随着申姜话, 房间内一片静默。
谁能呢，不仅所谓‘畏罪自杀’，连密室是假, 根本不存在密室，人也没自杀，就是孟南星为了救管修竹，做了很大努力, 设计了一连串计划，要劝说管修竹假死，管修竹未必肯, 因他有自己坚持和信念, 可孟南星自己性命做赌注, 甚至赌上了自己尊严和情爱，加上‘家人’这个筹码, 时间也不及……管修竹只能先接受。
他腹部中刀，刀口浅而窄, 并不致命, 混在茶水里喝下也只是迷药, 只能让他昏睡, 不会致死，可昏迷人不能动不能说话, 对外界不会有反应，如果有人趁这个时候杀了他……又有谁能知道呢？
如若事情败露，‘畏罪自杀’这个结果没有被承认，刑部细细纠察，追根溯源，最后查一定是孟南星, 这个做了大量准备工作，留下了太多痕迹人，而不会怀疑正凶手。
绝，这手法太绝了。
更绝是，刑部竟然随随便便就被糊弄过去了，好像瞎了眼，一点痕迹不，就此结了案。
叶白汀向万承运：“七月初六，孟南星因‘公务繁忙’留宿户部，当晚万大人过了更才回家，你们聊了什么？万大人教了他什么？”
万承运垂了眸：“你这话，本官不懂。”
“不懂，应该是孟南星吧？”叶白汀唇角绷出微凉弧度，“有件事还未告大人知晓，对管修竹开棺验尸，不仅发现了他指甲缝残留方胜丝线，喉骨发黑明显中毒痕迹，还在他发间找了银色碎屑——和孟南星发间颜色碎屑一样。”
开棺验尸当日，叶白汀不理解这个痕迹，不通，但也让商陆记录在册，镊子夹进证物袋，带了回，直孟南星头颅发现，头发里卷有一样颜色碎屑时，他才明白了这是什么题。
“管修竹死前，你见过孟南星，时间还很长，孟南星第二日一早就备了猪血，买了‘毒丸’，至夜，准备实假死计划，管修竹当时并没有死，之后不久，死于毒杀——这么多巧合，万大人怎么解释？”
万承运仍然不慌不忙：“你接下该不会要说，这两个人是本官杀吧？”
申姜要为他鼓掌了：“万大人好生聪明，竟然猜了呢。”
万承运面沉如水：“你们说本官杀了管修竹，证据是衣服上残留颜色碎屑，孟南星在这日之前见过本官，假死药，哦不，连毒丸，是本官？”
“不错。”
叶白汀眯了眼：“管修竹下巴有两点指痕，乃是人右手食指拇指，清晰可辨，此前我们一直未能理解它成因，直查孟南星，清楚孟南星为逻辑，并找出一定实证后，推理了二人在房间里动作，对话，甚至争执，我们猜测，因有‘坦陈爱意’这个举动，那是不是有更多亲密为，比如说——亲吻。”
“可明白密室杀人逻辑后，这个痕迹也不难理解，方才申百户在重现现场二人影子争执过程时，蒋宜青给出了答案，两个人并没有特亲密，也没有类似亲吻姿势，那这两枚指印，当然不是为了方便亲吻，而是方便——喂药。”
叶白汀着万承运：“当日，你和赵兴德进入房间，人躺在血泊里，腹间扎着匕首，赵兴德顿时紧张，第一意识是检查周，有无潜在危险，必定是会走动，你则趁这个时候，快速走管修竹边蹲下，将事先准备好毒丸塞进他嘴里，为了使毒丸进入更顺利，你掐住了他下巴，抬高——”
“你知道孟南星大概计划，因为那是你建议，你也知道管修竹此刻必没有死，有下意识吞咽功能，只是人底没死，你担心他反抗，力气大了些，才会留下指印。”
“管修竹死亡姿势也很能说明这个题，他左手放在小腹，握着匕首，右手垂落地面，本该是自然蜷曲半握拳状态，他手却握得很紧，明明手里什么东西没有，为什么要握那么紧？若是在昏迷中遇害，体会有下意识应激反应，就解释通了……万大人，管修竹当时是不是有过类似颤抖，挣扎动作？”
万承运没说话。
