据峤溪庄上下男女家人报来，严丰禄夫妇当时都在外面，但是，除了事主严丰禄的妻子朱氏，当时有谁会在那个房间里可以供二个劫贼作奸？那里是家主人夫妇的的卧房，其他人不敢随便进去……周知县感觉自己的推理是正确的，现在所需要的，就是找出一个突破口。
周知县传来严丰禄夫妇、他俩的贴身丫环香香、爱爱，蓉蓉、花花，以及严管家、长工头、米源仓的米管事、米账房，当堂逐一审问。为了证实自己的推理，周知县有意把朱氏放到最后，以观察她的反应。
朱氏见县老爷问来问去都没有问她，知道县老爷对她有了怀疑，心里早作了准备，当周知县反复问完其他人再问她时，她不慌不忙的磕了个响头说：
“启禀太爷，庄里出事那晚，民妇与四个贴身丫环在一起远看米源仓的火势，刚才她四人都已经说过。太爷明鉴，米源仓的管事与账房刚才都说过，米源仓新近雇的五个短工，两个在荒野里受伤，还有三个失踪。他五个虽然不是同时来，但是到了米源仓之后，五六天里除了做工，吃饭睡觉都在一起，足见他们亲密是一伙。现在，怀藏金银首饰的何沙与他的同伙陆足同时在荒野里受伤被发现，而其他三人却失去踪迹，可知他三人是见财起意伤杀同伙，最后因为受到民妇庄里庄丁的惊动而逃走。陆足和何沙本是劫贼，虽死尚有余辜，假设杀伤他俩的人不是同伙，又有谁会在深夜里有机会向他俩近身出手？”说到这里，朱氏又磕了几个响头说：
“启禀太爷，民妇自嫁入严家二十八年，至今夫妻恩爱有如新婚。启禀太爷，民妇一向最重名节，循规蹈矩不敢越雷池半步，恳请太爷明鉴。”
周知县听了朱氏这一番话，肯定了自己此前的判断没有错：朱氏是七月初六夜里峤溪庄案件的亲历者和见证者，她知道杀伤陆足何沙的人是谁，不过她说得很巧妙，还特别指出陆足何沙的“死有余辜”，同时，她已经觉察到自己对她的怀疑，她最后说的那几句话，听起来是在表白，其实是在恳请自己手下留情放过她，是在求自己不要在她身上继续查下去。
周知县饱读诗书，身在名教，深知名节对一个妇女为人处世的重要。根据两个兼有入室抢劫和作奸双重嫌疑的嫌犯陆足何沙已死的事实，查出朱氏有没有被奸、是谁伤了两嫌犯，已经变得并不重要。周知县已经准备了许多块蒸熟的硬面团，原计划审问之后让到堂的严家诸人每人都咬一口查验咬痕，以见证咬伤陆足的嫌疑人是不是在堂上受审，然后可以从嫌疑人身上打开缺口顺藤摸瓜查清案情。但是现在，他决定把这个环节取消。得饶人处且饶人。周知县略作思考，当堂判决说：
“七月初六日夜二更，峤溪严家庄及其私产米源仓同时出事，一处失火，一处有强人出没。今查得实，此二事均系强人陆足、何沙、贾仁、白刍、甄汪五人所为。陆足、何沙二人受伤，实系贾仁、白刍、甄汪三人见财起意自相残杀所致，与他人均无干涉。今陆足、何沙因伤庾毙，贾仁、白刍、甄汪三人畏罪潜逃。本县当行文上司报请海捕公文，待日后捕得贾仁、白刍、甄汪三人到案另行定夺。米源仓管事用人不严，致使强人乘虚而入，险些酿成大祸，本当重责。缘此业系严家私产，着主人严丰禄回去按家法严加处置。”
严家众人听了周知县的判决，同时说一声“谢太爷”，就都站起。但是朱氏还跪在地上，格外向周知县磕了三个响头说：“太爷明察秋毫，民妇谢太爷恩典。”
周知县没有理睬朱氏的谢恩即宣布退堂，但是心里，则在暗暗称赞朱氏机灵，一句“谢恩典”的话，把她已经领情的心里话全都包函了。