第一个问题其实不难想明白，汉朝长安距离西域最近的鄯善就有3000多里路，班超所在的疏勒国距离长安有5000多里路。汉朝西北就靠近西域的玉门关距离鄯善也有约1800里路，汉朝在玉门关仅能保持足以自保的少量军队。汉朝如想牢牢把控西域，所需的兵力不下于万人，但路途遥远，补给线太长，汉朝没有能力保持上万军队长期驻扎西域。能让千余军队长期驻扎西域，恐怕已经是汉朝的极限。汉朝确实曾多次派遣大部队进入西域，打击北匈奴等，但都是在达到军事战略之后随即撤军，并不会长期驻军。例如汉武帝曾派李广利越过西域各国，攻击大宛，在攻占大宛都城之后，扶持了个听话的傀儡皇帝，然后就撤军。：凤九狼
十六籽：那是不是说明汉朝派一千多军队进入西域，并不是通过军事来打击西域各国，而是用汉军的报复能力来震慑各国，使各国知道“明犯强汉者，虽远必诛”。
没错，汉军骁勇，虽只有千余人，但西域各国小，能够有实力攻击汉军的也只有龟兹、焉耆等大国，其他小国绝不敢动汉军分毫。但汉军的震慑力是非常大的，如果西域哪个国家敢打汉军的主意，朝廷直接可派大军攻击该国家，进入其都城，甚至灭其国。汉军正是用这种强大的报复力震慑西域各国，使其不敢打汉军的主意。还是以汉武帝攻打大宛国为例，大宛国在当时是大国，人口数十万，其实力远超西域各国。汉武帝派使者去大宛购买汗血宝马，大宛不肯，反杀了汉朝使者。汉武帝大怒，派李广率军出征，历经一年多，攻入大宛都城。汉军的强大和霸气，对于西域各国来讲，可谓是历历在目。千余汉军进入西域，其目的就是在掌控西域后，用来维持西域的次序，解决西域各国之间的纷争，保障丝绸之路的安全。：
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凤九狼
十六籽：说到底，还是汉朝的威名远播，让这些西域国家闻风丧胆。
同样的道理，汉朝被北匈奴联合西域一些国家拔除在西域的各据点之后，虽然在西域已经没有一兵一卒，但西域一些国家仍然倾向于投靠强大的汉朝，例如支持班超的疏勒国。另外，西域各国本身也存在纷争，各国之间战争不断，恩怨极多。当一些国家投靠了北匈奴时，另一些国家就会投靠汉朝。例如疏勒国和邻居姑墨、龟兹就经常打仗，姑墨、龟兹均投靠了北匈奴，疏勒国也只能投靠汉朝。：凤九狼
十六籽：敌人的敌人就是朋友，这个道理很容易懂。
永平十八年时，汉朝在事不可为的情况下诏令班超回朝，疏勒国举国忧恐，都尉黎弇竟说：“汉使如果离开我们，我们定会被龟兹灭亡。我不忍心看到汉使离去。”说完竟自杀而亡。班超来到于阗时，于阗国王和百姓都放声大哭，说：“我们依靠汉使，就好比孩子依靠父母一样。”疏勒国和于阗国都知道，一旦离开汉朝，他们无力面对龟兹和北匈奴。汉朝只是暂时受挫而已，只要留住班超，他日汉朝定会重返西域。所以，汉朝在西域没有一兵一卒，疏勒国、于阗国等属国仍然一如既往地支持班超和汉朝。：凤九狼
十六籽：这也是说明班超真心为这些附属国考虑，在西域深得人心。
汉朝的主要对手是北匈奴，北匈奴主要分布于漠北地区，其实力虽不如汉朝，但仍有兵力数万，实力不小。早在东汉进入西域之前，永平十五年十一月，汉明帝决定发兵北伐北匈奴。次年又联合南匈奴、卢水羌胡、乌桓、鲜卑共数万人，分4路出击，于天山大败北匈奴。在击败北匈奴之后，汉朝才进入西域。虽然北匈奴为保住在西域的地位，谋划并成功拔除汉朝在西域的驻点，但北匈奴同样损失不小，且无力再进军西域，这也为班超经营西域赢得机会。：凤九狼
十六籽：天时地利人和，都让班超占全了。
到了东汉永元年间，汉朝多次在军事上击败北匈奴，再加上北匈奴内部矛盾严重，北匈奴不断西迁，进入乌孙国内，其实力也大减，再也无力插手西域。没有北匈奴的插手，班超在西域如鱼得水，他采取“以夷制夷”的策略，迅速掌控西域。龟兹、姑墨、温宿等国纷纷投降，整个西域重归汉朝。：凤九狼
十六籽：所以，班超能以36人在西域打开局面，并最终让汉朝收复西域，这看似传奇，其实背后支撑班超缔造传奇的正是强大的汉朝。只有强大的汉朝，才能震慑西域各国，才能击败北匈奴，才能收复西域。
人生适意在家山，万里封侯老未还。燕颔虎头成底事，但求生入玉门关。我是凤九狼，咱们下期见。：凤九狼
（本章完）