兄妹姑嫂三人忙向朱氏躬身行礼请安问好。朱氏还礼之后说：“三个贤侄不须客气，快快请起”，一双眼睛却在望着远去的周蕊珠的背影。
严秉多又说：“家父本来已经定好昨日下午就过来随喜，因为前日府城棉纱行来人说有要事，家父只好于昨日上午去了府城，命小弟陪同家母今日前来随喜敬香。”
看着周蕊珠转过前面大雄宝殿的墙角看不见了，朱氏回过头说：“请三个贤侄到里面坐下，今日寺里人多，还是这里清静一些。”
周家三人见小妹走了，原本想说过客套话就告辞，听朱氏这样说，感觉不便就走，因此都进了小客堂坐下。小沙弥已奉上茶来，诸人边喝茶边说话。
朱氏啜了一口茶，向周家三人问道：“贤侄是几时来的，令尊令堂可曾同来？”
周达雄回答说：“回叔母话。家父于昨日下午已来寺中，今早寺里上梁之后，他就回家了”，然后他又说了母亲在家不曾同来、自己几个在寺中各处敬香的经过。
几个人又说了一些寒暄的话，原先陪同敬香的小沙弥过来说午斋时间已到，请小客堂里的施主香客都去斋堂用斋。
几个人闻言同时站起，出小客堂走了几步，周达雄笑对严家母子说：“叔母和秉多弟先去斋堂，我们几个往这边走。”
朱氏自然会意，微笑地点点头。两家人分别各走一路。严家母子从大雄宝殿后面往左径直去斋堂，周家三人则从刚才小妹离开时的方向前行。
三人刚绕过大雄宝殿的殿墙走至殿前阶上，就猛听得前面一片嘈杂，不少香客在乱嚷着乱跑。三人猛吃一惊赶紧循声前望，却见观音殿前方坦场上围着大半圈人，圈内有五个手执单刀的歹徒围着周蕊珠攻击。周达雄立刻大叫一声“不好”纵步飞奔而去。