“求我没用，你办事不利，还是求宗主开恩吧！”“宗、宗主？”他抬头，慌忙的爬向九阳真人，拉着他的衣襟苦苦求道：“请宗主饶命，小的、小的当初确实是找到了启魂戒。不过后来，启魂戒还是不翼而飞。”
“启魂戒在何处找到的，说！”大城主吓得面如土色，他哆嗦着道：“那日不知何故顾家那小废物闯进我城主府，我和他交手时无意中发现他左手手指上佩戴一枚蓝宝石戒指。
我清楚的记得那蓝宝石上刻有水滴，我想这可能就是上头要我寻找的宝物，我一心想将它取来献给宗主，岂料那戒指就像长在那姓顾的小子手上，无论怎样都取不下来。
我本以为将那小子毒倒就可用匕首割下他的手指，谁知他并未中毒，反被他将了一军，还差点丢了性命，若非使者及时赶到，小的恐怕是见不到宗主了。”
“姓顾的小子？他是何人？如今他身在何处？”大城主答道：“回宗主，他是不周城我三弟之子，名顾棠，原是认定不能修真的小废物，却不知怎的他得到了那枚戒指，而且功力甚强。
但至于他的下落，小的便不得而知了。小的将所知之事全都告知宗主，请宗主开恩饶了小的性命。”大城主痛哭零涕，不停的磕头求饶。
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九阳真人将目光转向温成，询问：“温成，依你所见，此人该当如何处置？”温成诚惶诚恐的道：“这，宗主，属下不敢擅作主张。”
九阳真人拍拍他的肩，笑道：“从今日起，你便是本座的关门弟子，亦是我血炼宗维一的继承人，为师予以重任，亦是为了磨炼你的心性，也好将宗门内一切事物都交付于你，你可莫要辜负为师对你的期许。”
“是，徒儿尊命。依徒儿之愚见，此人办事不利，理应于予重罚。但念在他于我血炼宗有功，暂且免去他的责罚，先行将他关押，不知师父对徒儿的做法是否满意？”
九阳真人不置可否，转头对一直单膝跪地的鬼面玄衣男子吩咐道：“红莲使者，有件事本座交给你去办。”男子拱手，恭敬的道：“属下听凭宗主差遣。”
九阳真人淡然的道：“若要继承天魔星主的全部力量，血饮狂刀、红魔之泪、滴水之匙和冰清之魄四者不可或缺，如今三者都已寻得，唯独这冰清之魄不明下落，你替本座去寻找此物的下落。”
“是，宗主，只是属下不知这冰清之魄所指为何？”九阳真人思索道：“这冰清意指圣洁之人，或许是要我们夺取圣洁之人的魂魄。不过这只是猜测，若你查出不必亲自动手，回来禀我便是。”
“是，宗主，属下领命。”鬼面玄衣男子走后，九阳真人方道：“温成你做得很好，既收买了人心，也令这血炼宗上下之人对你衷心。你且退下，替为师继续监视顾棠等人的一举一动。”“是，师父。”
温成退下，堂上只剩下莫环颜等三人。九阳真人沉思道：“依你二人所见，那顾棠是否就是本座的核心弟子顾棠？”莫环颜娇笑道：“依我看，在这届弟子测练中，他的表现犹为突出，不管是剑术、幻术还是在机关数术中，他的能力均是属一属二。”
瞿进海接着道：“而且他是第一个得到属下令旗的，若非他身上藏有密宝，单凭他一个凡人是分不清令旗的真假，可见他定是宗主要找的人。”
九阳真人道：“是他无疑。当日在密室中本座曾用灵力感受过他的身体，他的体内不只有强大的灵力，更有与之匹敌的邪魔之气。若非他修习了邪术，那就是他身上的异宝起了作用。
今夜子时，本座便会前往他房中查探，顺便商议如何夺取启魂戒。莫环颜，你去传话给温成，叫他设法将顾棠和白羽分开，必要时将白羽铲除。”“是，尊主。”
回到核心弟子的居所，经过顾棠门前，那片枯黄的柳叶仍安静的躺在原地。温成咬破指尖，将血滴在上面，原本枯黄的柳叶被覆于新生。
它瞬间一跃而起，落入温成掌心。他将一缕神识覆于叶子，命它暗中监视顾棠。它轻轻在他掌中摩挲，不一会儿便落到叶琪洛脚前。
他俯身拾起柳叶，突然像是对什么产生了极大的兴趣，追问道：“白兄，小弟突然很想知道你下一步有什么安排？”
（本章完）