“但在我们离开后，一切都会回到原点。他们最终还是会采取简单的方法——对待密教信徒不需要仁慈，这并不是错误的事。你所做出的改变都会消失，就像是从一开始就没有意义。”
他的声音渐渐失去了情绪，冷漠地说：
“或许我一开始就选错了，人就算不臣服于恐惧，也会臣服于力量。”
一瞬间，男人的眼眸中闪过挣扎的情绪，他艰难地问：
“如果这样，又怎么能够证明你的行为是出于正义？”
回答他的是从他自己口中发出的声音：
“我不在乎。”
索尔·马德兰闭上眼睛，将所有挣扎坚决地碾压下去。
当他再睁开眼睛时，铁灰色的眼眸里已经看不到一丝一毫的疲惫和软弱。
他抬起腿，向前走去，戴在手上的漆黑手套开始燃烧，一点火星不断扩大，在隐隐约约的红光中，皮革手套迅速烧尽，细碎的灰烬向下飘落，被他踩在脚下。
……
12月24日，平安夜。
如果说最近几个月伦敦西区最火爆的新剧，无疑是正在欢腾剧院上演的《乌有之地》。
但凡伦敦人，在这几个月里，都或多或少看过这部音乐剧的宣传广告，对于海报里美轮美奂的布景有所印象。就算对于音乐剧没有兴趣的路人，在铺天盖地的宣传攻势下，都难免会对广告中的剧目产生兴趣，更别提这部音乐剧的主题就已经足够吸睛——
在几个月前，全国乃至全世界都对突然出现的“下伦敦”充满好奇时，这部以下伦敦为背景的音乐剧就像是玩偶盒里的小丑一样，“砰”一声，在这家毫不起眼的剧院里横空出世，瞬间引起了整个伦敦的居民的关注。
因为尚未探明下伦敦的情况，这座新城市暂时对外封闭，但面对这样一座突然出现的古城，人们绝不可能忍得住不去关注，伦敦人更是不可能无视这座近在咫尺的城市。
经过几天的发酵，下伦敦在全世界范围内的讨论热度已经高得可怕，人们几乎是饥渴地渴求着哪怕一点关于下伦敦的消息，嗅到商机的人更是为这样的热潮激动不已——为了满足好奇心，人总是愿意付出巨大的代价。
在最恰当的时机，《乌有之地》巧之又巧地冒了出来，为所有焦灼地观望着下伦敦的人们打开了一扇了解它的窗口，哪怕大部分人都不会认为这部剧中描绘的一切是真的，可谁会在乎这点？重要的是，它是第一艘在潮流上行驶的船，人们都很乐意花上一笔小钱上船，让自己加入到这股潮流之中。
短短几天，《乌有之地》如同一场席卷整个伦敦的风暴，迅速成为了伦敦西区的新宠儿，而在几个月之后，这股风潮已经席卷了全国，每天都有无数游客从世界各地飞来伦敦，在进入下伦敦一探究竟的愿望无法被满足后，他们中的很多便会兴致勃勃地改道，奔赴那个描绘梦的地方，那座欢腾剧院。
而在进入剧院之后，他们便不知不觉地——被《乌有之地》本身所折服。
哪怕在平安夜，这个适合全家人团聚的日子，《乌有之地》依旧是一票难求，早在一个月之前，欢腾剧院的晚间票房就已经全满，观众要是想订票，只能选择一个月之后的日子。
晚场开始前，欢腾剧院前已经聚满了观众，一整条路上全部都是人，人们戴着围巾和毛线帽，捧着热腾腾的饮料，兴奋地和同伴交流感想，袅袅白雾在他们的面前飘升，融化了平安夜的寒冷，只剩下氤氲而又暖融的光晕。
这对于一部新剧来说，简直是离奇得不能再离奇的现象，甚至要让熟悉伦敦西区的人以为自己在做梦，但事实就是如此，无论是因为什么，《乌有之地》毫无疑问地火了，而且目前看来，因为良好的口碑，还有一直火爆下去的趋势，仅凭这一部剧，就足以让欢腾剧院在伦敦西区立足了。
时间一点一滴过去，天空渐渐下起了雪，细小的雪花像是糖霜，洒满了剧院前的街道，空气里回荡着欢快的音乐声，剧院楼下的酒吧里散发着温暖的灯光，每当有人进出时，门缝里都会漏出欢笑声。
欢腾剧院里，一位衣着整洁的白发老人站在海报前，专心致志地端详海报的内容，不时慢慢挪动脚步向前走去，没有注意到沿着走廊匆匆跑来的女人。
“抱歉！”场务充满歉意地扶住老人，“您觉得怎么样？”
老人回过神，笑着摇了摇头，看到她身上的服装和胸前的铭牌，恍然地问：
“你是这里的工作人员？”
“是的，我是剧院的场务，您可以叫我劳拉。”劳拉微笑着说。
老人露出感兴趣的神色，转头望向墙上的海报，微微眯起眼睛，不确定地问：
“我看到这是你们之前的宣传，上面的上映时间似乎不是你们正式上映的时间？”
