赤练望着那景象浅笑，如看瓮中之鳖。
那是她的猎物——她已视而不见了多次。她任由赵及在这半个月里多次光临挽仙坊，任由明砚与赵及仍两人相对，而她不闻不问，如同并不在意太子的到来。
仿佛，也并没有野心，与那位表姐争太子的宠爱。
数次放过，数次观察。赵及已隐约从明砚口中得知了赤练的存在，只是他不要求，赤练也不与他见面。轻易得到的都不会太稀罕，赵及不说见她，那是胃口还没有吊足。
而她也有足够的耐心和时间去等，为赵及慢慢地耗下去。
至于这半月时间，她认清了赵及的相貌，摸透了那些太子守卫分布的位置，探明了挽仙坊的每一处楼梯每一扇门——偌大的挽仙坊，布局与人，但凡赤练闭上眼，都成形在胸。
这是她为赵及的死架设的最充分的铺垫。
如今天下皆知流沙之名，天下都防着流沙暗中一刀。换做流沙其他人来，或的确对赵及束手无策，然而她不同。
她不是流沙。
她是流沙的核心——逆流沙。
······
转眼又数日过去，仿佛弹指。
挽仙坊依旧宾客盈门，夜夜笙歌；明砚依旧每隔十二个时辰便来向她索一次解药，眉眼冰冷，厌恶之情溢于言表；月姬也常常来看望她，依旧明里暗里地示意她该露面了。
赤练对这些都不在意，她在琢磨别的事情。
她如今有控蛇之术，托这些无孔不入的生灵的福，她很快就掌握了整座挽仙坊的秘道暗巷所在。
只不过还有一处例外——她先前并没有注意到，便在明砚的房间里。明砚房间里还有一处极隐秘的秘道，入口以铜汁浇铸，严丝合缝。纵然赤练手下有细如小指的小蛇，也无法钻入。
这倒有些意思了……
时辰刚到酉时，天色渐暗，但挽仙坊也并未正式开始纳客，正是两相交接人心浮动的时候。坊中小厮男女已开始忙碌，而此时并没有多少人登门，恰是挽仙坊最为空虚的时候。赤练整了整衣饰发鬓，端端然走出房间。
过路仆役皆向她道一声好，赤练也微微一应。
她一路径自走到明砚房间，大方地推开门走了进去。挽仙坊中的人都知道她和明砚是姐妹，平日在人前也十分亲昵，故而并未有人怀疑她的意图。而赤练也是光明磊落的样子，更不让人起疑。
她合上房门，一条小蛇从她臂上游下，盘在门缝处。
明砚并不在房间里，她被一位王孙召进府中歌舞，怕是入夜都回不来。赤练放心地站在房间中央，环顾四周，打量着整个房间的布置——那掩在榻下的秘道，不知启动的机关，会在哪里。
细蛇从四面涌入，嘶嘶地爬进房间，很快就盘踞了整个地面。赤练安然站立，不多时，群蛇开始爬上桌柜，钻入床褥，甚至在房梁上游走。
粘腻的生物并未有什么声响，只是群相蠕动的样子终究令人看了汗毛竖起。明砚的房间被检查得彻彻底底，蛇群连缝隙都不放过，一一游走，盘旋几圈，便攀上赤练的手臂。
数条细蛇从手臂攀至脖颈，尖牙寒利，蛇信鲜红，吞吐不断。
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