牐牴元前361年，秦国的新君即位，也就是秦孝公，下决心发愤图强，把秦国治理成强国，他做的第一件事就是搜罗人才。卫国的一个贵族公孙鞅（就是后来的商鞅），在卫国的时候，国君不重用他。听说秦国在招收人才，便来到秦国，托人引荐给秦孝公。
牐犐眺倍郧匦⒐说：“一个国家要富强，必须发展农业，奖励将士；治理国家，必须有赏有罚，赏罚分明，朝廷就会树立起威信，一切改革也就容易施行了。”商鞅的话非常符合秦孝公的心意，可还是遭到一些贵族大臣的反对。
牐犃侥旰螅秦孝公控制了朝廷，就拜商鞅为左庶长（秦国的官名），并把改革制度的事全权给予商鞅决断。
牐犛谑巧眺逼鸩萘艘桓龈母锏姆令，但是担心老百姓不信任他，不遵守新法令，他便想了个法子，叫人在都城的南六竖了一根三丈高的木头，下命令说：“谁能把这根木头扛到北门去，就赏这个人10两金子”，但是百姓都不相信他，没有一个人来扛这根木头，商鞅把赏金又加了40两，但仍旧没有人去扛。正在大伙犹豫不定的时候，从人群中跑出来一个人，那人说：“我来试试。”边说边扛起木头就走，一直扛到北门，商鞅立刻派人赏给这人50两金子。这件事立刻传播开来，一下子轰动了秦国。从此，老百姓都知道左庶长的命令不含糊。
牐犖了进一步巩固秦国的统治，加中中央集权，商鞅于周显王十九年（公元前350年）进行更大规模的变革。
牐牎翱阡陌封疆”，废除井田制。“开阡陌封疆”就是废除土地国有，把标志土地国有的封疆去掉。井田制首废于晋六卿中的赵氏。商鞅变法吸收赵氏改革的经验，并加以发展，在秦国境内正式废除井田制，确认地主和自耕农的土地所有制，在法律上公开允许土地买卖，并将政府拥有土地的授田制度扩大，便于地主经济的发展，增加地主政权的地税收入。
牐牬罅ν菩邢刂啤Ｉ眺钡诙次变法以前，在秦国某些地区就已存在县级的行政机构。商鞅变将这一行政机构推行于全国，使之成为秦国地方政权的基本组织形式。最初设置的县有30多个，其后，随着国土的扩张，又增加了许多。每县设县令和县丞，全县最高行政长官是县令，县丞是县令的助手。此外还设县尉，掌管全县军事。县制的普遍推行，把地方政权和军权集中到中央、巩固了中央集权的封建统治。
牐犕骋欢攘亢狻４饲埃各地度量衡不一，不便于贸易往来。统一斗、桶、权、衡、丈、尺等度量衡后，地区间的商业往来十分便利，商业很快就兴旺起来，这一切对赋税和俸禄制统一产生了积极作用。
牐牬由眺北浞ê螅秦国的农业产量增加了，军事力量也强大了。不久，秦国攻下魏国的都城。
牐牴元前350年，商鞅又推行第二次改革，这次遭到许多贵族、大臣的反对，有一次秦国的太子犯了法，对秦孝公说：“国家的法令人人都要遵守，如果当官的人不去遵守，老百姓就不信任朝廷了。太子犯法，应当惩罚他的师傅。”后来，商鞅治了太子的两个师傅公子虔和公孙贾的罪，一个割掉了鼻子，一个在脸上刺上字。这样一来，一些贵族、大臣都不敢触犯新法了。
牐犞芟酝跏七年（公元前352年），大良造商鞅率兵围安邑（今山西夏县西北），安邑降秦。第二年，商鞅又率军攻魏之固阳，迫使固阳归秦。秦因此越过洛水，收复公元前408年被魏夺走的部分河西之地。扩大疆域，迁都咸阳。为了加强秦王朝的封建统治，商鞅按照中原风尚、习俗，将秦的社会风俗改变。这次变法同样获得了巨大成功，秦的国力在变法后继续上升，为秦统一六国创造了条件。
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