事情要做。只是今天要把这盆里的青果收拾好才行。
地下的枣子已经尝过也洗了不少放在小桌子上，福妞外面辛苦，先便宜家里两个大小男人吃得一个痛快，嚼着香甜的枣子，凌墨想想自己也是应该吃的，长工、跟班到保姆，就这样说的话还不听，真是可气。
有栓朗朗的读书声在院子里响着，在外面经过的人透过竹子墙可以看到有栓摇头晃脑的小身影。到半上午的时候，外面有一个人在竹子墙外辨别几下，这才喊了一声：“有栓在家吗？”其时是在外面已经是认得清楚，这是有栓在学里的同学周大全。
“在家，俺在家呢。”念书念得正闷的有栓答应一声，听着声音熟悉，还是直到打开门才高兴一下认出来：“你来看俺。”
周大全的家也不在集市上，却是在过了集市另一个方向的村子里，所以到有栓这里来，上午到的，用走的只怕是要一大早出门才行。
进来以后周大全先打量一下院子，对有栓道：“你家里倒是富人家，”中午啃干馒头的家和中午带着好饭菜去的人家当然是不一样。
有栓则乐颠颠地端起小桌子上洗好的枣子热情待客：“你吃，你多吃。”再喊一声：“凌大哥，有人来看俺了。”在灶屋里准备做午饭的凌墨答应一声：“有栓，留他中午在这里吃饭。”
“那是当然，快中午了，当然不能让他回去。”有栓看着只是打量的周大全，决定带他好好看一看：“后院里还有鱼塘，”在灶屋里的凌墨听到有栓过来的脚步声，进来是商议的：“中午煮一个鱼汤吧？好不好？”
凌墨大乐：“好，我去抓鱼，你还是别去，小心掉里面。”水不深也不浅，可是深秋的天气掉进去就是找病生了。
洗洗手拿了一个炸肉丸子炸鸡用的笊篱，因为农家都是大锅，这竹子做的器具也不小，手柄又长，正好方便捞鱼去。
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