顾行简换了官服, 骑着马赶去宫门。路上崇明给他在夜市买了枣糕填肚子,他一边吃一边想起那日的馄饨来,嘴角带着点笑意, 感觉这枣豆糕也香了起来。但他很快又想起今日的事, 脸上又由晴转阴。
崇明看出来相爷今日的心情不佳, 也没有多说话。谁知道那个夏姑娘又把相爷怎么了。
等进了丽正门, 遇到几位枢府的官员。早上才见过的枢密使蒋堂带头拱手一礼:“顾相。”枢府和政事堂分管军政,看来是关于前线的战事, 所以他们也来了。只不过看这些枢府的官员, 各个面色不霁,想来前线传回来的不会是什么好消息。
顾行简回礼道:“使相,不知皇上急招, 所为何事?”
蒋堂叹了口气道:“顾相有所不知,完颜宗弼诱捕我军主将,殿帅带领一支队伍追入山林, 自此失去音讯,生死未卜。”
顾行简倒吸一口冷气,陆彦远出事了?他可是这次北征的主将之一, 还是英国公的爱子,若他有事,那英国公和战事……就不太乐观了。
他抬手请蒋堂先行, 蒋堂礼让, 他也就不推辞, 直接往前走了。垂拱殿上已经站着不少的官员, 议论纷纷。莫怀琮站在边上,神情凝重,病容明显。他的两个女儿,一个入宫做贵妃,一个嫁到英国公府为长媳,何等风光。没想到一朝开战,他的乘龙快婿就生死不明。女儿回莫家大哭了一场,他也顾不得养病,直接进宫来了。
顾行简走到文官列的最前面,与莫怀琮互相行礼。两个人同在中书,其实斗得比谁都激烈,偏偏表面上还要装着十分礼敬对方的模样。莫怀琮是先帝时的老臣了,跟着高宗南渡,后半生一直致力于收复中原,自然不屑与顾行简这样的求和派为伍。
枢府的官员在旁边议论:“现在前线军心大乱,我看这战不能打了。”
“我们应该主动求和吧?不然金人打到南边来怎么办?”
“我早就说过不能打。要不咱们再给金国加些贡银吧?和亲也行啊。”
殿上很快就被妥协投降的声音给淹没了。莫怀琮是主战派,沉着张脸,蒋堂是中立派,不偏不倚。顾行简主和,但已经有很多人在说求和的事,他也只是沉默地站着,任由后面吵翻了天。
这个时候董昌高喊了一声,高宗进殿来了。
高宗的面色也不好,本就瘦削的面容显得有些憔悴。那时英国公豪情壮志地要求北伐的,他下意识是反对的。当年金国以摧古拉朽之势攻克汴京,一直紧追着他不放,他从骨子里就没有觉得能够打败金人。
但思及完颜宗弼的好战,还有中原汉族向北方的少数民族俯首称臣的屈辱,总觉得内心意难平,便在一时冲动之下,答应了陆世泽的求请,并要他们自行解决军饷的问题。没想到那么多的军饷,也被他们筹到了。高宗也看到了民间百姓想要收服中原的欲求,比他想象得还要强烈。
他告诉自己这是天意,加上前方捷报频传,打得金国节节败退,他也觉得扬眉吐气。没想到完颜宗弼来了这么一招,直接导致他们陷入了极其被动的局面。
“诸位爱卿想必已经听说了前线之事,有何良策?都说来听听。”
礼部的一名官员上前道:“臣以为,殿帅很有可能已经落入金人之手。当务之急,便是修书与金人议和,将两位主将赎回。”
枢府的官员说道:“恐怕此时主动修书,我们将处于十分被动的局面,金国会在贡银方面狮子大开口。臣愚见,金主曾经求娶过我朝的公主,不如择一宗室之女前往和亲。”
“你说得轻巧,哪个宗室女愿意嫁到金国去?何况我大宋开国两百余年,还没有公主和亲的先例。”
“眼下情况特殊,顾不得许多了。崇义公之女清源县主不是正适龄吗?”
那两人本来还在高声争论,高宗立刻制止道:“和亲不可!”
那两人便退下去了。其余人又各自提了建议,大都希望想办法中止战事,主动向金国求和。只有莫怀琮上前拜道:“皇上,万不可在此时主动向金国求和!若如此,金国会以我们主动发起战争为由,大肆要求增加贡银,那对国库来说,将是极大的负担。”
蒋堂终于开口:“当初北伐之时就应当想到这个后果。那副相说怎么办?难道你要看着殿帅和我朝一员大将落入敌军手中,而我们什么都不做?”
“英国公世子乃是老夫的女婿,难道老夫不比使相着急吗?但是此刻向金国求和,绝不是最佳时期!”
殿上争论半天也没有结果,高宗看到顾行简始终一言不发,特意将他单独留了下来,屏退左右。
董昌带着内侍退到后殿,看到莫凌薇朝这边走过来,吓了一跳,迎上前道:“贵妃娘娘,您怎么过来了?官家正在议事。”
“阿翁,我听说父亲进宫了,想来看看他。”
董昌说道:“可是副相已经出宫去了。”
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