“小的得了官人吩咐，今日一早便在城西流民棚中探看，果然才到下午已是有人领头欲要去冲撞都亭驿，说要把狄人打将出去……”
听到这一处，张异终于变了脸色，急问道：“你报了京都府衙不曾，可有拦下了？”
“报了巡兵，已是遣人过去劝说了，可也不能日日守着，况且那偌大一个流民棚，男女老少，数以万计，真要闹事，如何好拦？只那几个巡兵恐怕抵挡不住。”想到白日间所见景象，那管事的也有些心有余悸。
“不打紧。”得知巡兵到底将人及时拦下，张异这才松了一口气，“等过了今日，想来便能缓解许多。”
那管事犹豫了一下，还是道：“以小的今日所见……那些个流民俱是容易说动，毕竟个个赤脚，无产无业，做事全无顾忌，只怕还是多做管束才好。”
张异摇了摇头，却不做多言，又细问一阵，便把人打发走了。
等独自一人坐在屋中后，张异方才擎起面前茶盏，轻轻呷了一口茶。
那茶水虽是凉了些许，但究竟清明后新制好茶，入口先得清香之味，清润甘爽，回味生津，倒叫张异一时满足，好生细品了那茶水滋味，才低头又去观起茶叶来。
忙了这许多日，今日见得狄人使团上殿，又提出和谈要求，他才终于真正把心放回肚子里。
——人心为己。
一人换十万银两，十万绢，哪怕再不会算账的人也能辨得出孰轻孰重，便再闹不起来大事了。
等公主远去兴庆府，战事平息，两国皆安，朝中一应事体便当慢慢回归正道才是。
***
便如同张异所料，乞元提出的新增岁币抵换成聘礼之说，果然一下子把原本义愤填膺的京城内外都炸得哑巴起来。
和亲的毕竟是公主，不是自家姊妹亲友，虽说这公主做过许多好事，今次也多亏有她一同守城，一城才能做到那般同仇敌忾，上下一心，可岁币毕竟是从自己手中出……
早间时候许多人还在骂狄人奸猾狡诈，贼心不死，等到下午时分，便有那等善于算数的商贾小贩计算起来那十万银两、十万绢，平摊到自家头上，又要被征走多少赋税，或是田间又要多种多少粮谷，同人争论起来，于是外头纷乱四起，各色声音不停。
眼见风向转得如此之快，本来已是做好准备的许多人，都不禁暗暗松了口气，自骂一句世人多愚，便只叫人留意外头舆论，也不再多做引领。
人人都关注京中风向，赵明枝又如何会不知。
眼见市井里对此事议论不休，一朝文武却如同哑巴了似的，全无一人提起，反而像在避讳什么似的，又像在等着什么。
赵明枝乐得装傻，只做无事发生，把那乞元一行晾在都亭驿中。
而两府商议议和条件时候，她也全不搭腔，只等有人开口。
如此，便似双方博弈一般，终于这日大朝会上，一人持笏出列，大声道：“陛下，今次狄人议和，欲要求娶我朝公主，言之切切，毕竟两国婚嫁之事，却不好始终不做答复……”
却是鸿胪寺中一名官员。
赵明枝对其自然不会多做理会，龙椅之上的赵弘却是已经遽然色变，张口才要说话，下头已是次第响起应和声。
“臣附议。”
“毕竟北朝使团，若是长久置之不理，到底失之仪礼。”
“臣附议。”
随着阶下一个个人站出列来，赵弘已然反应过来，再去看张异，却见对方束手低头，并不发一声，而站在前班的两府官员，也无一人吱声。
可没有他们的支使，那些个人又如何赶当出头鸟？
“杨卿，依你之见，今次兴庆府和亲之事又当如何处置？”赵弘再坐不住，刻意寻了杨廷问道。
后者上前一步，道：“虽是两国之事，和亲也自古便是两国交好之举，但殿下毕竟金枝玉叶，嫁与不嫁，和与不和，却还待要再看殿下意思。”
他这一句，便是赵弘小儿，也觉出些微不对来。
什么叫虽是、但？
这样说话，好似把决定权交给了当事人，可话里话外，全是相逼意思。
——两国交好，举国重事，你嫁便是和，那不嫁，难道便是不和？
想转这个道理，赵弘本来才放松了两分的腿又绷紧了，也不知道是不是不小心撞到了哪里，还是太过紧张，只觉腿肚子有些发痛。
他张口便要驳斥，只话还未出，便听一旁赵明枝道：“毕竟两国和亲，岂有那样轻易道理。”
“便似昨日尤翰林所言，世上无有向亲家讨要岁币的。”赵明枝声音穿过屏风，清清泠泠，在这殿中传得十分清楚，“便是我朝不计较岁币，而今太上皇尚在夏州，另有韩、王、胡、丁诸位相公拘于北朝，当要先做接回，再议亲事。”
这话一出，本来便无人说话的垂拱殿更是安静得吓人。
而还持笏站在前列的杨廷，哪怕养气功夫再好，此刻也难得地变了颜色。
接回了原来的皇帝，还能在三清山、五台山等地择一处清修，或是请当今圣上择地清修，可一旦接回来一众相公，又将如何安置？安置了他们，如今的一众相公，又当如何对待。
至于垂首的张异，更是再忍不住，微微抬起头来，眯着眼睛看向了屏风方向，心中忍不住暗暗骂了一声——不过是叫你为朝和亲罢了，你愿意便点头，不愿意便摇头，怎有这样一言不合，掀翻棋盘道理！
而没等他一句话在心中骂完，却听上头赵明枝又道：“这样大事，两国交好，关乎和与不和，却不能轻率对待，我朝当要选派使团北上相议，如此人选，宁重不宁轻——张相公，你与太上皇多年君臣相得，又与多位夏州老臣有旧，却不晓得你可否担此重任，为朝北上兴庆府？”