时值五月初,正是不冷不热,气候最是宜人之时。
往年这时候,东益州各府郡,无论是大家族里的年轻男女,还是平民百姓里的少男少女,都会择一风和日丽时候外出踏青。这几乎已成了益州的传统之一。
正是风和日丽的时候,英俊少年、美丽小姐行在湖边水畔,偶然一见,众里寻他千百度,猛一回首,那人却在灯火阑珊处。
虽说民心尚古,这才子佳人的故事,却最为年轻男女喜欢。
衣袂翩翩,乱花迷眼,正是此理。
马车、牛车,在街上往来不断。各类庙会,更是层出不穷。不少平日里出不得门的大家闺秀,更是趁着逛庙会的时候透一透气,赏玩一番外面景色,同时也成为别人眼中风景。
与东益州毗邻的西益州,却因战乱不断,各族之间摩擦从未中止过诸多缘由,致使百姓流离失所。
越是在这春夏交替时节,灾荒便愈多。
越山郡情形尚好一些,前节度使程有功为人谨慎,继任以来,以守业为主,越山郡内土地贫乏、山地居多,所产粮食只勉强够境内百姓温饱,反倒让周边几郡看不上眼。
今年的五月,却因几郡同时归顺蜀侯王弘毅,境内情况与往昔大为不同。
五月三日,永昌郡,王家镇。
“……各位乡亲父老,都停下来,停下来!听我说!当今世上,灾患不断,蜀侯仁义,知西益州百姓疾苦不堪,特拨下粮米,分发给各位。”
“从今日起,由乡老带领,按民册发粮,没有个册的登记就可,三日内,王家镇的粮米在镇东头的广场上按户籍发放,过时不侯,各位乡亲父老速速前往!速速前往啊!”
镇内大街上,几个年轻士兵正手持着铜锣,一边敲打着吸引百姓聚拢过来,一边大声喊着话。
身形瘦消的百姓慢慢聚拢过来,有的没听清,向身旁的人问:“他们在说些啥?啥?发放粮食?”
“发放粮食?此事竟是真的?”
百姓们乍听此消息时,先是不信,待士兵再三保证之后,都是大喜。纷纷赶回家,取盛米之物。
几个身着普通百姓服饰却气质不俗的人站在街旁,观看着这一幕,却不像其他人那般奔跑回家。
“三日之内,粮米能否全部发放下去?”一个戴着斗篷的男子,望着眼前面色枯黄的众百姓,问身旁的人:“能不能趁此清点民册?”
“请主公放心,西益州几郡的救济工作,都派人下去监督了,发放粮米找的是当地的官吏来办,而几郡的粥棚,是由官府和大户一起来做,三日之内,各地将会同时进行救济,永昌、越山两郡,每一镇为一站,由镇长负责按名册核对户籍发放粮米,定不会出什么纰漏。”斗篷男子身旁一人恭敬回的说着:“趁此,必会对各郡实际人口进行一次大整理。
这才是统治的用意,既得了仁慈,又清点了户籍。
斗篷男子闻言“恩”了一声,这时候已有百姓向广场方向行去,斗篷男子也转身向着镇东头广场方向走去。
“跟上。”除跟在他身边的几人外,人群中更有十几个身着各色服饰的青年,小心翼翼跟上去。
这些人外表看起来很是普通,举手投足,却很是轻盈,双足落地,更是无声无息。高手在此地出现,定能辨别出来,眼前这十几人,不是普通人。
他们出现的地方,是永昌郡王家镇这处遭遇战乱并不算严重的地方,虽因战祸波及致使地里颗粒无收,村镇内百姓逃荒者并不算多,大多百姓还是留下来,在这里勉强有着些许生机。往来商贾也是偶尔有之。有生面孔出现,并不会被人注意。
从官府贴出公告并派人出来敲锣通知始,不到半个时辰,得到消息的百姓,便已一传十,十传百,使得整座小镇都沸腾起来。
民舍内时而奔出一两个手持器皿、布袋的百姓,人群都奔向镇东头的空地广场。
王家镇的镇东头广场,只是一片空旷之地,面积倒是极大,却是寸草不生。当百姓们赶至此地时,负责发放粮米的官吏已在一桌案后坐下。
一旁维持秩序的,是临时从大户借调过来的护院,以及这一片区域的税丁。当聚集百姓已黑压压一片看不到边时,官吏站起身,宣布放米开始。
此镇百姓,只要户籍上有名,每一户可得半石粮,半石粮再混以野菜,熬成稀粥来食,便是一个月也是能过。
因上一季庄稼颗粒无收,百姓家中便是有些存粮,也是熬不到下一季收成,而有了这些发放的米粮,便不成问题了。
“主公,看来,永昌郡的米粮发放很是得力,户籍清点秩序了然,您既是已见过,便不用再忧心了吧?”
之前那群人,站在人群后面的高地望着眼前一幕,其中一人暗吁一口气,对着身旁的人说。
在他身旁站立的斗篷男闻言,却沉默了好一会,方说着:“永昌、越山两郡,灾情、兵祸虽说严重,却比其他几郡情况好得多。不知其他几郡现下情况如何?”
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