今年张瀚没有能舒舒服服的过年,年前果然有巡抚衙门的差役带着牌票下来,韩畦这个新上任的巡抚到任没几天就是召见张瀚,说是要张瀚这个巡检去大同府述职……这当然不怀好意,不过张瀚回绝的理由也是无可挑剔……人不在,带着兵进大山剿匪去了,隔着几百里地,又在深山里,音信不通,谈不上不听宪令,总不能叫人飞进山去找?
巡抚衙门的差役差的跳脚,一边派人回大同回话,一边有人在李庄坐等,但张瀚就是在山里不出来,凭谁也拿他没有法子……这件事传闻甚广,渐渐的张瀚因灵丘铁场的事与巡抚交恶的过往也被人翻了出来,事涉张瀚这个风头很劲的巡检兼豪商,还有刚刚上任的新巡抚,一时间成了所有人嘴里都很关切的话题……人们议论的当然不是张瀚能斗跨巡抚,而是张瀚能躲多久……所有人都相信,最多再过一两个月,张瀚在山里熬不下去,迟早还是得出来,到时候巡抚是怎么个章程,是要财还是要命,光是这一点就足够叫人很是争论一阵子了。
……
张彦宏和蒋大临两人共坐在马车里,心里都是感觉十分庆幸。
他们在大半年前因为和范家合作而被迫退出商会,后来范家失败,不少人嘲笑他们,这两人也暗自后悔,退出商会之后,他们的收粮价变高,出货价变低……范家越来越没银子,买粮的本钱也越来越少,到后来不仅是出货价低的问题,而是范家开始拖欠,后来压根就不收粮了……到这时这两人为首的退会的人才是慌了,张瀚手面通天,附近的十几个州县和军卫都是由和裕升主导,马超人为首的大商人还在会里,粮价就是和裕升说了算,收不收也是他们说了算,这些退会的人开始求爷爷告奶奶,上个月好不容易说动了马超人,请老马代为说项,他们认打也认罚,只要由得他们重新入会,一切都是好说。
这时这些人才隐隐感觉到这商会的厉害,等于是把持了大同一带的所有的粮价,包括收购和销售的渠道都被商会控制了,而灵丘的商会已经成了股本制,不仅是价格一体,还包括矿工的工钱,成本核算,技术共享,还有护矿的商团招募和训练,这些也都被和裕升控制起来了,这些事蒋大临和张彦宏也都清楚,他们感觉天成卫这边的商会也慢慢在往这样的路上走……要紧的就是马超人和几个大商人都很配合,他们在张瀚和范永斗的商战中并未吃亏,张瀚并没有拿他们当炮灰使,相反这一年来大家都赚了不少银子,和裕升的实力水涨船高,而马超人他们就跟的越紧,相形之下,蒋大临他们掉队了。
“这下好。”蒋大临看着年节时的街景,感觉心里一阵阵的轻松舒爽,他乐不可支的向张彦宏道:“巡抚军门要对付的人,他能好的了?不要说他躲这一阵子就算了,他能躲一辈子?人躲了,和裕升往哪躲?”
“就是这个理!”张彦宏也笑道:“这半年来咱们被踩在泥底,人人都避之不及,都说咱们瞎了心和范永斗混,恶了张瀚,结果被人赶出来,现在瞧瞧,到底还是咱们有先见之明。”
蒋大临恶声恶气的道:“我倒是想瞧瞧,一会子马超人的脸色如何。”
“倒不必太过份。”张彦宏道:“老马毕竟是举人,天成卫和镇虏卫这两个卫也没几个举人,老马行事也公道,如果他退出商会,仍然可以当咱们的主心骨。有什么事,仍然可以商量着办。”
“说起来,近来白榜催逼的越发急了。”蒋大临道:“咱们的面子,也是快罩不住了。”
他们这些粮商家族虽然有几个秀才,但家族没有进士出身的官员,最多出过举人一类,门口没有石牌坊,公人衙役也就不怎么把他们放在心上,近年来朝廷分两批次加了一次辽饷,官面上的黄榜加的不多,但地方官员借口火耗和杂费增加,在白榜上大肆增添份额,不要说普通的百姓,就是他们这些中小地主和商人也渐渐顶不住劲,加上年成不好,粮价居高不下,又有商战之事,越发有青黄不接之感了。
“韩抚军虽然针对张瀚,令我们大舒口气,然而他加征白榜,催逼很急,也是令人头疼的很啊。”
“巡抚并不直接临民,说到底还是大同府,各州、县,各卫的事。”
“这是老兄幼稚了,若不是巡抚军门在上改弦更张,底下这些人如何能自专。巡抚加两分,州府再加两分,县、卫再加两分,师爷和胥吏再加三分,衙差和帮闲再加一分,可不是加了十成,甚至更多!”
“唉,我怕老马也未必有什么好办法,他家的境况也大不如以前了。”
按太祖年间的定制,举人可以荫庇的田亩也就几十亩,人丁也就几人,后来文官当政,就算经过张居正的清理之后,进士仍然可荫庇千亩土地和数十丁,田免赋,丁免役,这是读书人出身之后的特权,举人也有几百亩地和几十丁口的免赋和免役,马超人是举人,但他的特权仅限于此,若是朝中还有得力的族人为官,自己是进士为官告老,那么就可以伙同其余的士绅把持地方政务,白榜的好处,大士绅也是一文不差,若是县官与士绅们谈不拢,这些士绅就能叫他收不上钱粮,县官也做不下去,江南的士绅力量最强,所以在江南当官尤其为难,而被士林非议,甚至驱赶而走的地方官也不在少数。
山西和大同这里情形不同,特别是大同,长期为军镇,境内多卫所少州县,所以文气不足,士绅力量薄弱,这样的情形之下,也只得由地方官揉搓。
说话间车辆到得马府门前,两人先后走下车来。
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