“现在不是吹嘘自己的时候，”蔡贤卿得意地笑了，“先把要紧的处置完。”
“不过你可得捋顺他石一义的毛，刚才蔡老那样夹枪带棒地讲话，真担心惹急了人。”叶永甲好言提醒。
蔡贤卿却不以为然：“我蔡贤卿做了半辈子戏子，交集了那么多人，就这双眼睛看人是一看一个准。这厮明是个色厉胆薄之辈，廷龙放心摆布他，让他瞧瞧咱这外地官的厉害！”
“列阵，演操！”
叶永甲同石一义并肩坐在大帐前，见北营所有人马均已到齐，其中自然也包括那五十多个被收买的士兵。
令旗一挥，步骑两队便向外散开，布成阵势——这一步完成的很好，让石一义暗暗庆幸。
“骑兵出队！”
步兵尚未让出道路，骑兵就急着撞了出去，幸而反应及时，才未闹出笑话。
“左军右入，右军左入，成变阵！”
东西两队交叉在了一起，却一阵马嘶尘扬，阵势大乱，士兵竟像无头苍蝇似的打转。
“够了！”石一义猛拍桌子，“你们他妈在演个什么东西！都到一边去！”
“这就是堂堂天朝边防军的模样？”叶永甲反而平静地说，“军纪不肃，这般怎样抵御明日的贼寇！”
“这……”石一义顿时没了脾气。
“看来我不能撒手不管了，”叶永甲站起身，“本官要在此长期驻扎，并将眼下情况上报给朝廷。”
那五个太监在帐侧直直看着，也只能缩起脖子，面面厮觑。
“侍郎大人，”石一义干脆不顾及面子了，在众目睽睽之下跪倒，“这的确是卑职的错……但请从宽处置。”
“你以为少了你就没有打仗的人吗！”叶永甲厉声喝道。
“卑职不敢有这样的想法，但还未开战，此罪并不算重，请大人叫卑职戴罪立功，待战后再言处置不迟。”石一义低着头，极为难堪。
叶永甲正欲再骂，却被蔡贤卿拽住手肘，微声劝道：“石将军所说有理，叶大人不可违背法度……”
“好，”叶永甲点点头，“我看你带着这些久不经练的兵将，怎么打赢边关这一仗！”
众人自军营散后，惟石一义最为郁闷，他叫来了那五十余名被收买的士兵，臭骂了一通，又狠狠踹了几脚，才将他们赶回城墙布防。
“叶永甲的功名就在咫尺……”石一义大口喝着冷酒，与副都督说道，“可我的官路将要走没了，走断了。你也来喝上几口，就当送我这一程罢。”