寂静笼罩着这个房间,图像固定在周围人的眼睛里。然后传来一声雷鸣般的声音,把奴隶们从遐想中惊醒。维兰的袭击者突然被他推回了相当远的距离,当他站着观察目标时,他的势头随着滑行而停止。
维兰一手拿着他的新武器,另一只手抓着他的肚子。鲜血流过他的手指,伤口太严重了,没有人可以忽视。尽管如此,维兰并没有在受伤的情况下崩溃或屈服,因为他知道这会使得这里的所有人类都命丧当场。
他的眼睛无动于衷地盯着他的袭击者,但那人也没有动。他和"贝特尔"都站在那里盯着对方,瑞德不禁觉得,仿佛他们之间正在进行一场无形的对抗。谁先动,谁就可能决定战斗的胜利者。
直到奴隶们终于意识到刚刚发生的事情。
"它-...是贝特尔,但是他——我们早就看到了他的尸体!"某个奴隶打破了沉默。恐慌的杂音开始在人群中蔓延。即使是那些错过了袭击的人,在看到维兰的伤口和隧道中形成的奇怪场景后,也把这些信息连接起来。
然而,每个人似乎都太担心了,以至于无法做出任何的动作,他们周围的气氛是如此的沉重。
"首-...首领你还好吗?"在附近的格鲁夫问道,他的声音中充满了担忧。
他试图接近他的领袖,但那个人举起武器手阻止他,他的目光一直盯着"伯特尔"。他粗壮的下属似乎不知道该怎么办,最后终于看着那个看似归来的奴隶,他的表情在恐惧中扭曲了。
"没办法..."格鲁夫大声说。"首领,你得相信我。我们之前看到的头肯定是伯特尔。在战斗期间,他甚至不在这里。有..."
"那不是伯特尔。"维兰打断了他,他的声音庄严得是瑞德过去从未听过的。
这时,瑞德花时间更仔细地观察了一下这个身影。他的表情很不正常,完全没有情绪或动作,他的眼睛仍然一眨不眨。瑞德也注意到了他身体的其他部分,更具体地说是他裸露的胸腔。它一动不动。
"伯特尔"没有呼吸。
当维兰的血液从他的手臂上滑落时,瑞德能够看到他的全部样子。起初,瑞德以为他看到了一副装甲手套,他以为这是用来刺穿薇兰肚子的武器。但事实并非如此。
随着时间的流逝,这只手套从皮肤下面慢慢地向奴隶的手臂伸展开来。人类的外套随着真正的形态取而代之,慢慢地脱落了。瑞德以为是手指,像熊一样更锋利的爪子。什么盔甲,现在看起来更像是一个黑色的外骨骼,覆盖着手和肢体的其余部分。
在关节中,可以看到奇怪的紫色,暴露的脉动肌肉组织连接外骨骼的板,形成完整的人形手臂。这个过程继续,逐渐到达了那个东西的肩膀。
"我们需要在它完全转变之前攻击它!"维兰尖叫着,有些情绪终于回到了他的语气上。"这是一个接一个地杀死我们的东西!如果我们放弃了现在解决它,我们任何人都不可能活着离开这里!"
这种昆虫在维兰整个说话过程中一直保持静止。奴隶们似乎对此犹豫不决,在确定了他们以前无懈可击的领袖所处的状态之后更是如此。然而,就在这时,格鲁夫的声音突然出现了。
"你们都听见首领说了!"格鲁夫尖叫着,似乎恢复了勇气。"我们现在都逃不掉!如果维兰死在这里,你认为还有什么在等着我们呢?!"
这时,一些奴隶站了起来,仍然害怕,但仍然打算加入即将到来的战斗。"难道我们就是要让自己被这个虫子一个一个地杀死吗?!"
同意的呐喊声在隧道中回荡。在格鲁夫的命令下,一个半圆慢慢地包围了这个反应迟钝的人形生物,奴隶们挥舞着武器,朝着这个东西的方向挥舞着武器。这时,它的部分脖子和几丁质的胸部开始显露出来。
"等我的命令!"维兰尖叫着,一反常态地挂在其他奴隶的身后。
瑞德没有立即走上前去,看着他的导师。巧合的是,那人也朝他的方向凝视着,然后用手挥手让他靠近。男孩抓住他的劈刀,朝他的方向走去。当他到达时,维兰的表情突然发生了变化,他蹲下来在耳边低语。
"当我告诉你的时候,你需要跟着我。你明白吗?"
这近在咫尺,瑞德可以看到那个男人的手在颤抖,他的声音呈现出一种前所未见的忧虑语气。
"你明白我说的话吗,孩子?!"这一次,维兰加重了语气。
瑞德只是点了点头。
"首领,它越来越快了!"格鲁夫喊道。
往上看,这种转变似乎正在到达昆虫的脸和下半身。露出一对骨质的腿,以及伯特尔嘴上曾经所在的一大堆锯齿状下颌骨。即使是以前从未打过仗的人,也抓住任何可以用作武器的物体,站在一旁,而更有能力的奴隶则与对手对抗。维兰在给了瑞德一个严肃的眼神后站了起来,转向其余的奴隶。
"听我号令!"那人吩咐道,在把武器举过头顶之前,他的另一只手仍然紧紧抓住他的伤口。几秒钟过去了,其他人屏息等待他的信号。"现在!"他的胳膊向下摆动。
首先是投掷武器。没有人急于立即与这个东西进行近战。石头、斧头和长矛向前飞去。他们中的一些人丢歪了,但从这么短的距离来看,即使是最不熟练的奴隶也很容易击中这个生物。
武器叮叮当当地撞击着人形怪物,所有武器都从他的外骨骼上无害地弹跳下来。这种类昆虫甚至没有退缩,而是保持在它一直保持的相同位置。这时,一些奴隶的脸上露出犹豫。
"你还在等什么,别让它休息!"维兰朝他们咆哮。
最后,一个非常勇敢的奴隶从后面向这个生物发起了冲锋,同时携带着一根大石锤。举起武器,男人挥舞着它抵住昆虫的头。
此时怪物开始了移动。
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