原来章邯劝降周文是假，探听虚实却是真。使者来到城中，把看到的一切就向章邯报告了，还说：“城中的树皮都啃食光了，叛军完全丧失了作战的能力。”章邯非常高兴，就下令攻城。周文率军迎战，死守城池，一天后伤亡惨重。韩琪等将领劝周文想法突围。周文看见城外的秦军密密麻麻，又知洛阳也被司马夷攻占了，真道大势已去，突围无益，只得下令坚守。如此又过了几日，军士伤亡过半了，跑出去投降的人也多得无法禁止。又过了三天，有人报告说城池已经被秦军攻破。韩琪就指挥将士与秦军展开肉搏，最后中箭身亡。
周文来到城上指挥，见秦军越聚越多，于是横剑在手，目光如炬。秦军见了都不敢靠近。周文环顾四周，到处都是秦军，就面朝南方，口中振振有词道：“大王啊！臣无能啊！不能再征战疆场了，望大王保重啊！”就用剑抹了脖子，壮烈殉国。等章邯来到城头时，周文已气绝身亡。秦国的将领看到周文须发皆白，形容枯槁，又被他自杀殉节的举动深深地打动了，都恭恭敬敬地鞠了一躬。章邯又让军士们将周文的遗体抬到西郊埋了。有诗叹道：
一时名将数周文，叱咤入关动国根。
拜将坛高受大任，征程路远建奇功。
宏图未济殉先道，芳节犹昭励后人。
滚滚黄河流不尽，浪花千古咽涛声。
周文已死，章邯立即上奏朝廷。陈王的第二路反秦大军，也是实力做强的一支军队就这样覆没了。