叶白汀也不在意，继续道：“人之将死，和假死可不一样，哪怕进入深度昏迷，也会有不同反应，但这个过程非常快，万大人能找，必是见血封喉毒丸，耽误不了多时间，也不怕人，有人注意你动作，你只要解释说在观察死者，便能消除大部分疑虑，至于赵兴德——了便了，他也不会说。”
万承运抬了眼：“为何？这可是人命关大事，小先生既要圆说逻辑，重现案发现场，可是要所有质疑能反驳。”
叶白汀迎上他质疑视线，双目更加湛亮：“因为赵兴德是你人，是你亲自在处发现，选中，调户部，悉心训练和培养心腹。”
“哦？”
“同进士出，派官总是艰难，空有一张油滑嘴，八面玲珑本事，耐扛耐造，偏无家族靠山，野心难填，还是个好男风……于万大人而言，岂不正好？”
叶白汀一字一句：“万大人这户部，可是分工很明确，进人要么乖乖听你话，由着你狎玩，分仨瓜俩枣好处，要么乖乖当苦力，做整个户部活还不敢出声，要么，是供着不管佛爷，已备出事时应对不时之需，因你早知道会出事，还会早早准备一只‘羊’，挨不过了就可推出去——”
“狎玩，干活，备着置换好处，背锅，你手下聚齐了，还差一种——心腹。户部掌国库，兹事体大，有太多事需要你这个尚书亲力亲为，可你又不那么累，一些阴私之事交给人又不放心，怎么办呢？自然是培养一个心腹最方便，这个心腹呢，得聪明，懂眼色，会办事，又不能太聪明，至不能聪明过你去，还得没什么靠山，好拿捏，加上赵兴德最特殊一点，好男风——”
“这在处或许是缺点，被发现很大可能被鄙视存在，在万大人你这里，就成了方便笼络点，你能控制威压属下接受你‘狎玩’规则，你就能安排他们对赵兴德进性|贿|赂，赵兴德受了你好处，不仅美人在怀，还有数不清银子，房子，铺子入账，这些东西只有你可给他，在处断断没有机会，他怎会不对你忠心耿耿，不为你排忧解难？”
“你先是冷眼着他是否有本事，进评估之后，各种方式笼络他，同化他，把他变成和你一样人，你们站在同一条船上，有了同样利益，他便也跑不掉，也不会跑，他慢慢成了你代言人，明面上，帮你处理所有公务，暗地里，帮你安排摆平所有脏事，你秘密，他知道最多，你是什么人，他也最了解不过，他就算了你亲手杀人，也只会帮你掩护，不会往外说。”
“至于你为什么要亲自对管修竹动手……可是他非常合你心意？容貌，性格，才华，甚至骨子里不驯风骨，对你有特殊吸引力，可你几番示意，他不从，你连番打压，他不屈，你既欣赏，又颇为恼怒，很亲手给他这个教训，让他做鬼也记住你，是么？”
万承运撩了下眼皮：“小先生说这么齐整，细节详实，本官要信了，那毒丸呢？你说本官亲自下毒杀人，毒从何？是什么样子，什么毒，总得有个交待吧？”
叶白汀手一抬——
申姜立刻高高举起手：“我查了！不就是鹤顶红，最常见那种，万大人不狡辩，你边长随已经招了，说是去年七夕之前，买鹤顶红了一枚，他为是丢了，却怎么找也找不，就是被你拿去了吧？万大人也是，要杀人这种事，怎么不和底下人沟通呢？你若和长随叮嘱了，他不就会守口如瓶，锦衣卫查时，也‘不起’这桩旧事了？”
鹤顶红毕竟是毒物，剧毒非常，不管当时安排买是为了做什么，长随在外采买时会登记造册，丢了也肯定要找一找，妨人误食，产生什么遗憾后果。
历时经久，这个点找不最好，既然被找了，就不好纠结太多，因一旦追究，牵连会是其它麻烦……
万承运了另外反击角度：“那孟南星呢？本官为何要杀他？若一切如你所言，本官并不恨他，他哪怕推阻，也是除蒋宜青之外，最让本官满意人，容貌上佳，子好，乖，还听话，杀这样一个人，本官怎么舍得呢？ ”
蒋宜青着急：“大人千万不要上他们当！”
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