昔日,一千一百年前,大学者伯莱恩预言,世界将会在两百年内,因为元素彻底停滞,进而步入毁灭之渊。
天上的太阳,将会熄灭光芒,地上的土壤,将会不再丰饶,山岭间的森林逐渐枯萎,风也将会愈发干燥,天地间的万物都将缓慢迎来死寂。
而土之神也感知到了世界即将衰亡——维持着整个世界的无尽土元素大地正在逐渐地崩溃,丰饶的大地即将枯萎发热,被来自地心的火炎烧灼成灰。
这是近乎不可能逆转的死局,哪怕是以神明的力量也无法阻止,而受到四国爱戴,无数土之民信仰的神明,土之神在长达一百个昼夜的思考后,作出了最终的选择。
以及牺牲。
祂选择,以自己为祭,维持一段时间大地的丰饶——就像是尸体会让失去肥力的大地重归富饶那样,神明的死,想必也能延续一段世界的寿命。
——将自己赖以成神的‘初始土元素’归还给世界,或许可以拖延一段时间。
如此想到,神明自己杀死了自己,以玄奥的仪轨,将自己埋葬于大地之下。
祂成功了。
所以,世界真的延长了一段时间的寿命……
但是,却也给土之民,带来了名为‘千年末世’的长久酷刑。
魔潮断绝,中断了末世的进度,也令土之神的牺牲失去了意义,在长达千年的灵气断绝中,失去了神明,所有近神强者,所有菁英阶,只剩下一部分正式职业者的土之纪元,断绝了近乎所有的传承,甚至无人知晓土之神究竟是为何而牺牲,为何而死。
而在这段时间,所有土之民都被苦难折磨,甚至失去了对末世的一切反抗念头,只知道苟延残喘,以求末世在自己老死之前到来,也不知道土之神知晓自己强行延续时代,居然导致了如此痛苦的结果后,又会作何感想。
但无论如何,在决定牺牲的那时,神明必然是充满了决心吧。
而祂选择献祭的地方,便是塔尔塔迪斯世界的中央,也是如今,这个世界,最大的冥府迷宫所在之地,承载了当世神明尸骸的巨大坑洞。
以苏昼和风之神的力量,抵达世界的中央,并不需要多少时间,数个小时后,他们便抵达了这一座座巨大的山峰之间,看见了那无比巨大,简直就像是世界伤痕一般的,数以十公里计的,深邃无比的深渊。
倘若是飞鸟想要越过这一深坑,都会因为没有落脚之地和气流的支撑,只能无奈地坠入其中吧。
而那里,便是迷宫的出入口。
如今,世界的中央,已经彻底被灰色的雾气笼罩。
这灰雾并没有任何杀伤力,在苏昼的号召下,奈瑟尔城中有不少大胆的家伙试验过许多次,可结果就是,无论是普通人,还是超凡者,亦或是最普通的老鼠小虫,全部都可以自如的在灰雾中生活,不受到任何影响。
换句话说,很可能并不是灰雾带来了毁灭,而是世界的哪里陷入死寂,哪里就彻底被灰雾笼罩,彻底归入冥界的范畴。、
而将灰雾视作寂主在这世间本质具象化的苏昼,不禁疑惑万分。
苏昼,也用自己的灵瞳仔细观察过灰雾的本质——但是除却发现它可以浸透万物,但却又不和任何灵气发生反应这种古怪的特质之外,什么特异之处都没有找到,哪怕是询问雅拉,雅拉也不回答。
被苏昼等人带着飞行的埃利亚斯,头一次经历以亚音速进行横跨半个大陆的旅行,直到降落时,他还是有些晕乎乎的,也不知道是被那个神秘男人就是风之神的消息震惊的,还是单纯的飞的太快头晕想吐。
但是等到众人进入深渊迷宫之后,他却迅速恢复了清醒。
“这里的感觉,好熟悉,好温暖……”
不知为何,这位奈瑟尔城的小大公在逐渐深入迷宫的过程中,露出了极其怀念的表情,而他自己都不知道,自己究竟在怀念什么。
“是土之神。”
而风之神给出了答案。祂轻声地回答埃利亚斯的疑问:“土之神是土之时代的象征,祂的存在本身,就会让土之民回忆起当年世界正常之时,那温暖而正常的天地。”
风之神的语气,同样带着怀念,而苏昼对此保持沉默。
中央大迷宫并不难走,没有那么多弯弯绕绕,进入之后,只要寻找通向下方的巨大裂隙就能抵达下一层。
在中途,的确有不少强大的魔兽出现,它们是冥界中被复苏的各类超凡生物,都是历代纪元中的佼佼者,只是面对苏昼和风之神,哪怕再怎么丧心病狂的魔兽,都要被吓成可以被乖乖揉搓的乖猫。
一路走来,埃利亚斯甚至有一种自己是在奈瑟尔城中漫步郊游的错觉,那些时而出现,然后时而趴伏在地,瑟瑟发抖的迷宫魔兽,不过是跑过来打招呼的普通市民,半点杀伤力都没有。
然后,很快,在第六层迷宫的时候,苏昼和风之神,便找到了这一次他们的目标所在。
一具无比巨大的,巨人的尸骸。
这巨人的尸骸,足足有近三千米长,甚至比庞大的水之神更加巨大,如同一座真正的山峦。
