“别来这些没用的礼数。你们番商的条件是什么？”钮远却是毫不客气，冷冷问道。
“您是……？”吴思经脸色瞬间一变。
柳镇年解释道：“此乃本朝中书省的奉相，施行新政，支持新军正是他的意思。不过脾气稍大一些，休要见怪。”
“哦……”吴思经重新镇定了下来，向他陪笑，“失敬失敬。至于您刚才问我的话，我的回答是，条件自然不会多讲。我等徼外蛮荒，正仰慕天朝的神威，焉敢有得寸进尺之理？只仰仗朝廷松弛禁令，使商厂进入内地，这是目前唯一的期望。”
“这么说，你们愿意听朝廷的每一项吩咐？”钮远冷笑一声。
“在下的嘴中从未有过这句话，”吴思经正色道，“但现在开禁之事在乎官府，我们定然是无能为力。”
“不，”钮远突然打断了他的话，“本官并不打算松弛什么禁令，先生莫要一口一个‘开禁’，显得我们罪大恶极，要坏国家的规矩。我申明一下，现在的商议，议的是为你们寻个特例。”
吴思经的眼睛立刻呆滞了，他扭过僵硬的脖子，去看着叶永甲——这回轮到他被人威逼了。
“先前谁也没和我讲过还有这么一出！”吴思经忍着怒火，十分纳闷，“奉相这就是不信任我们这些外人！特例毕竟是不成文的规矩，你们想废便废，想立便立，到时候兔死狗烹，就盘算着把我们赶出去了！”
“您先别急，”钮远表现得云淡风轻，“我会同中书省各员大臣为您写个公文，双方签字，这样规矩不是成文了？”
“公文的内容呢？”
钮远一笑：“恕在下还未想出。这需要详细拟定才是。”
“详细拟定？”吴思经极不相信地摇了摇头，“那就任你们在公文上耍花招，提些苛刻的条件……若如此欺诈外邦，我等的生意真不必做了！回南洋却轻松自在！”
叶永甲看两人都气得脸色白了，忙来调解道：“二位大可息怒。绥狄危在旦夕，我看最要紧的是促成此事，别再拖延下去。这样，公文由我兵部先拟，可以与通儒先生参谋着，合计着。到时候再上交中书审视，你们看如何？”
钮远亦不愿大费周章，听了此言，便道：“我相信叶大人可以处理好。为了新政，切记要谨慎从事，不能因急而自乱了阵脚。”
吴思经暗瞄了叶永甲一眼，见后者回答的很是坚决：“明白！”