美子受惊，手指拨错了一根弦。舞扇的惠子对了她丢下一个眼色，把这句歌谣唱得更添了三分洪亮。
但远山亮是位精通音律的老板，责难的眼神早就落在了美子身上。须臾间，又立刻放出微笑，举了食指在嘴上，示意王富春不要随意流露情绪。
王富春便也瞥了美子一眼。直到她出去添酒时，才不满地捶起桌来：“穷酸文人最会装模作样！口袋里有几个钱，就说些‘安能摧眉折腰事权贵’的鬼话去堵旁人的嘴。一旦嗅到些什么，卖得比谁都快。先前，他还瞧不起我呢！其实我比他可差得远了，我最多不过和稀泥，他可是干脆地翻脸不认旧交情呢。”
说话时，他脑子里一遍遍地在过着白天徐新启对唐书白的态度，那种热情回忆起来实在反常极了。这就更加说明了，远山亮的话绝非空穴来风。
“王君好生气，像……像是在生您的气呢。”
门外日式的中文发音，引起了厉凤竹的注意。她转过身，轻手轻脚地蹭到门边，从门缝里悄悄向外偷望。
只见唐书白抱了美人在怀，温柔地拍着她的后背，低声安慰着：“别怕别怕。”然后，扶了美子的肩膀，抬起一只手，松开的五指一根一根地收拢攥紧。
厉凤竹学了他嘴唇开合的样子，嘟嘟囔囔念了一阵，分析他最后几乎不发音的两个字应当是“一切”。
是一切尽在他掌握的意思吗？
美子的笑脸上浅浅地冒出两个梨涡来：“您跟远山君，会一直是朋友吧？”
唐书白颔首道：“对，我们是永远的朋友。”
美子低了头有娇羞之态，甜甜地答道：“那我就放心了。”
将来，也要以如此娇媚的眼神与唐书白对视吗？
厉凤竹看着他二人相处的细节，胃里不适地翻腾了一阵，随之情不自禁干呕了一声。幸而是她已经好几个钟头没有进食了，并没有真的吐出来。
可脑海里的画面却是不受控地继续往下去发展，厉凤竹真恨不能一头撞在墙上，好让这些恶心的画面停下来。她扭头看了一眼桌上的酒，急忙往喉咙里灌了一口。但温酒是会生热的，往她腹内一浇，正浇在她那股郁结的闷气之上，轻易便烧得她心口刺痛起来。
浊气一吐，屋里竟微微地有回声传入耳中。她立刻意识到，隔壁的一位艺伎走开了，那琴声便停了下来。于是，吃力地眨了眨泛红的双眼，赶紧地爬去墙边趴着细听。
雅间里的人谈话时很注意地控制着音量，窸窣窸窣的动静不断，却没法听得很清晰。唯有一句话，厉凤竹听清了十之八九：“副主编的人选，还得请二老深思之后才好公布。”
王富春的声音很好认。平日里厉凤竹办公，便是与主编办公室隔了一堵墙的，语气措辞绝不会认错。
厉凤竹便也由此回忆起白天的事情来。
她在心里暗道，唐书白不会不清楚西南那边的情况，也不会不知道东洋在其中的扮演了什么角色，根本不需要买什么消息，却无缘无故借此糊弄王富春。起先她有些不明白，葫芦里卖的什么药。这一联系，就有了答案了。
《大公报》津馆的副主编，也许已经定了徐新启，但这个结果是兴风作浪之人不愿见到的。所以，东洋特务很可能让唐书白出来捣乱。他此前就想设局令厉凤竹孤立，这时候更是进一步地挑拨王富春对徐新启的态度。
瓦解一家爱国的报社，这是汉奸特务的本分，是很好理解的举动。可近来另有一件反常之事，不得不注意。这些都关约翰逊什么事呢？他怎么忽然兴起念头要安插眼线，去监视唐书白的举动呢？
厉凤竹更深刻地意识到，约翰逊这一次的行事风格实在有些难以捉摸。明明把唐书白盯得这样紧，却还需要厉凤竹去接近他，获得更多的消息。这从大局上讲，可以看出英日双方不合作的趋势愈发明显了，而且对于华北控制权的争夺也更加地激烈了。权利的争夺逃不开对民意的争取，那么津门销量第一的《大公报》，无疑是英日双方争夺的焦点。
再去联系绑架一事，约翰逊那边表示没有在背后捣鬼，这话是越来越可信了。设若是他下的手，无非为着牵制胁迫厉凤竹，完全应该得意地宣扬他的阴谋。可他的态度，不但极力否认，并且热情相助。
照此推断下来，厉凤竹基本可以断定东洋特务便是幕后主使。螳螂捕蝉，而约翰逊则想做那只在后的黄雀。
厉凤竹坐在这种天下男子皆留恋的温柔乡中，却不由地打了个颤。