即便它只剩下骨骼,但那淡褐的庞大尸骨,仅仅是存在,便仿佛可以支撑整个世界。
这是处于巅峰全盛时,神明之境的土之神真身尸骸。
祂的骸骨上有着密密麻麻的元素铭文,以及闪动的土元素之光,在其周边,有着密密麻麻的土元素结晶丛生成林,极大量的土之纪元魔兽生活在其周边,和第六层迷宫正常生态格格不入。
苏昼取下了一部分土之神的骸骨,收入埃利亚斯的空间戒指,让祂和水之神的初始元素作伴。
土之神的尸体,以一种头朝下的姿态,朝着下方探去,祂似乎是想要探寻大地的深处,亦或是单纯的仪式要求如此。
但不管怎么说,土之神的尸骸甚至贯穿了三层迷宫,第六,第七,第八层迷宫全部都被祂的尸体穿过,分别有着祂的腿,身躯,手臂和头颅。
顺着土之神的骸骨,苏昼等人用最快的速度穿过迷宫,抵达土之神的头颅和向前伸的手臂,所在的第八层迷宫底部。
在这里,同样是水之纪元的‘冥界’,不过相比起奈瑟尔城周围的迷宫,位于世界中央大迷宫的第八层,里面拥有的就不仅仅是充沛的水汽,而是真正的一小片地下海洋——在黑暗的迷宫之海中,有着大量不需要光芒也能生存的盲眼鱼游动,也有着大量自发光的深海鱼在其中繁衍。
而在这独特的环境之中,苏昼甚至见到了老熟人,也就是大量的海参——自然,在这里的海参并没有化龙的好运气,它们是生态链的底层之一,被各种强大的深海魔兽当做零食吞服。
使用水之神恶魂强化过后的水助,苏昼在这迷宫海洋中支撑起巨大水泡,以供风之神和埃利亚斯行动。
而这海洋的海底,便是风之神告知苏昼的,他们这一行最终的目的地。
“在世界中央的冥界之下,也即是,所谓的迷宫第九层,孕育着下一个纪元的最初元素,只要在终末到来之前,用神明自己拥有的初始元素将其浸染,那么下一个纪元,就会成为神明自身持有的元素的纪元。”
曾经历经过数次纪元更替的风之神,注视着土之神尸骸,那伸出的巨大手骨指向的方向,祂低声叹道:“在前面几个纪元,这个时候,这个迷宫深处,至少也会有两位神明在这里大战,他们强大的力量将会撕碎第八层和第九层的隔阂,元素激荡,将使下一个纪元的元素显现。”
“但是,神明的实力本就在伯仲之间,哪怕是略弱一筹,同归于尽肯定是做得到,所以历代发展到这一步的争斗,全部都是神明同归于尽,新纪元自然诞生的结局。”
“但是这一次不一样了。”
苏昼如此说道,青年向前走了一步,浑身灵力开始急速升腾,下一瞬,伴随着灵光闪动,他已然再次化作无翼大龙之躯:“水之神已经被我击杀,土之神自我献祭,按照你的话来说,火之神自爆而亡,纪元轮回都无法进入——而你是剩下来的最后神明,只要我失败了,你就自然成功。”
“或许,你可以成为你自己所知道的,第一个胜利的神明呢?”
“这不叫胜利,这叫做被人施舍。”
而风之神也在一阵魔力之光下,回归了神明本体,狂暴的风元素在其周身席卷,将周围的海水化作海潮,实质化的漩涡气浪在其周边搅动。
而下一瞬,朝着土之神尸骸指向的方向,苏昼和风之神,都同样爆发出了自己最强大的攻击,轰击向那片区域。
汇聚了风雷水火的狂暴吐息,甚至将周围的深海海水全部都气化,而足以贯穿世间万物的风之长枪,哪怕是在水中也搅动气无穷的巨浪洋流,这两股力量,同时轰击在那一片大地之上,而这力量,甚至引动了土之神残存的力量——伴随着一阵厚重的波动从土之神的尸骸中传来,然后汇聚在其指尖,三种截然不同的力量互相碰撞,紧接着轰然爆炸。
冥界迷宫第八层,同样第九层的道路,就这样被打通了。
倘若,将苏昼的水元素之力,视作水之神的延伸,那么这一次,或许就是除却下一个纪元,可能将会诞生的‘火之纪元’代表的元素外,风,水,地三大元素全部都聚齐了……历代纪元的力量,就这样以一种奇特的方法联手。
注视着那一层已经被轰击而出,通向下一层,也即是从未有人抵达过的‘第九层迷宫’,苏昼的目光深邃,他的心中,同样翻腾着名为紧张和期待的心情。
“倘若说,天神刻度中的‘侵蚀度’,代表的就是伟大存在对其封印世界的侵蚀程度。”
“那么昔日神木世界,只有百分之二十多,而神木也的确没有成长到完全体,大道之树的力量不仅没有侵蚀那个世界,反而差点被本地人原住民给打了回去,哪怕没有我的帮助,想要击败魔帝,估计也就是时间问题。”
“但是寂主世界的侵蚀度,却有着79.84%,近乎百分之八十——而倘若将灰雾和迷宫,亦或是这整个纪元轮回,视作寂主的化身的话,那么他近乎已经要彻底掌控这个封印世界,从而脱出封印了!”
