南方的某处角落。
昔日繁华的城郭，如今到处都是残垣断壁。
滚滚浓烟，从城内各个角落升腾而起。
一名浑身笼罩在金盔金甲，绣着金色浅眉的少女，安详的端坐在马上。
在她的周围，到处充斥着谩骂声。
然而，对此，无论是她还是身后的伙伴尽皆无视。
“公主，一切打点完毕。”
不知道过了多长时间，一名穿着黄铜色盔甲将军，带着身上挂满大包小包物件士卒，汇聚到她的身边。
赵媛简单浏览了一遍，见众人接满载而归，这才放缓表情。
转过头，对一名年纪较长，而且穿着异于常人的老者，说到。
“怎么？还不服气是吗？觉得自己很委屈？”
没想老人也是个硬骨头，明明已经活在敌人的刀口之下，仍旧没有对这帮侵略者，施加任何颜色。
“哪敢委屈！将军以雷霆般的手段，不到半天就攻破了老朽统辖的上蔡城，对此，老朽除了心服口服之外，没有任何怨言。
但将军既来于中原，理当明白，邢不上大夫的道理。
何以在攻破城池之后又大肆劫掠，甚至，不惜放火烧城。
竟不肯给满城百姓一条生路？！
如此所作所为，即使当年的夏桀，商纣亦不敢为之。
以此观之，中原无衣冠之礼久矣。”
“你找死！”
一名身着黑色盔甲的将军，听到自家公主被人如此羞辱，按捺不住内心躁动的心情，忍不住拔出配脸打算将其斩杀。
老者也不害怕，反而刻意梗着脖子，露出自己保养得当脖颈，往跟前凑。
显然，他之所以这般说话，本就是为求一死。
然而，赵媛却先一步阻止了黑色盔甲将军的打算。
紧接着，饶有兴趣的观望着老者。
“不得无理！此人，非凡俗之辈，不得加以兵刃。”
“小恩小惠，何以服人？”
“老丈，我也不跟你废话。既然你是个读书，想来应该明白一个道理。
既然参与了战争，那么就要做好死的觉悟，这世上，可从来没有，只占便宜不吃亏的事。”
“我上蔡子民从来没有参与过任何战争！”
老人气得脸红脖子粗，觉得对面完全是在强词夺理。
明明你们才是侵略者，现在却说的自己大义凛然。
但凡说这番话的时候，看一看身后那座燃烧的城池，任谁都说不出这般无耻的话语。
如果换一个人，必然有可能会被老人那几乎欲夺眶而出的，眼中的怒火所吞噬。
但很可惜，他的对手是赵媛。
是一个仅从外表，根本看不出来，已经有十多年征战经验的女孩。
因此，注定了这番谈话的败北。
赵媛被老者一份质问，脸上的表情没有丝毫变化。
看了一眼正熊熊燃烧的城池，又观望了一眼那一双双愤恨的眼睛。
他们现在一定很恨自己吧？
“或许吧，但既然你们身为楚国的子民，理当和楚国休憩与共。
楚王争霸中原为的是什么？还不是为了提高楚国的实力。
如果他获胜，那么，得来的荣耀你们难道不会分得一份吗？
既然是利益共同体，那么为什么现在要把自己说的置身事外？
还是说这是你们的习惯，有荣耀的时候，你们就在一起，高呼自己是楚国的一份子。
轮到有危险事情的时候，你们就退缩到后方，跟楚国划清界限。
这种做法，似乎更不符合礼义之道吧？”
老者无语，他当然不会蠢到反驳这种显而易见的道理。
如果楚国在这一次争霸战争当中获胜，那么楚国将一举打败齐国，成为新的中原霸主。
甚至，整个楚国的国格都上升到和中原各国并列的存在，彻底摆脱蛮夷的称呼。
这对于楚国而言，那是相当于再造国家的盛事。
无论是哪个楚国人，谁不感到与有荣焉？
因此，他不能反驳。
但是，他也不愿就此认输。
“即便如此，将军也做得太过了。”
“或许吧，但这也是无可奈何的。”
对此赵媛倒是没有反驳。
这一次他们出来并没有携带太多粮草，骑兵之所以被叫做骑兵，就是因为他们的高度机动性。
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