房门敞开，凉风习习。窗扇洞开，室内洒落温暖日光。
似乎是为了教人认清以往的生活有多苦，这地位提升后的第一餐格外的丰盛。
萧川看着面前的午宴，唇角溢出一丝冷笑，回想起颐清园的主屋里，老爷子从从容容地坐在他对面喝茶，说话时那轻描淡写的语气，还有视他如无物的眼神。
“你记住，只要还在萧家一日，往后你的一切尊荣，都是倚靠天赐得来的。没有了天赐，你便是熬上一辈子，也没可能出头。”老爷子漫不经心地抬起眼皮，又低头磨了磨杯盖，看他郁愤的眼神，还有因盛怒而颤抖的身体。“怎么，不服气？难道你不想把持权利？萧家养你到这么大，你也该能养活自己了。不想待，你便走吧。”
“萧家？呵。”萧川偏头冷笑一声，“给过我甚么？我的母亲疯了，死了。年幼时便是饿极了，也只能去伙房里偷食残羹冷炙。冷了没暖炉，病了没药医，活到这么大靠的是自己。我倒像从石头里蹦出来的，根本就没有姓氏。”
“没有姓氏，你留在这里做什么？”萧老爷子把杯子搁到腿上，用手掌拢着，“你敢说自己没有一点争权夺利的心思？萧家只会任用心向家族的人，若是一心只为自己，别想在这里走得长远。”
“您说得真对，家主大人。”萧川讽刺地嚼着字眼，“我向来未曾索要甚么，因为我晓得自己压根要不到。但倘若给我一个机会，我可以暂时放弃尊严。您突然叫我来，是想做什么呢？呵，我这孙儿还是头回挨得您这般近呢。”
突然被家主召唤，自然不可能是老头儿突发善心。既然如此，定是有什么唯有自己才能做的事。
想通这一点，他的态度堪称傲慢而肆无忌惮，语气连嘲带讽，抬高下巴等待对方的回答。
萧弗狩面对这样的他，却连眉毛也没抖动一下，只是闭上眼睛靠着藤椅，慢条斯理地说道：“我希望你，永远不要亲近天赐。”
“……”漫长的沉默后，萧川松开有着血色指甲印的拳头，“呵”地笑了，“就这么点要求？还以为会说什么了不起的东西呢。”
“你能做到自然是最好。”
“您是觉得他以后会扒着我不放？还是怕我会整天缠着他，害了他？是高看了我，还是高看了那个小子？”萧川的语气咄咄逼人，他不自觉地往前迈了一步。
老人的态度暧昧不明，像是掌握着什么不为人知的消息。这种被蒙在鼓里的无力感，实在教他发疯。
“家主为什么不干脆除掉我呢？这样就可以彻底免除后患了！”他恶意地笑着。
“你太偏激了。”萧弗狩叹了口气，轻轻晃了一下藤椅，“我知道你嫉妒天赐，也痛恨他，因为他拥有一切你想要的东西。
可天赐生来便喜欢你，就像那次抓周宴的意外，他再次见到你，依然毫不犹豫地为你解围，对你费心讨好。我想不出还有什么能让他提起这般大的兴趣，分明在昨日以前，他对所有熟识的亲友都是同样的亲近。
对他而言，拥有一个太过迷恋的人或物都可能成为他的弱点，这会妨碍到他往后的事业。”
“事业？是他想要的事业，还是您为他安排好的事业？哈哈哈！”萧川毫不客气地哈哈笑起来，“我是不知家主为甚么对个没断奶的娃娃寄予厚望，可您是否太爱多想了？他才是个三岁的孩子，再过几年或许连我的模样都会忘记。您如何便能断定，我会被他迷恋，成为他的弱点？”
萧弗狩拨动着手中念珠，睁开精光四射的眼，渐渐看定了他。那股凛冽锐气让萧川警惕而防备地挺直了脊背。
“那便使尽手段，让他将情感陷落在你身上！让他迷恋你，无可自拔，在你身上受尽伤害。待他清醒抽身之时，他将不再能完完全全地信任任何人。不再有人能掌控他，他将是没有弱点的王者！”
针落可闻的室内，鎏金炉还在往外溢散浅淡的香气。只有咯吱的骨响，那是紧握的拳头攥紧时，掌骨发出的类似愤怒的声音。
“萧家老儿，都说你宠爱十三弟。依我来看，他最是可怜。”
“从我接任家主之位那天起，我便不再是顾念血亲之情的老人，而是为萧家谋求光大的必要的东西。”萧弗狩看向萧川，“从年幼时我的父辈祖辈便是这般教导我，萧家便是我的一切。往后，天赐也会和我一样。”
那双锐利的眼睛里找不见任何情感，萧川只觉后背发毛。回想起那魔障一样，缠绕了自己三年的春花般灿烂的笑靥，还有那纯真灵动的墨玉一样的眼睛，萧川浑身打了个哆嗦——
再过上十年，二十年，三十年，这个弟弟会否同眼前的萧弗狩一样，生而为人，却全无了感情？
他不敢想，一旦想到自己还会成为帮凶，心头便升起浓浓的罪恶感。
“你想要执掌大权吗？”
他垂下头，舍弃了所有挣扎：“想。”
“想要功名利禄吗？”
“想。”
“想要所有人都讨好你，畏惧你吗？”
“想。”
“想要回到那个看人脸色的日子吗？”
萧川抬起头来看他，冷笑一声：“……呵。”
“那便去做吧——听我的话。终有一日，你会出人头地。”
“老儿，我厌恶这个家族。你会为提拔我而后悔的。”萧川转过身去，走向门外，“而我，我这个恶人，也会遭报应的。”
……
沉甸甸坠手的银筷子硌着手指，唤回了萧川的思绪。他看着眼前奢侈的午膳，狼吞虎咽了一阵，直到肚皮撑得溜圆，又端了大碗的汤来喝。
太美味了……
他惬意地靠着椅背，仰头舒了口气。余光却瞧见阴暗角落里，搁置的三层精美食盒。
等着残局被仆从们收拾下去，屋子逐渐冷落下来，萧川迈步朝角落里的食盒走去，打开一看，里头的饭菜早已凉透了，青色的野菜更是凝成了一坨，汤水上面飘着一层油脂，全无吸引力。
可他忍不住拿起里头的筷子，端着食盒坐在床沿一口口地吃着，肚里胀痛，十分难受。
这新添的午膳，直至日落西山，才被他艰难地食尽。
萧川，从首次接下家主的任务起，迈出了向上攀爬的第一步。从此他的人生，如愿以偿地掀起了惊涛骇浪。
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不知道大家还记不记得“天赐”这个名字，第一章有写过，这个是老爷子给阿容起的小名儿。