连续四天的淘汰赛终于结束，接下来就是十天后的卫士考核。通过这四轮淘汰赛的选手仅剩12名，他们原本都该在这十天里养精蓄锐，而脉红在一天后就召集了其中两位。
“脉红也真是的，这几天可把我累坏了，还让不让人好好休息。”鳞边走边抱怨道。
“没想到鳞也开始不称呼脉红为‘大人’，一定是跟萤学坏了。”勒笑着说道，“好了，快跟我过去吧。”
“咦。”鳞看见不远处的天草和白夜，不仅如此，就连上次负责追击任务的千叶、地衣也在。
鳞：看来是有什么重要的事情。
“这里…”朱砂来到召集地点——斗技场，因为是大赛的休整期所以观众席空无一人，前天的画面依旧如新，也不知萤现在是否踏上回家的路。
“快，跑，朱砂。”
“朱砂，真的是你，我…”
“无论是初遇还是重逢，我和你总是匆匆别离，萤。”想到这里，朱砂垂着头向场地中央走去。
“今天召大家来是有一项任务要交给你们，由于事态紧急，在这里我就长话短说。”脉红对到场的七人说道，紫炎则站在他的身旁。
“来得正好。”脉红似察觉到了什么，朝天空望去，天边出现一个黑影，仔细一看是一只大鸟。
大鸟落于场地一侧，霎时烟尘四起，看体型是猎鹰的四到五倍，是鹫。
而这只鹫有别于一般的猛禽，它的眼神犀利，气宇轩昂，再加上颈部的几缕彩色羽毛，实在威风。
鸟背上下来一人，正是十大卫士之一的茴香，他快步向这边走来。
“脉红，你托我调查的人都在这里。”说着，便从腰间的包中取出四个卷轴交予脉红。
茴香：“说来奇怪，这几个目标都有固定的住所，但每隔一段时间就会到各地奔波，像是在寻找什么。直到前天，他们几乎同时停止了行动，并出现在大众的视线中，过起了平常人的生活，机会难得，必须抓紧时间。”
“好，我知道了。”脉红接过卷轴逐一打开。
“千叶，听说你在上次的任务中栽了跟头，是真的吗？”茴香回过头摸着千叶的脑袋调侃道。
“哎呀，师父，你不是也观察了几个月，应该清楚他们的实力。”千叶不服气地说道。
“他们确实厉害，很好地融入了周围的环境，要不是有画像为前提，我八成也会看走眼。”茴香放开手，“好了，接下去就交给你们了，我也该回家休息几日。
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”
说罢，茴香坐上鹫，驾风而去。
脉红收起卷轴，“想必你们已经猜到了，我要分配给你们的任务就是进一步调查在半年前出现在金城的神秘组织——连影。”
实际上，关于去年的追击并没有结束，脉红在派出紫炎、勒他们的同时，还另派人在更隐秘的暗处进行跟踪。这半年来只是做些远距离的观察，至于判定可以展开行动是在昨天下午。
茴香在收到组内的飞鸽传书后确定每个目标都已现身，经过短暂考虑，立即唤来信鸽先一步通知脉红，而自己连夜赶回金城。
“这四个卷轴里分别记录了四名连影成员的外貌特征以及所在位置，我将你们分成四组，以七天时间为限，尽可能地收集情报。记住，你们的年龄和年轻面孔就是最好的伪装，但有一点，他们的实力深不可测，千万不要有正面冲突。”
说着，脉红看了一眼鳞和朱砂，“由于是临时做的决定，在人手方面有所欠缺，不过我相信你们有不输于正规军的能力。鳞、朱砂，你们二人早已达到准卫士的水平，要对自己有信心。”
紫炎：“下面由我来说明分组情况，第一组，天草、千叶负责卷轴a；第二组，鳞、勒负责卷轴b；第三组，朱砂、地衣负责卷轴c；第四组，白夜…”
“等等，紫炎大人，您该不会是让我一人去吧？”白夜支支吾吾地打断了紫炎的话。
“放心，那个人应该快到了。”
“那个人？”
“抱歉，我来迟了！”熟悉的声音让勒和鳞不由地转过头去，朱砂则是一脸惊讶的神情。
“总算是赶上了呢。”紫炎露出笑容说道。
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