刘炳之脸上露出了难堪的神色，如今满人为官，汉人的身份地位自然卑微。
而且如今的皇帝年纪虽小，但是十分独断专行，他们这群汉人在朝廷里，不过只是用来平衡的一种手段而已。
因此对刘炳之而言，来海南做官，虽然和流放也没什么差别了，但自己依然十分满意。
至少比起留在京城，朝不保夕，在此地为官，还能留不是胡性命，已经很好了。
“刘大人，我们汉人有一句话，叫做非我族类，其心必异。”朱慈爝笑着举起酒杯，一饮而尽，“不知道在满人心里，是不是也是这么想的？”
“太子殿下，我……我不过是个小官，其实根本帮不上殿下的忙。殿下如果真有光复大明的决心，为什么不曾想过，去找就在福建的耿精忠？”刘炳之仔细想了想，还是咬牙说道。
“大明的灭亡，不能全数怪罪在某一个人，但是吴三桂开关迎清兵，尚可喜投靠皇太极，耿精忠狼子野心，也是清廷家仆……这样的人，如何能够取信？”朱慈爝朗朗说道。
“刘大人，你在清廷，就算穷尽一生，恐怕仕途也就止步于此了。清朝的朝廷，容不下汉人官居高位。而三王，迟早有一日也会被清廷绞杀。到了那个时候，汉认官员，只会更加没有立足之地。”
“大人初来乍到，不知道我的本事，不妨静观其变，只要大人愿意与我们一起反清复明，自然会知道，与其成为满人的走狗，还是当汉人自己的臣子，要舒服得多。”
朱慈爝不再多劝，而刘炳之显然是被这段话给说动了，他神色有些迟疑，但并没有多说什么，只是站起来双手抱拳，“殿下，将来有什么我能做的，尽管吩咐便是。”
“只是满门老小，却都在京城，还请太子体谅。”
这顿饭对刘炳之而言，吃到这种程度就已经差不多了。
因此当刘炳之准备起身离开的时候，朱慈爝和宋献策都只是起身送客，并没有挽留。
当房间里只剩下他们两人时，宋献策叹了口气，“没想到是殿下亲临，老朽有失远迎啊。”
“宋大人不必客气了，宋大人和我也是第一次见面，不熟悉也是理所当然。”朱慈爝笑了起来，只有宋献策依然带着几分不安。
“廖维呢？”他再次问道。
宋献策勉强露出了几分笑容，片刻后才说道，“廖维并不知道殿下今日会来，我派他去了鞑子所在的地方送粮食。”
朱慈爝没有多说什么，他倒也不是立刻要见廖维，不过是随口一问罢了。
但廖维这个名字，显然让宋献策有些不安，“大人，当初派廖维前去，我并非有异心。只是我到底不是明朝臣子，而且……”
“我知道宋大人并没有恶意，只是将人安插在我的身边，这件事……我也很难当做无事发生啊。”朱慈爝叹了口气，甚至还有闲心给自己挟了一筷子的海南白切鸡。
“殿下心中不悦，老朽当然能够理解。只是希望殿下能够给我，甚至给我身后所有人一个机会。”
“大明早已经不复存在了，我们都是这片土地上的亡国奴。殿下，是我如今唯一的指望。”
“您身上有真龙之气，大明复兴的指望，都靠您了。”宋献策颤颤巍巍的说道。
他难得露出了老态，但更多地还是对朱慈爝的臣服。
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