然而雪鸠反应神速，猛地减速俯冲，扫射的火光擦机被避了过去。
余波扫中了远处的一栋高楼，无数玻璃碎片从天而降，民众惊呼不断！
姜见明沉声开口：“杜克参谋，冷静一点。帝国的领土覆盖整整三个星系，星系外的远星际还有银北斗军队驻扎，你能逃哪里去呢？”
“废话，降落！！”杜克还在赤红眼睛咆哮。
“降落可，但就算我现在降落又能怎么？等你冲出城区，金日轮的机甲阵就立刻将你轰得渣都不剩。”
又是一连串扫射。雪鸠抬盾护住驾驶舱，在炮火间翻飞前冲，机翼带起几道斜斜的黑烟。
“但是托我的福，你现在手上还没有人命。”
姜见明自顾自地下去：“杜克参谋。事情还没有不可挽回的地步。”
“……”
杜克粗重的喘息声在半空中回荡。
街道上，躲在遮蔽物下的民众们战战兢兢地抬头远望。
那两架机甲依旧保持一段相对距离飞行，机甲黑星的炮口指下建筑和后雪鸠，而雪鸠则只盾牌采取防御姿势。
“私吞真晶矿的不是你，你是共犯，不是谋。”
两架机甲都没有再开炮，半空中只有年轻人淡淡的嗓音在话。
“只要你现在降落，然后把所知道的一切出来，非但不被判处死刑，反而可将功补过，不定只在牢里蹲个三五年就出来了……”
机甲驰行，前是两栋暗金色高楼，是一区的地标性建筑双星大厦，也是亚斯兰星城最高的高楼。
“回头是岸，杜克参谋。你也知道我最初要击毙是假的，我们还有未掌握的消息，帝国需要你……”
变故就生在个时候。
就在l-黑星即将穿过双星大厦中央的时候，两架陌生的机甲猛地从两侧冲了出来，借建筑物的遮蔽提供的视野死角，机甲炮口聚光！
杜克瞳孔骤缩，张口欲喊……
轰然巨响回响在天空，淹没了他的声音。
“！？”姜见明屏息，他猛地拉紧操纵，雪鸠划过一个向上的弧度堪堪停了下来。
是金日轮的机甲？
不对，机上没有军徽——
只见前的l-黑星上火光爆炸，巨大的机甲冒浓烟翻了下来，向地面加速坠落。而那两架开火的机甲也冲了上去，一左一右地顶l-黑星报废的机，之减速，避免架机甲砸落伤人。
三架机甲出一声闷响，砸落在双星大厦前的空旷广场，那架l-黑星的前端已经变形，钢铁扭成一团，冒滚滚浓烟。
两个机甲驾驶员分从两架机甲中跳了出来，是两个男人。
他们不顾l-黑星被烧得温度滚烫，用晶骨砸开驾驶舱口，将里面的杜克拖了出来。
杜克的躯血肉模糊，软得像被抽走了骨头。两位机甲驾驶员对视一眼，其中一个：“没气了。”
另一个打开腕机，用下属对上级禀报的端正语气，对腕机另一端话：
“阁下，扰乱星城的恶徒已被当场击毙，机甲降落在双星大厦前，现场无人员伤亡。”
远处，隐约传来民众欢呼的声音。
姜见明低喘不定，他操纵雪鸠落地，擦了一把额间的汗水，推开驾驶舱跳了下来。
他走上前去，眼神复杂地扫了一眼杜克的尸体，嗓音有哑：“多谢援手，你们是……”
两个男人同时敬礼，显然训练有素：“我们是劳伦首相雇佣的私家机甲操纵师，奉首相阁下的命令，前来援助擒拿恶徒！”
劳伦阁下？
姜见明微怔，忽然若有所觉地抬头。
只见两排飞行器由远而近，它们穿过高低错落的建筑群，护卫般簇拥中间一架高档飞行器降落。
一位中年男士从中间的飞行器中快步走了下来，他面色严肃，穿低调内敛的深蓝色贵族衣装，先对自家的两位机甲驾驶员道：“做得很好，辛苦了。”
位贵族一现，远处的民众突然就沸腾了起来。
“是劳伦阁下！！”
“首相阁下万岁！！”
他们欢喜高呼，甚至有人热泪盈眶地冲上前，向位贵族挥摆双手。
姜见明差点没被人流撞，连忙收起雪鸠往旁边躲开，远远地舒了口气。
他将目光重新投向正安抚民众的中年贵族。位首相阁下年岁应该不小，现在副中年人的温雅容貌，是和皇帝陛下一，做了细胞修复手术的结果。
格哈德.劳伦……旧贵族出却是坚定的平民派系，近几年终于熬了首相个位，作风勤俭正直，在中下层人民中声望极高。
也就是当初罗海教员和他夜话时提的，储君之争中除了奥德莉之外的另一位有力竞争者。
然而对于姜见明来，因为劳伦首相与陈大统帅常常在国事见解上有所摩擦，而老元帅又是莱安小殿下的师长的缘故，当年他与劳伦直接接触的机并不多。
上一次交谈，似乎还是在皇太殿下的葬礼上。
他黑纱罩面，沉默扶棺，周围是各种异复杂的目光。劳伦阁下上前，礼节性地劝慰他斯人已逝，节哀顺变。
也就是，两人的关系概括成三个字——
不太熟。
半空中有黑点快速放大，是金日轮的机甲追过来了。
姜见明知道，接下来没他的事儿了。他惋惜地又看了一眼杜克的尸体，最后还是没能抓活口么……
劳伦令自家的护卫与赶来的巡逻警一起护送激动的民众远离现场。随后分开人群，向不远处的姜见明走了过来。
姜见明稍作犹豫，还是行了个军礼。
劳伦目露惊讶之色，仔细地将姜见明打量了几番，不敢置信地道：“皇太妃阁下？……怎么是您？”
话音未落，位贵族中年人上前两步，恭敬托起面前年轻军官的右手，垂首道：“您受惊了。”
——是再明显不过的对待皇族眷的礼节，显然，下一个动作就是吻手礼。
沙……
忽然风起，一架修长的银黑色机甲从后掠过。
机甲m-斩彗星将阴影投落在被人托一只手，茫然没反应过来的“皇太妃”头顶。
“……”
姜见明眼底僵了僵。
他背后一阵毛。恍惚间，仿佛幻视出一双直勾勾阴沉沉地凝视自己的冷翠色眼眸——
姜见明瞬间清醒，右手反过来握住了劳伦的左手，用力挥了两下，微微笑道：“多谢劳伦阁下仗义出手，我谨代表金日轮全体官兵，向阁下表示崇高的敬意。”
他不等劳伦话，又示意了一下头顶的机甲，顺势把手松开背在后：“有人来接，请容我先就此失陪。剩下的杂事，有专业的金日轮士兵来处理，就不麻烦阁下了。”
劳伦一头雾水，但毕竟多年的贵族素质摆在那里，优雅地躬抬手，目送姜见明转就跑。
机甲斩彗星恰在此时降落，驾驶舱前的挡板甲外界看不出里头坐的是什么人，只能瞧见一只修长有力、骨节分明的手掌伸了出来。
那手掌握住姜见明递来的手臂，轻松地将人拎进驾驶舱内，继而砰地关上了。