这个消息对凌宇来说无异于晴天霹雳，他的脑海中瞬间浮现出那个胡子拉碴、说话大大咧咧的黑脸大汉。凌宇从椅子上腾地站了起来，眼泪不由夺眶而出，大声道：“楼楠被斩首？怎么可能？！”
张白圭表情波澜不惊，冲凌宇摆摆手，意思让他坐下。凌宇自觉失态，拱手道：“大人，楼将军一生忠君爱国，怎么落得身首异处的下场？这定是有奸人陷害，望大人阴察。”
张白圭摇摇头，叹息道：“楼将军死得并不冤，他也算是咎由自取吧。”张白圭告诉凌宇，楼楠升云南副总兵后不久，因寡母病重，请求回家服侍，几个月后母亲病逝。正值此时云南闹荒，赤地千里，民不聊生，纷纷要求官方开仓救济。朝廷下令楼楠马上回云南剿除闹事的灾民，楼楠到云南一看，所谓闹事的都是缺吃少穿的农民，老的少的已有不少饿死，他因此迟迟没有行动，并向朝廷上疏要求救灾。结果朝廷以楼楠抗旨不遵、行动不力为由，将其开刀问斩。
凌宇闻此瞪大了双眼：“大人，楼将军虽是抗旨，但也是情有可原。难道朝廷就这么轻易杀了一位抗倭功臣？”
张白圭并没有正面回答凌宇的问题，而是告诉凌宇，齐元敬已经因功被升任福建总兵，掌握一省军权，并且皇帝已经下旨，要求齐元敬尽早剿灭狼牙岛汪曲贼众。
听到齐元敬升官的消息，凌宇自然很高兴，但他同时也在心想：“张白圭这是什么意思？刚给齐元敬升官，紧接着就用楼楠之死来敲打齐元敬？剿灭汪曲是迟早的事，在这个时候提点我，不就相当于提点齐家军吗？看来这是对我们不放心啊。”想到这里，凌宇并没有继续追问下去，毕竟楼楠已经身死，自己即便再痛惜也是徒劳。此次京城之行，已经让他对官场的险恶有了清醒的认识。逝者已矣，齐元敬还有更长的路要走，张白圭跟自己说的话，其实也是想跟齐元敬说的话。此时此刻，言多必失，自己还是小心谨慎的好。
张白圭知道凌宇不敢出言忤逆，但还是想提点一下他，同时也是提点齐元敬：“一中者，谓之忠，持二中者，谓之患。百姓造反，是为不忠，楼楠抗旨不遵、偏袒反民，则是为患。朝廷不允许一个封疆大吏生出二心，要始终记得，食君之禄担君之忧啊。”
凌宇觉得张白圭说的并不在理，但又一时想不出合适的反驳理由，只好诺诺称是。张白圭点点头，又对凌宇勉励几句，便放凌宇回去了。
密室里，神秘人望着虚弱不已的赤火问道：“你怎么样了？”
赤火自中毒后，虽服了解药，但几日来始终感觉身体没有恢复如初，看来阿蓝的毒簪果然是厉害。“多谢大人关心，已经恢复差不多了，只是身体还有点虚弱，我想再有一些时日，应该就能痊愈了。”
神秘人点点头，没有再多说什么。出了密室之后，神秘人叫来管家说：“赤火已经暴露了，如今东厂肯定在调查赤火的底细，这件事你去办吧，让他走得舒服点，毕竟他对咱们还是有功劳的。”
管家一听，面色一紧：“是，老奴遵命。”
“唉，要不是赤火办事不力，我也不会动用那个人。陈秃子的下落有消息了吗？”。
“回大人，东厂那边口风很紧，暂时没查出来。”
神秘人显然很是不悦：“那就继续抓紧查，活要见人、死要见尸，人就这么不阴不白没了，这里面肯定有阴谋。圣上那边已经下旨要齐元敬抓紧时间剿灭汪曲，我担心他已经察觉到了什么。”
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