江夏郡外的一处官道上，一队马车正沿着驰道缓缓赶路。
这一队车队足有三十来匹马，十多辆马车，除了中间三辆似乎是坐了人的马车，其余都是驮着沉重货物的大马车。
马车的旁边，有十来个手持刀剑的侍卫，拔出兵器，警惕地看着四周。
“好了，休息一下！”
看到不远处有一处丛林，领队松了口气，放声喊道。
再找不到可以歇息的地方，商队就要露宿官道了。
“林队，今晚守夜的名单。”
那十几位侍卫中，有一人驱马越众而出，来到林姓领队旁边。
“辛苦兄弟们了，等到了江陵，我请弟兄们上花船喝一顿。”
身为专门跑镇妖关到江陵的行商，林克练有丰富的御下经验，懂得如何跟自家的侍卫打好交道。
侍卫长萧保沉稳地点了点头，对老东家说道，“林队，这次的收益应该不错吧？”
江陵乃周边四个州中非常繁华的烟花之地，以自己队伍这么多人的数量看，上江陵的花船可是一笔不小的开支。
林克练脸上微微一笑，道，“不用担心，这点银子我还是拿得出来的。”
他知道萧保是担心自己入不敷出。
“其实，也不用上花船，就在醉仙楼吃一顿，兄弟们就满意了。”
萧保犹豫了一下，还是道。
“这次兄弟们不都没回家团圆么？这一顿就当是年饭了。”
开春之后，商队才能走官道回去，因此这一趟出来，商队是在镇妖关过年的。
林克练心知人就像弹簧，若是强压太久，指不定会闹出什么事来，还不如破点费，让侍卫们心生感激。
别看现在是自己花钱白养着他们，但若是遇到事了，平日里的恩情便会成为这些侍卫拼命的理由。
虽然海河州治安还算不错，但镇妖关到江陵一路，可不仅会路过海河州，更会纵穿幽州，这可是战乱之地，路有饿殍，每隔几年便会传出易子而食的恐怖传闻。
“那些个客人，一会记得把他们的营地放到最中间，其中可是有不少武者，若真遇到事了，说不定就是一条大腿。”
林克练吩咐道。
萧保笑了起来，“知道的，林哥，我又不是第一天跟你。”
商队除了会买入镇妖关的特色货物，还会捎带着捎上一些乘客，算是充当一路的盘缠。
而能从镇妖关出去的基本都是武者，他们懒得自己赶路，一些时候会选择坐商队的便车。
商队对于这些武者，也是欢迎之至，若是遇上了劫匪，他们也是有生力量之一。
马车缓缓驶离官道，来到丛林中，依靠着树木，侍卫们很快便搭好了一顶顶帐篷。
伴随着一声吆喝，中间那三辆马车中的客人也陆续下车了。
按照一辆马车坐三人的规模，总共是九名客人。
另一辆马车是一对夫妇，丈夫先跳下马车，然后扶着自己的妻子走向篝火旁边。
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在两人之后，帘子被一个年轻人掀开，他轻飘飘地落在地上，这一幕让不少侍卫眼中一凛，暗道了一声好轻功。
另外两辆马车则都是独行客，跳下车之后，各自找了个位置坐了下来。
“吃饭咯吃饭咯！”
一个幼小矫健的身影，从一个个乘客的身边冲过，但有灵巧地避开他们手中的食具，等到离开时，所有人的碗中都分到了饭菜。
而这一手绝活则在一众乘客的交口称赞中结束。
“真不错呢，小路，这么小就会帮家里分担事物了。”
林路，林克练的小儿子，这次缠着父亲一起从江陵出来，今年虽然刚过十三，但一路上安分乖巧，很让自己的父亲放心。
林路听到了，只是嘿嘿一笑，三个月的旅途让他整个人黑了不少，但牙齿依旧洁白，此刻露齿一笑，就更加明显了。
他坐到了第一辆马车的年轻人身边，双手托着腮，问道，“叶哥哥，你还要听故事吗？”
那叶姓的年轻人温和一笑，“不急，小路，等我解决掉晚饭可好？”
这叶姓的年轻人，正是叶秋白。
在烂柯寺与玄真交谈之后，他便准备赶回江陵，参加北斗书院的大比。
从前，他只是北斗书院里很普通的弟子，对于大比的目标只在文试上。
而现在，随着突破入道，他已经有信心跟北斗书院最顶尖的弟子一较高下了。
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