而这也是令苏昼疑惑的一点——倘若寂主像是大道之树那样活跃的话,那么以祂对世界的侵蚀度,倘若祂真的有什么实体化身的话,肯定早就像是蟠榕不死树一样,耸立在世界的中央。
但实际上,祂却什么都没有做,苏昼并没有看出寂主对这个世界作出什么显眼的改变,祂只是这样默默地观看着,甚至遍寻整个世界,都找不到实体。
这并非是虚言——以苏昼和风之神的速度,巡视整个世界,根本花不了几天的时间,倘若寂主真的有什么明显的实体,那么以他们敏锐的观察力,就绝不可能发现不了——实际上,他们还真的发现了零星几个驻扎在角落中的人类聚集地,然后将那几千人全部都带回了奈瑟尔城。
除此之外,其他所有人类,都已经进入迷宫,也就是冥界之中求存了。
既然外部世界没有寂主的身影,那么倘若祂真的存在,唯一的可能就是在迷宫之中,而其中最有可能的,便是土之神尸骸所在的中央大迷宫。
“不管祂有没有实体,反正,只要我表达出想要改变这个世界,终结这个轮回的想法,那么祂肯定就会出现,并且阻扰我吧。”
如此想到,苏昼便和风之神对视,两人就这样,带着埃利亚斯穿过了那巨大的裂隙,前往第九层迷宫。
但遗憾的是,在这里,并没有发现寂主化身的身影。
祂什么都没有做。
迷宫第九层,是一片巨大无比的熔岩区。
金红色的岩浆如同海洋一般,在辽阔无比的地底深处缓缓流淌,翻涌着,时不时有几个熔岩泡沫炸裂,在飞溅火星的同时,也释放着难以想象的高热。
第八层的水之迷宫都不由得受到其影响,被加热出了海底热泉。
哪怕是奈瑟尔城地底迷宫中,温度也是逐渐上升的,而且第七层和第八层迷宫的出入口,本就是地底热泉,想到这一点,苏昼不禁有一个猜测——遍布全世界地底的迷宫,是否在某种情况下是联通在一起的?所以它们才出现的如此均匀,而且形态也是如此的相似。
此时,第八层迷宫的水流,正通过苏昼和风之神联手轰击而出的出入口,涌入第九层岩浆之海中,它在触碰到岩浆的瞬间,就被气化,高热的白雾状水蒸气当即化作扭曲的气浪,笼罩了两层迷宫相交的那一片区域,而为了埃利亚斯的安全,苏昼和风之神急速离开了那一片地区。
而就在他们离开那一片区域后,伴随着一阵阵地动山摇一般的剧烈轰鸣,土之神的尸骸,也开始缓缓朝着第九层迷宫滑入——失去了支撑祂尸骸的大地,祂那庞大的体重岂能被区区镂空的土层支撑?于是在场的二人一神便看见,那数千米长的巨大神躯没入熔岩之中,那凝聚了神明一身力量的磅礴土元素,也彻底归入烈焰,逐渐地转换成了飞腾的火元素。
“火,风,水,土。然后再次转换成火……这便是自然轮回,元素运转的规律……”
凝视着这一幕,埃利亚斯低声喃喃道:“大地的深处孕育着火炎,温度越来越高,所以地表土壤干枯,丰饶的大地成灰,云气同样消失不见——而元素因为失衡,所以表现出凝滞……世界因此而毁灭,但是,也同样将会获得新生。”
这位土之民少年即便恐惧和忧愁,但也尽可能的注视着自己这一纪元的神明躯体,逐渐化作下一个纪元养分的瞬间,他的语气充满着迷茫:“我们真的能在下一个纪元生存下来吗,苏先生……”
“我正是为此而来,相信我吧。”
苏昼简单的回答,却按下了埃利亚斯心中的恐惧,他回忆起苏昼来到这个世界的一举一动,顿时便感受到了一阵不知为何升起的安心。
苏昼等人继续出发,寻找着第九层迷宫的核心所在之地。
这并不难找到,因为它是如此地明显,如此的没有任何掩饰。
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