厉凤竹趁他留心在别处，拍着胸脯顺了顺气，方才道：“没错。这实际是贩卖人口，我觉得有必要调查一下。”
徐新启没有起疑，答应着：“那行，工商学院的演讲，我找别人去。对了，你要注意安全！真正的人牙子可比电影里狠多了，他们自然是更喜欢大钱的，但小钱也是一样地不愿放过。拐不到学生就会拐妇人，拐不到女的还要拐男的。你别以为自己过了妙龄，出门就没有危险了。”
厉凤竹急着脱身，因此一切都顺着他的意思去说：“多谢关心，我会注意的。我只是去见见受害者的家属，等有了更多的线索，我再同你商量吧。”
这样有商有量的气氛，让徐新启感到一阵轻松。他心里有种错误的预感，便是今天一整日的工作都会很顺当的。
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上午十点，旭街的大小商铺都下了板子，开始做起生意来了。
厉凤竹按照绑匪的要求，一家一家地逛着，尤其留意那些人开的日货行。
起初并没有什么异常，逛了一个多钟头之后，有一群人浩浩荡荡喊着口号过来了。厉凤竹听得分明，口号有“救国爱国，先用国货”、“战胜强敌，国货自强”、“振兴中华，共纾国难”。
民国二十三年起，发起振兴国货运动，头一年以妇女国货会为主题，此后每年分别又以学生、市民为宣传对象，到了今年则是公务人员国货会。像这样持续了几年的场景，实在没什么稀奇之处。
厉凤竹就在想，难道绑匪就让她看这个吗？图什么呢，难道就图她发一篇爱国抗日的评论文章吗？那可犯不着搞绑架这一套。
时间一秒一秒地过去，旭街却是平静如常。厉凤竹不由地心里打起鼓来，脸上的五官皱拢在一处。心头本就着急，还要在街上闲逛，太阳底下一晒，更是觉得浑身上火，简直难以支撑下去。
双眼越眯越成一道缝，几乎快射不进阳光了。
街的尽头，高高低低地有木板举起来。厉凤竹起先还以为是租界巡捕来抓爱国分子了，颤巍巍垫起脚，把手挡在眉毛上仔细认了两眼才看清满不是那么回事。是开门做生意的铺子怕游行人群情绪一来恐有损失，纷纷地闭门绝户了。
大部队越走近，周围的店家自然也就越慌乱。
租界巡捕闻讯赶到，一排车齐刷刷停在了路边，由车斗里下来上百个东洋兵。警长指挥着，让大兵挨家挨户地往门前一站，试图在中间起阻挡作用。
厉凤竹低调地随着路人，尽量靠着街边走。因为此前绑匪给过一串门牌号，对照之下，她注意到一个细节，东洋兵并不是护着所有商户的，他们负责保护侨民的财产。
真是做贼心虚呀！厉凤竹看时，心里便如是冷哼着。
路上的真行人见巡捕赶来，自然不敢继续逗留，早早地往转角一岔，远离这是非地了。
这时，无论厉凤竹如何低调，只要不离开就很容易被巡捕揪出来盘问。于是，她偷眼数了数门牌，悄悄钻进绑匪提过的其中一家商行里，一声不吭地往角落里抱着头缩了脑袋，偷偷地等着看接下来事情会怎样发展。
没有多久的工夫，游行口号声音大到近在咫尺。随后，有一伙人闯进店中，径直越过柜台，随手抓了柜上人的衣领，嚎叫着质问起来：“你睁大眼睛看看东洋人的报纸，小东洋全民上下一条心，捐钱捐物要凑钱买飞机。”一面说话，一面举高了手里的报纸，“你知道他们买了飞机要做什么吗？”
另外几个进来先是不做声，抄起店里一根长衣钩，对了挂在墙上的布匹一扫，呼啦啦掉得满地都是。厉凤竹惊愕地看着眼前的一切，大感不妙。顺手扯起落在脚边的绸缎，偷偷地把身子藏了进去。
耳边传来伙计的阵阵哭声：“饶命啊，我……我一个讨生活的人，怎么会懂东洋话呢。”