许晋两手虚抬，扶起柳轻衣，满意地看着这位知节、礼貌的白净年轻人，心下生了许多好感。
许天宝、洛儿见柳轻衣答应留下，尽皆欢喜。
许晋对着柳轻衣道：“柳小子，你暂且还住在山上木屋吧，待我处理完岁币的事情，在村落里给你起一间石屋。”
说着许晋看了看洛儿对柳轻衣说道：“你平时就帮着洛儿一家过活吧，唉，阿菇也是个苦命女人，自从年初隐元城出捕猎告示，奎山兄弟和小冲就一起报了村上的徭差名额，没想到出了意外。这都是为了村里，以致她们家里现在也没个壮劳力，阿菇嫂子里外操持，我们村里人都帮衬着她们娘儿俩，这都是我们村上欠她们娘儿俩的。只是眼下缴纳岁币日子临近，各家都忙着凑岁币和贡品抽不开身，你以后就帮衬着她们一家过活吧，也算给她们家添个壮劳力。”
柳轻衣自是欣然
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应下，不说洛儿这暖心姑娘救了自己，就说阿菇婶子一连几天端菜送饭地照料自己，柳轻衣也想些许回报她们。
只是洛儿在旁赧然道：“许叔叔，我和母亲不用麻烦的，我们能操持过来，才不要人帮哩！”
许晋看着这嘴硬姑娘失笑道：“你还不用人帮，下湖哪次不是去得早、回得晚，渔获反而寥寥无几，要不是我让天宝和大春他们看着你，你上次夜里起网都差点掉湖里喂鱼去了。”
洛儿还在兀自犟嘴：“谁要他们看着，我会水的。”虽然嘴上犟着，倒也没有再推辞，想是心下对这个安排也有了几分接受。
一切安排妥当后，许晋又对柳轻衣问起强盗一事。据许晋所言，每到岁末这附近村庄确实活跃着一群头扎红巾的强盗，各村都管他们叫红巾盗。这群盗贼一般不敢进村，都是在半道上抢劫各村岁末缴纳到隐元城的岁币和贡品，许晋推测柳轻衣十有八九遇上的就是红巾盗。
柳轻衣暗想，看来自己编的故事还真是赶了巧，附近还真有强盗，也难怪许晋信得那么快。好奇心起，柳轻衣不禁又向许晋问起岁币和贡品缘由来。
在听得许晋的解答后，柳轻衣算是明白了，岁币和贡品那是隐元城向各村派收的有点类似于古代国家征收税款的制度。
所谓岁币，也就是每一年一度隐元城附近所辖村落都需在年底岁末向隐元城缴纳元币和一些各村当地特产贡品。
柳轻衣也了解到，这里的通行货币就叫元币。村民们每一年辛苦劳作，打猎捕鱼卖到隐元城中挣取元币，并从中拿出相当大一部分作为岁币上交，余下的才是村上的生活来源。
湖庙村今年被派了捕兽徭差，村上好几户男丁因为捕兽死在了芒荡山。也因此，村里的岁币任务便没有派给那些死了男丁的村户，也就导致了其他户的岁币份额相对增加了。
从村长许晋家里出来，柳轻衣也是一阵感叹，看来哪里的生活都是不易的，这看起来山清水秀、与世无争的村落，没想到也是一群苦哈哈。
待柳轻衣出门，洛儿也拉了天宝一同出来，说要带柳轻衣去湖上玩。柳轻衣也由得她二人带着施施然穿过村落向外走去。
天宝见得柳轻衣答应留在湖庙村，显见也觉高兴，一路也没话找话似的同柳轻衣讲起湖庙村的山村典故，颇有几分刻意接纳的味道。
（本章完）