瑞德紧紧地跟在它们身后。对于腿这么小的生物来说,它们的速度出奇地快,瑞德不得不加快自己的速度才能跟上。当它们冲刺穿过曲折时,一些昆虫也试图在瑞德周围移动,回到它们刚刚来过的路上。
瑞德无法阻止它们中的所有昆虫,但大多数昆虫都被他荒谬的恐吓所吓倒,继续沿着瑞德计划好的道路奔跑。经过长时间的追逐,他能够看到他的目的地更近了。
一个不规则的洞穴,装饰着一些巨大的月光石脉镶嵌在其外墙上。它基本上是空的,除了几个石柱和天花板上的三个大坑。蜘蛛仍然没有从它们的藏身之处出来。这一切都注定会在几秒钟内改变。
这些昆虫似乎不明白等待它们的是什么。许多昆虫甚至开始加速,因为它们找到了一些表面上的掩护,以躲避追逐它们的疯狂人类。很快,第一个昆虫进入了密室。它设法走了几米远,然后突然与一个看不见的障碍物相撞。
它反弹了一下,而它撞到的任何东西都附着在它的甲壳上。这个生物挣扎着想要获得自由,但令它沮丧的是,它完全被困住了。它的兄弟姐妹,它们甚至不落后一秒钟,没有时间看看发生了什么。它们都毫不犹豫地进入并穿过了洞穴。
瑞德停止了奔跑,因为他从更远的地方观察了结果。许多生物被洞穴入口附近的蛛网缠绕在一起,但其他一些生物在遭受类似命运之前走得更远。它们中的一些人仍然在洞穴周围跑来跑去,幸运的是没有陷入陷阱。
天花板上的坑的反应几乎是立竿见影的。沿着蜘蛛网传来的这种振动提醒了蜘蛛,当它们从洞里出来时,看不到它们缓慢而刻意的手势。它们把头转向洞穴的每个角落,看到大量的猎物落入伏击,因为它们的触觉者在空中挥舞,记录了气味。
它们似乎很困惑。然而,这只持续了几秒钟,本能很快就占据了上风。它们每个人都扑向离它们最近的昆虫,下沉了它们的尖牙,这使得它们的猎物很快停止了挣扎。然而,即便如此,洞穴里仍然有更多的小昆虫。蜘蛛将死去的猎物夹在下颌骨之间,然后向下一个目标的方向冲锋。
它们重复了这个过程几次,但似乎蜘蛛有太多的食物一次吃掉。它们的尖牙已经沉入了许多较小的怪物中,野兽们正在努力将它们中的更多添加到它们固定在一起的堆中。然而,仍然在与蜘蛛网作斗争的生物数量相当可观,蜘蛛似乎对如何处理这种不寻常的情况感到困惑。
这就是瑞德一直在等待的。当怪物在密室中徘徊时,瑞德决定穿过墙壁。不过,这一次,他很着急。他尽力避开这些线,但当他看到一个似乎很难通过的障碍物时,瑞德毫不犹豫地用他的劈刀切开了它。
蜘蛛感觉到它们绷紧的几张网裂开了,很快就发现了人类的身影。然而,在那一刻,瑞德不再打扰偷偷摸摸了。他急切地开始劈开出现在他面前的任何一根绳子,同时走向洞穴的出口。
怪物对他的行为不太满意,开始跟踪这个瑞德。它们似乎并不着急,但瑞德不敢在这个地方花超过必要的时间。
来到隧道出口,他发现了另一个类似的封锁线。瑞德毫不犹豫地挥舞着他的劈刀对着蛛网,把它们切开,就像它们什么都不是一样。冲过新的开口时,瑞德感觉到自己被推倒在地,一条蜘蛛腿撞在他的背上。
瑞德摔得很重,但他很快就站起来继续奔跑。几米后,他听不到身后的追赶声,回头一看,他注意到怪物的多双眼睛都无动于衷地盯着他奔跑的身影。这只野兽的尖牙里獠着三只或更多的圆形昆虫,当它看到人类的猎物逃脱伏击时,它似乎并没有特别恼火。蜘蛛回头,继续处理洞**的情况。
瑞德在隧道里又跑了几分钟,而蜘蛛们则大快朵颐地吃了他送到它们家门口的那顿饭。在跑了足够远之后,他深深的吸了一口气,靠着墙壁慢慢坐下。然而,这一次他的心情却大不相同。
他很高兴,尽管这并没有表现在他无表情的脸上。
也许这是第一次在这段旅程中,瑞德觉得自己的想象力在越过障碍物的过程中发挥了关键作用。他没有沾沾自喜,但这很好地增强了他本来少得可怜的信心。也许最后瑞德不需要像维兰那样武力强大才能离开这个地方。
恢复正常呼吸后,瑞德开始评估自己的情况。他的左腿仍在恢复过程中,但在过去的几天里,他没有参与任何长时间的追逐,所以至少他的情况并没有更糟。饥饿问题已不再是一个问题。苔藓虽然很显然并不是一顿营养餐,但它足以让他的肚子饱腹,瑞德甚至在他的袋子里储存了几簇苔藓。
至于他的口渴,瑞德虽然嘴巴很干涩,但并没有达到虚弱的程度。他还能坚持一会儿,如果他能够越过剩下的蜘蛛领地,那么他很快就会到达河边。如果他失败了,那么担心水是没有意义的。
无论如何,更直接的问题需要他注意。瑞德不知道自己清醒了多久,但他的身心却非常疲惫。他不得不尽快进行一场睡眠,他最好在睡觉之前找到一张安全的床。
站起来后,瑞德徘徊在隧道里,寻找一个安全的小岩洞,他可以在接下来的几个小时内称之为家。
...
"那它就是这个?"
瑞德在逐渐变宽的石头隧道中稳步走去,检查了周围的环境。根据地图,没有更多的小伏击需要担心,瑞德能够在过去几个小时内证实这一点。
只剩下大的那个。这条隧道是一条笔直而漫长的道路,通向红河和河流之间的最后一个障碍物,主要的蜘蛛巢穴。
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