新帝历94年, 春末。
亚斯兰星城二区，帝国晶体学院。早晨七点钟，阳光正好。
帝国晶体学院是大约二十年前从黑鲨基地独立出来的高级学府, 专门研究战后晶粒子相关领域。去年冬天刚刚拿到帝国的拨款, 从头到尾翻修完毕, 连地板都泛着光。
一位精神饱满的年轻人匆匆穿过走廊, 在拐角处瞧见了他想找的人。
那是个女性背影。她身材纤细，外披白色实验服，银发编成麻花辫盘在脑后, 透出知性又高贵的气质。
“院长……院长！”
青年追了两步, “兰斯教授！”
黛安娜.兰斯转过身来。她弯起蓝色的眼睛, 冲她的学生微笑：“咦，小林？是在叫我吗？”
“真抱歉，我还没习惯‘院长’这个称呼呢……今天来这么早，找我是有什么问题吗？”
“嘿嘿，论文又卡壳啦。”青年讪笑两声, “这不是来找教授您救命了嘛。”
“你看，我说过那个题目你啃不下来吧，现在知道棘手了？”
黛安娜无奈地拍了一下学生的后脑壳：“说说看，这次又是那里不懂？”
“呃, 就是，关于晶巢具有的时间虫洞的能力……”
“嗯, 果然。来我办公室说吧。”
……
关于晶巢拥有的影响时间的能力, 其实一直没有直接证据。
伴随着那场传奇般的最终决战落幕, 晶巢已彻底灭亡，更加难以求证。
如今公认的“时间虫洞”的说法，其实是科学家与历史学家扒拉出各种蛛丝马迹, 又将多位亲历者的回忆拼凑之后，推断出来的理论假设。
在这个假设中，晶巢曾经一度自感危急，母核释放出的能量子扭曲了局部的时间维度，产生了所谓时间虫洞。
而时间虫洞所连通的，是新帝历55年与旧帝历17年，恰好间隔百年。
时间虫洞产生了不止一个，但大多都散落在没有人类栖息的宇宙中，真正落在蓝母星内的本来就少。
再去掉始终没有被人发现的，以及发现者以为自己产生了奇怪幻觉而并未深究的……
真正透过这一奇观，看到了另一个时空的人，一双手就能数得过来。
而偏偏，人类的命运就在那时发生了巨大的转折。
小林：“虽然教授已经讲过几遍，但我还是觉得这事很奇怪，或者说奇妙啊。”
两人来到了院长办公室。黛安娜拉开窗帘，明媚的阳光如瀑洒下。
姓林的青年则殷勤地给他的导师拉开座椅，站在旁边摸了摸鼻子：
“教授您想，新帝历55年的时候，晶巢母核之所以制造时间虫洞，是因为它感觉到了灭亡的危机……”
“所以才试图向过去——也就是人类还处于最绝望的低谷的年代，寻求能够接受它的感召的人类，是这样的吧？”
黛安娜：“以我们的推论，是的。”
新帝历55年。
那是人类的反击终于看到曙光，并且未来越来越明亮的年代。
“如果晶巢没有制造时间虫洞，按理来说，盖乌斯就不会受到感召，晶体教就不会成为反人类的异端，宇盗得不到助力，后来咱们也就不至于打得那么艰难。”
“那么人类的胜利，应该会更早、更轻松地到来才对。”
说到这里，小林困惑地眨巴眼：“但换个角度想想——”
“如果晶巢母核不制造时间虫洞，统帅也不会在他后来的回忆录里写的那样，幼时通过时间虫洞接触过去吧？”
“噢，你说统帅啊……”
黛安娜抿唇笑了，她在椅子上坐下来，神色变得温软许多。
似乎仅仅是提及到那个人，就能让她心情安宁许多。明明早已不再是当年那个胆怯的少女，但这点依赖却已成了习惯。
小林则沉浸在自己的思路里，越说越快：“如果真是这样，那或许大帝陛下根本就不会诞生，旧帝国不会被推翻，更没有神圣战役和白鸟计划，晶巢也不会被逼入不得不向过去求援的困境……”
青年掰着指头，嘴里念念有词，“那么这一切的开端，究竟在哪儿呢？好像是个先有蛋还是先有鸡的问题……我想得好头疼啊！”
黛安娜摇了摇头。
“人类在科学上要走的道路还长得很，我们对于时空的理解还很浅薄。”
“或许时间的实质，并非我们潜意识里以为的单向流动，而是一种闭环的因果——至少在局部可以形成一个闭环，找不到谁先谁后。”
青年喃喃道：“闭环的因果……”
黛安娜看向窗外，轻声道：“我们行走在这样的时间里，能决定的只有自己前行的姿态。”
“选择怯懦亦或拿出勇气，甘于黑暗还是追寻光明。”
窗外，白鸽正飞过晨光之下。
街角几个学生在背诵着什么诗文。要上班的成年人在车站等车，遛狗的女孩从他们身边经过。
花坛里的花朵全开了，再过半个月，两侧的大柏树也会进入叶子最茂密的季节。
黛安娜望着这片平凡而温馨的星城景象，浅笑着点头。
“嗯，今天也是个好天气。”
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旧帝历17年。
黑色的、灼热的风吹过蓝母星的大地。
歪斜的钢筋丛林隐没在乌黑的天幕另一端，那是所谓的城市区，是帝国的贫民们怎么伸手也够不到的乐园。
贫民所聚集的野区则与荒坡乱岗相连。从那里传来一声声癫狂的吼叫，像是野兽的群嚎，发出的却是人类的语言。
“烧死他们！！”
“感染了慢性晶乱的残人类就是病毒，烧死他们！！”
生着晶骨羽翼的秃鹫盘旋在高空，等待着又一场暴动结束后啄食散落的尸体。
大地上，一个中年男人高举火把，眼里爬满血丝，歇斯底里地尖叫，“烧干净了没！！”
“那些病毒们，那些贱畜们，都烧干净了没！！”
风中的黑色是烟灰与炭尘。其中的许多粉末，是从烧焦的碳化尸体上剥落下来的。
火焰在杂草与石头间断断续续地烧着。这片荒坡上横七竖八地倒着死人，各个形态惨烈，更远处是一片焦黑，那是被活生生烧死的人类。
“杀死他们，都杀死，杀死！！”
“居然敢藏匿慢性晶乱晚期的残人类，还藏匿了三个！那个女人中邪了，她是想害死所有人，我们要杀死r8野区的病毒们！！”
忽然，十几个人影围了上来，各个神情冰冷地看着这个举着火把高呼的中年人。
其中领头的那个，手里拎了把土枪，这时咔嗒一声，上了膛。
“干什么，你们干什么，”中年人满头冷汗地讪笑，喊叫了太久的嗓子是嘶哑的，“我虽然也是r8区的，可跟我……跟那些残人类贱畜一点关系都没有啊，跟艾琳.杰一点关系都没有啊！”
“还有我儿子，我儿子感染了慢性晶乱，给我发现之后可是亲手烧死了他！我亲手烧死了我儿子啊，我烧——”
男人的声音被几声无情的枪响淹没。血浆飞溅，壮硕的身体砸在地面上。
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