此刻，杨阔也率领了八千大军赶了回来，派出探马警戒四周，大军暂且休整，自己带了参将们纵马赶来，然后迅速下马，一路跑了过来跪拜道：“臣杨阔参见陛下，让陛下方才深陷险境，乃臣之罪，请陛下治罪!”
听了杨阔一番请罪之言，朱凌直接将其扶起，然后语重心长道：“那支闯军可否击败？”
“回陛下，臣不负所托，大败敌军，我军伤亡不过几十！”
闻言，杨阔自然全身振奋，高昂回答。方才大败敌军那一刻，心中便不由回想起对陛下的承诺，此番问起，自然是激动回答。
“好！有此一点，这罪就免了。”
“多谢陛下！”杨阔甚是激动，但也觉得有些幸运，至少陛下没有受到任何的危险，而司马敬如此番着实立了护驾之功。
“陛下，有话路上说吧，那闯贼恐怕随时会卷土重来。”王家彦身后上前劝说道，毕竟闯军人数可不在少数，若是突然出现，又会是一场危机。
“听王卿的，诸位启程吧。”
众人立即躬身领命，司马敬如本想着回到关宁军内，却被朱凌叫住。
“司马，随朕一同吧，跟在朕的身后。”
听到陛下命令，他自然是不敢违背，便令其他十七人返回军中，他一人策马上前伴随在朱凌身边。
“司马哪里人？”
“辽东人氏，之前做个商人，行走各省，不过后来建奴屡次掠夺辽东，便有了杀敌报国之意，凭借一身武艺被招募到关宁军中，此番随李总兵一同勤王。”
“这十七人？”
“这十七人乃是属下同乡人，随我一同参军。”
“国家不保，何以家为。”朱凌也不禁感叹道，却未曾注意到司马敬如眼神中一抹的冷漠。
……
“回禀罗将军，李将军不听我等劝阻，一意孤行，致使一万骑兵尽数被杀，我们也险些中伏，幸好末将及时撤退，这才让大部分士卒有了活路。”
十几里之外，李过单膝跪地，朝着面前的罗汝才大声汇报，他此时满身血污，颇有狼狈之色。
“你是说，是李过自己指挥失误造成的？”
罗汝才手持一根马鞭，来回踱步，面露沉思，却总有些不太相信的感觉。
“将军，此番大败前，末将就曾劝阻李将军，不要轻易追击，以防中伏，但李将军急着要将功赎罪，这才被官军所包围。”
“上次便是他，这次又是他！我大军饶是再多也经不起他这般糟蹋！”听了刘铭的汇报，罗汝才显得颇为生气，虽然与他有些交情，但在这大是大非面前却依旧要懂得大局。
现在他这般耻辱，回想起若是让顺王知晓，岂不是将他一同论罪？
“去！带人给我找，货要见人，死要见尸！”
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