厉凤竹急得把电话线一圈一圈地往她手指上、手腕上缠去。跟着一想，这电话线可金贵着呢，绞坏了就糟了。于是乎，又甩啊甩啊把那只发白的抖颤的手从中绕了出来。一阵烧心的感觉袭来，让她感到嗓子口上像堵了一口淤血，吐不出也咽不下。
接上，鼻子里微微钻出一声委屈的低泣。她抬起手几乎是风卷一般地扇向口鼻处紧紧掩着，唯恐这一哭就要坏大事。她抱着一百二十分的警醒，不断地对自己敲打道，她不能彻底地被为人母那感性的一面给攻陷了，她还要像为人父那样做出理性的决定。她这时越表现出惊慌，越是哭得凶，越会叫人拿捏得死死的。她得硬气一点、大胆一点，不能助长了铁拳团的气焰。
等了许久，小如甫才抽抽噎噎地往下说：“我，我……我除了想家，也就……没什么不好了。这里的人……”说到这，他哇地大哭起来，“不坏……”
可见，是受到了威胁，铁拳团一定是强逼了他要给厉凤竹吃下一颗定心丸。
厉凤竹一边极力地遏制哭腔，一边问着：“没挨打？”声音尽管往外走，气息却掉转头往胸腔里憋着。
电话里传来一阵否认的鼻音。
“挨饿呢？”
他俩的磨蹭早把铁拳团的耐心给消耗尽了，抢过电话机高声道：“一天三顿，我们吃啥他吃啥，不说管好但一定管饱。”
抢夺电话的动静，让厉凤竹感到心头被剜去了一大块肉，她再也克制不了自己，对着那头不管不顾地吼起来：“你再忍忍，妈妈很快救你出来……”
恰巧路过电话亭的行人，感觉到模糊的声浪由亭子里震天一般地送出来，不由吓得往外退了两步。
电话里传来一声“好啊”，那声音真如鬼魅一般阴冷，极尽所能地嘲讽着她的不自量力。
“好了，你儿子活蹦乱跳的，总该让你放心了吧。那么，咱该说说正事儿了。游行队伍打砸哄抢日货商店，而且专挑中国人经营的商店下手，最终就是为了收保护费！因为租界内的巡警首先都是帮侨民的，中国商人有时手头紧些，抱着一丝侥幸的想法，有时未必会把孝敬的意思都做全了。这帮禽兽知道有这样的情况，总是十分留意那些没能得到巡警把守的店家。他们根本没有一丝一毫为人的底线，只要能发财，连自己的同胞都不放过！密斯厉，你光是告诉津门市民，行商的中国人很苦，那还不够呢。我希望你把这些打着爱国旗号挣黑钱的真相，公开给大家看，咱要让津门市民都来给咱评评理。”
可是，这个义正言辞的铁拳团成员，不也是不敢去责怪租界方面收不到额外的孝敬就不负责安全问题，而只敢去仇恨自己同胞的过错吗？这两方面的人，在表现上似乎站在了事件的两个极端，实则内心深处的狭隘，却是完全一致的。
厉凤竹甚至不难猜到，若铁拳团的人从前做的不是日货买卖，难说也有跟着游行队伍进店去打砸抢烧的行为。反之，也是一样的道理。那些打砸抢烧的偏激人士，若做起日货买卖来，受了同胞的冲击，他们也会想尽办法，把自己的损失转嫁给相对好欺凌的同胞身上去。
然而这些体会，厉凤竹只敢暗藏在心里头，绝不敢在通话时拿出来质问。
“好，我答应照办。”厉凤竹点了点头，尽量地把身子站得挺拔一些，心里尽管是怀着哀求的情绪，却一直谨慎地拿捏着进退的分寸，不卑不亢地维持着平等对谈的态度，“不管您信是不信，我应承这事儿，不光为着我唯一的儿子受了您的挟持，同时也是为着我自己的良心。我很理解您的想法，您觉得我这个人总算比别的记者牢靠些，因此愿把伸冤一事托付于我。但您又认为，求人办事不如逼人办事那样爽利干脆，所以才会出此下策的。可我觉得以我的人格，完全配得上您更多的信任。只要您说的确实是真相，不管您手里握没握着我的把柄，我都会尽心尽力地去完成调查。”
厉凤竹利用多年累积下的工作经验，意图针对铁拳团做出一个简单的心态分析，再拿出一套温和的语言试图讲清道理。但以往她都是用笔写下来的，这会儿则是要用嘴。用笔写字时可以修改，对话却没有反悔的机会。语气口吻一个拿不准，就要出问题。她紧张地把手捂在胸口上，生怕那颗狂跳的心会冲出来。