对方依然很犹豫，大约是在和其他人打着商量，依稀能听见有个男人在吼：“你对她过于客气了！”
不过，间隔了几秒钟，却也含含糊糊地答应下来了。
随之而来的，是冰冷的挂机声。
厉凤竹仍举了话机怔愣着，许久之后方才叹了一口气。接着又去想这个女代表与之前那位男子反差巨大，从说话的口吻去分析，实在平静得不像个受害者。
还有，这通电话比前两次容易多了。没有人传信，直接地打到了报社，赶巧又碰上这时候编辑部里一个人也没有。
会不会他们就在法租界呢？即使窝不在这儿，至少法租界里有双眼睛一直地在盯着厉凤竹，一发现她有独处的机会，立刻就会趁空与她联络。
再想开去，其实远不止这一双眼，约翰逊的眼，唐书白的眼，都盯在她身上。可是，她也很少察觉到异样。看来，记者的嗅觉再敏锐，也难与谍报人员匹敌。既把问题想到了这个程度，那又不得不去担忧等唐书白醒来，又该怎样去圆昨夜的谎呢？
这时，电话铃再次响起，突兀地打断了她的思绪。
厉凤竹抑制不住打了个寒噤，四望之下还是没察觉有什么不对的地方，手搁在听筒上犹豫了一晌子，方才接了起来。
顺着电话线，约翰逊未消的余怒直往耳鼓里钻来：“你先告诉我一个数，究竟日本人花了多少钱，居然会有人动心？！他们怎么敢？”
这电话来得倒巧。厉凤竹如是想着，抬腕看了看表，方才问道：“我要是告诉了你准确的数字，下午一点前你准能让专家出现在我面前吗？”
由于约翰逊答应得并不利落，厉凤竹就不大耐烦地催促起来：“你还犹豫什么？你又不吃亏。你找人来监听我的电话，那还不是白给你机会让你找到我的住处，到时你想怎么监视我都行。于今，我的心愿也只有早日救出儿子这一条了，别的事我都顾不上。你实在想在我身上拿什么把柄，我……我直接送你就是了。”
这丧气话可正中了约翰逊的下怀，他是知道厉凤竹的情况的，因此早有想法要找到厉老太太，“保护”起来。只可惜了，人被藏得太好，一直都钻不到空子。
对于绑架胁迫一类事，约翰逊做了不少，因此有不少的“心得”。以经验来说，家中一老一少只能保一个的问题，多数人在一开始都免不了纠结和痛苦。但只要给足时间慢慢地耗下去，那些受了要挟的人，大多都会想明白一件事，那便是老人活了一辈子，不过就为了养活小的嘛。若小的活不成，老人活着也是受罪。听厉凤竹此时的语气，似乎也已经有了这种觉悟。接下来要做的，便是睁一眼闭一眼地委婉暗示，自己做了一个在道德上难以启齿的选择。加上，约翰逊早知道厉凤竹的生母另有其人，因之对于她愿意交出厉老太太做人质并不感到意外。有了把柄在手上，就不怕她日后不听指挥，约翰逊自然就满口答应她从今日起，会加倍用心地帮助她。
厉凤竹虽倍感良心谴责，却又不得不低头，接下去问道：“那，在什么地方碰头呢？”
约翰逊憋不住首先哈哈大笑了三声，然后挑衅地约定起来：“一点钟，你准时候在你家里就行。”
“唔……”厉凤竹低沉着嗓音，苦笑一下道，“是了，我昨天说走了嘴，把今早要加急安电话的事情告诉了你。那么，你只需把津门各区域的电话局挨个地查一遍，总能找到我的藏身处。你的戏不错啊，真有你的！”
明明一早就揪住了漏洞，但约翰逊依旧把一出崩溃的戏码完整地演了出来。一想到此，约翰逊就禁不住地得意自满，因道：“能力总会在一次次的失败中，得到提升的。”
可惜了电话只能传送声音，却传递不了厉凤竹搁下电话时嘴角微露得意的笑容。否则，约翰逊又会跳起脚，大感懊悔的。
厉凤竹伸了食指，从从容容在表盘上敲打着，似乎在等待着什么。