白日里的天保县城大街喧闹依旧。
德昌票号的大堂里，金爷正坐在客座上，看着老李和德昌票号伙计们一起清点箱子里的银两。
而此时，德昌票号老板谭明辉正站在内堂的过道里，隔着窗棂偷偷的窥视着金爷。
老黄在一旁小声的禀报：“老爷，打听过了，这位金爷确实是山东周村的老板，这次来天保，是为了找龙州县恒泰记和名靖城靖源祥两家要债，据说名靖城靖源祥张老板前日已还了两千两，昨日也再还了一千多两，这金爷都存到咱票号了，其他没什么问题。”
谭明辉略微思索了一会儿，便迈步走进店堂内，脸上立刻堆满笑容地对着金爷打招呼道：“金爷！早安！您精神呐！”
“谭老板，早安！”金爷起身微微欠身还礼道。
两人谦让入座。
“没想到金爷这么快又有新入账了，您可是财源广进啊”谭明辉赞叹着说道。
“托谭老板您的福。只不过是收回了一些旧账。比不得您财运亨通啊！”
商人间免不了一阵臭味相投的互捧。
正聊着，账房黄老先生过来禀告道：“金爷。掌柜的。数已点好，可以入账了。”
“好！那金爷您先坐等片刻，在下先去处理。”谭老板起身客气道。
“谭老板。”金爷伸手示意谭老板，“有个事想跟您商量。”
“金爷请吩咐。”谭老板急忙躬身答道。
“是这样的，我想去看看谭老板您家的银库。”
“啊？这....”对于金爷的突然要求，谭老板有些意外，从来没有人会提出要进入票号的银库去看的，而且这一般是不允许的。
谭明辉赶忙问道：“金爷，您这是对本票号还有什么顾虑吗？您应该知道咱们钱庄生意，银库可不是随便向人露底的！”
金爷不急不缓地解释道：“谭老板说的是。金某知道银库乃钱庄机要之地，不能随便向人露底，也知道这个要求确实唐突。但，确也是有些个极为要紧之物相托，需得寻一个绝对安全可靠之地。”
谭老板听罢，脸上露出些许不悦之色，沉声道：“金爷，本票号生意能够做大，凭的就是安全和信誉。您打听打听，客户在我们这存的钱财和贵重之物从来不呈丢失过一分一毫，东西交到我们银库保管，那是放下一万个心了。”
“呵呵，德昌票号声名远扬，做生意那是绝对没话说，我从不怀疑。但是，老夫游走江湖半辈子，吃过见过的不少，说自己地盘多硬，房子多牢固，兄弟们武功多厉害的有，被贼惦记被偷的却也不少啊！”金爷看着谭老板，话里带刺。
“金爷，您这话是什么意思？您是不信任我们德昌票号？”谭老板对金爷的话表示出明显不高兴。
金爷站起身，拱手笑着道：“呵呵，金老板莫急。这只是老夫的担忧，毕竟咱们第一次合作，有些情况不了解，所以才冒昧的提了这个要求。实不相瞒，此次入越桂来到天保县，一是为了会会老朋友，二是收回些旧账，更重要是...”
金爷停顿下来，稍微靠近谭老板，压低声音说道：“更重要的是，我寻得了祥瑞之物，这可是天大的喜事！”
“哦！？祥瑞之物！”谭老板精神一振，追问：“是什么祥瑞？”
“呵呵！”金爷站回身，摆摆手，笑眯眯的说道：“这个啊，可是个天赐之物。现在就放在住的地方，本来打算跟谭老板您借个地方存放的！”
谭老板面带疑云，微皱起眉头，认真说道：“既是这样，那请金爷您理解，这银库的管理是有规矩的！”
“哦！？老夫明白，不为难谭老板。只是这个祥瑞之物啊，是要进献给上方。”说着，金爷举起手，对着头上拱手示意。
“上方？”谭老板疑惑的问道。
金爷捻着胡须笑道：“呵呵！正是。谭老板也应该清楚，咱们做生意的，可是少不了朝廷方面的关照啊！”
“哦，那倒是！”谭老板半信半疑，眼骨碌一转，接着笑道：“既然是进贡之物，又是祥瑞，我认为的确需要严加保管。既然金爷信任德昌票号，而本号银库确实可以为金爷保证安全，只是这个需得了解十分清楚，免得乱了规矩！”
金爷连忙拱手行礼，道：“是、是！那可要感谢谭老板的鼎力支持了。还烦谭老板受累，到老夫榻下一趟，看看这祥瑞之物。”
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