先前仙仙一行人就着月事带的思路，已经购买了不少棉布、细绳、针线等所需品。只是手工很费心神，大家觉着做这个，利润属实不大，因此将从前做好的都收了起来，今日做出来的还有不少正在暴晒。
陆时彦告辞准备离开时，恰巧看见小枫在收架子上的棉布，于是好奇问了一嘴。
赵湘湘脸红，正要囫囵过去，白白就心口合一将想法说了出来。
一个正常男子听闻，自然是脸红心跳。可陆时彦不是一般人，听完后笑呵呵地抚掌：“这不也是赚大钱的好点子嘛！”
几人当即商定，这就拟定方案，将这月事带一并纳入合作范围。请了周丙作证，几人回到屋子里，重新谈定合同，签字画押。
一番商讨，已近午时。
婉拒了赵湘湘的留饭，陆时彦迫不及待从赵家离开，他这就朝父亲要人手去。
功山镇是离县衙最近的一个镇，也是整个猫儿县最富庶的乡镇。
光地主就有三个，分别坐落在功山镇的东西南三个方向，而陆家便是唯一一个不称地主，仍富庶有余的大家族。
“陆时彦家里出过三位秀才公，因此很受当地人尊敬。
他家虽不是靠着养地种植发家致富，但一家子读书习字的，免不了多赚银钱，供养读书人。
于是陆时彦的曾祖父，也就是陆老爷子，早早就出海经商，直至六十才发家致富回乡养老。发展到陆时彦这一代，陆家已经是猫儿县非常有名的耕读之家。”
赵湘湘一通解释，几位算是明白了陆时彦的来历。
“陆公子如此诚心与我们合作，他父亲也是赞同的吗？”仙仙不免疑问，现代的富二代们要做点什么生意，还得问问家里的意见，这位陆公子，年纪轻轻，竟有这么大的权力。
赵湘湘点头，眼神里带着赞赏：“仙仙放心，他从七岁便跟着祖父出海，如今已是家里的顶梁柱，许多陆伯父不便出面的生意，都是由他去谈妥的。”
说着想到什么，赵湘湘叹息一声：“就是澜央县的不少铺子，都与他家有关。我们与他合作，到底是放心的。”
这边还在为合作的事情商讨，猫水镇往北二十里，一处险峻山崖处，赵秀等人被围困在此。
“究竟是被谁出卖了？”一名属下抱怨，“这破地方阴湿难忍，老子的伤口迟迟愈合不了。”
赵秀寒着脸靠在山石一侧，大口呼吸着。
属下正在给他包扎，只消一会儿，已是冷汗连连。
“头儿，忍一下。”话音刚落，用劲打个结，赵秀拧眉，喉间发出闷哼声，伤口总算处理好。
“是官府之人，不知我们何时暴露，被他们发现了。”一人将密信递给赵秀，他主要负责与藏匿在猫水镇官府周边的同伴联络，此番冒了很大风险前来送信。
“他们是如何发现我们的？”同伴不解。
赵秀咬牙，拒绝手下搀扶站起身：“一定是张苟——”他扭头问传信人，“县衙那边如何？”
传信人恭敬道：“去往县衙的人已经连夜赶回，报信说张县令已被羁押前往南琼府听候审问了。”
一行人大惊。
矛头齐齐指向了张县令。
“如此说来，定是那张苟出卖了我们，引起官府追杀！”
赵秀冷笑，盯着眼前的悬崖，狠狠道：“既然不能为我所用，就杀！”
张县令对他们的威胁太大了，想必是他见赵秀没能救下他，便说漏嘴，给官府透露消息了。
可怜的张县令正坐在前往南琼府的牢车上，心底仍期盼着赵秀前来相救。
远离官道五里之处，有一家不起眼的驿站，专为进城百姓提供。
不知为何，羁押张县令的大人并未领着人前往官驿，而是下令在此地歇息。
“唉，可累死我了，羁押也不是个好活啊！”一名役足坐下，给同伴倒了杯水，同时自个一口饮尽。
同伴的役足同样叹气连连：“可不是，就给那么点看押费，上头这是打发叫花子呢？”
“从前张县令，哦不，罪犯张苟，给我一趟去酒楼订菜的跑路费都比这……”话未说完，人就口吐白沫倒下。
同伴大惊失色：“你这是怎的？”忽的，一阵桌椅翻动的声响，这人同样倒了下去。
“什么？张苟死了？”孟大人得到消息，震怒不已。
“回禀大人，说是遇到流匪作乱，张苟一行人被误杀。”
孟大人冷笑：“流匪？呵，官道之上何来的匪寇？这江新堂的治理就如此不堪吗？”
一顶大帽子压下来，江大人脸都黑了，急忙辩解：“孟大人慎言。”
一旁静观其变的巡廉官也道：“孟大人稍安勿躁，江大人毕竟是掌管着整个州府，底下人难免有办事不力之处，更何况您也知晓，这张苟本就不是为民做主的好官，许是有打抱不平的百姓扮作流寇故意寻他报仇也未可知。”
江大人感激看他一眼。
巡廉官作揖，后退两步。
同样是从六品的官员，江大人是被降级处理，来到了这南琼府当一方首领。而这孟大人不过是借了威风，前来度个好名声，回去便能升官。
江大人内心苦笑，只好将接下来的命令接连嘱咐下去，并且令南琼府有名的仵作去验那张苟等人的尸身，再来回禀。
……
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