劳拉顺着他的视线望过去，眼睫动了动，嘴角浮现出怀念的笑容，回答道：
“是的，因为一些意外，那次演出最终取消了，如果不是我们的剧院经理坚持，《乌有之地》恐怕永远不会上演。”
老人露出惊讶的神情，迟疑了一瞬，询问道：
“我能有更多了解吗？”
劳拉并不介意地耸耸肩，说道：
“当然可以。实际上，半年之前，剧院已经濒临无法营业的困境了，那时候剧院经理决定制作《乌有之地》，用这部剧挽救这座剧院，但在预演时，演员的表现不能让人满意，这部剧也被认为一无是处，之后又发生了一起意外事故，理查德先生最终决定关闭剧院……”
面对老人写着不可思议的表情，劳拉失笑道：
“可是当时的演员们不打算放弃它，我们找了新的场地，继续排练这部剧目，最终在理查德先生面前，将完整的剧目搬上了舞台。”
随着叙说，她的神情略微黯淡了下去，声音也开始变轻：
“后来是伦敦之夜……”
对于那场灾难，每个伦敦人心里都藏着自己的故事，老人没有打扰她，让她静静地感伤了片刻。
过了会，劳拉抬起脸，扬起明媚的笑容：
“在那次事件里，理查德先生失踪了几天，等他回来后，他突然决定让《乌有之地》起死回生，让它重新在舞台上上演——”
接下来的事，老人就很熟悉了。
《乌有之地》创造了一个票房小奇迹，火遍了整个伦敦，影响甚至已经扩散到了全国。
与它的崛起过程相比，它的演员组成更具有传奇性，有天赋险些被埋没的家庭主妇，有默默无闻的剧作家，有兼职牧师的舞台机械师，有仿佛大师隔代弟子的舞美设计师……
只是他也没想到，在这出本来就足够奇迹的剧目背后，还隐藏着如此奇迹的转折。
“不过，”他又一次看向宣传海报，“现在的女主角演员似乎不是这个名字？”
“是的，安吉丽娜之前是女主角替补，我们的女主角另有其人。”劳拉垂下睫毛，安静地说，“她的身体不太好，当时能够接替她的只有安吉，于是她对安吉进行了一对一辅导，把女主角的位置交给了安吉。伦敦之夜后，她就离开剧院了。”
老人望着海报上的女演员，目露深思之色，喃喃自语道：
“我很想知道，为什么你们之前的女主角给我一种熟悉的感觉……”
他沉思片刻，却找不到答案，只能摇了摇头，转过头，语气温和地问：
“不知道你们是否还接受新的剧本呢？”
听到他这么说，劳拉怔了怔，端详着他的面孔，眼中渐渐露出了明悟之色，忍不住捂住嘴，吞下险些脱口而出的惊呼：
“您是……”
她没有念出这位家喻户晓的作家的名字，激动的神情一闪而逝，很快变成了无奈。
“当然，我们之前的剧作家暂时离开了伦敦，他……”劳拉做了个崩溃的表情，“不太喜欢《乌有之地》带给他的赞誉，他觉得能看到它在这里上演，就已经是对他的最高赞誉了。”
作家忍不住笑了起来，显然很理解这种个性。
“但我恐怕就算您有合作的意向，剧院暂时也无法决定。”劳拉的鬼脸又变成了苦笑。
作家有些不解地问：
“出什么问题了吗？”
劳拉叹了口气，说道：
“因为剧院最近还在寻找新的剧院经理——在《乌有之地》顺利上演后，理查德先生就离开伦敦了，根据他的说法，几年内他都不会回伦敦，说不定连新的剧院经理入职也不能让他露面。
“剧作家会离开也有一部分是因为他，他很恼火理查德先生要把《乌有之地》交给其他人，以及理查德先生对剧本进行了一些小小的改编，加入了一些不在剧本的东西。”
“我能问问是哪部分吗？”作家感兴趣地问道。
提到这个，劳拉也有些哭笑不得。
她无可奈何地说：
“我猜您已经看到了——他在第一幕加入了一段关于四个大学生逛夜总会，然后被吓得落荒而逃的剧情。我觉得最让西里斯先生生气的是，观众似乎都很喜欢这一段。”
听到劳拉的话，作家终于忍不住笑出了声，劳拉和他一起笑了起来。
今晚的演出和以往一样成功，观众们陆续离开剧院时，都觉得心满意足，不虚此行，接下来就该回到家里，和家人团聚，度过这个白色的夜晚了。
许久之后，欢腾剧院终于沉寂了下来，演员们早早从员工通道离开，工作人员也完成了对剧院的清洁工作，劳拉是最后离开的，她将设备一一关闭，剧院也一点点暗了下去。
离开演出厅前，劳拉站在门口，回头望向演出厅深处的舞台。
舞台上已经没有了演员，只剩下一盏孤零零的灯光。
随着最后的灯光熄灭，空无一人的舞台终于陷入了黑暗。