陈秃子投降的消息像风一样刮到了京城，真是几家欢喜几家愁。对于皇帝和大部分臣子来说，这无疑是好消息，陈秃子可是狼牙岛二当家，抓住了他，汪曲就会失去一条有力臂膀，就意味着离狼牙岛覆灭又近了一大步；可对某些暗中与倭寇做买卖的人来说，陈秃子的落网却让他们坐立不安。他们担心，陈秃子手中掌握着一些对自己不利的消息。
齐元敬与谭琳是故交，二人惺惺相惜，虽是上下级，但在抗倭问题上从来都是一致对外。抓到陈秃子后，齐元敬第一时间就带着凌宇，将之前在京城中和战场上发现倭寇可能与朝中某些人私下买卖的情况告诉了谭琳。齐元敬的想法是，立即审讯陈秃子，将背后的蛀虫挖出来，防止夜长梦多。孰料，谭琳却对此持不同意见。
谭琳道：“元敬，我觉得此事我们要从长计议。这能与倭寇做买卖的，我想定然不是一般人。你想，像虎蹲炮、吕公车这种武器，要想卖给倭寇，首先必须要自己能掌握这些资源。这仅仅是兵部的问题？还仅仅是工部的问题？说不定还有兵仗局参与其中，而兵仗局跟东厂又有千丝万缕的关系。能操纵这项大买卖的，官居几品才能办到？你我只有两个人，我们面对的却是一张大网，只要动其一点，整张网都会向我们扑过来。你能承受的住吗？我告诉你，那会比倭寇更可怕！”
齐元敬有些不甘心：“谭大人，那就这么算了？”
“当然不会就这么算了。据我所知，朝中早就有人开始密查此事了，有东厂，还有锦衣卫。你看着吧，过几天，我们这就该来人喽！你们要做的，就是尽全力保住陈秃子的安全，千万不能有任何闪失。”
正如谭琳所料，此时东厂厂公黄锦尚已经得到了陈秃子投降的消息，他打算把这个差事交给他的儿子，黄子敬。
黄锦尚将黄子敬叫到身边坐下，半眯着眼说道：“子敬啊，我有个差事打算交给你，你可要用点心知道吗？办好了，回来那是大功一件，办不好，你就别回来了！”
黄子敬道：“爹，不知是什么差事？您就放心交给儿子，儿子办不好，绝不回来见您！”
“好！我给你的这件差事，说难不难，说简单也不简单。就是去福建巡抚谭琳谭大人手里接一个人，这人的详细情况，下去后会有人告诉你的。我之所以把你叫过来，是想提点你几句，一是无论如何要保住那人性命，本来我想让谭琳派官兵把那人送到京城，但转念一想，这人干系重大，想杀他的人太多了。所以啊，你要记住，这一路上，即便你的脑袋丢了，他的脑袋也不能丢，必须全须全尾地给我带回来；第二嘛，哼哼，锦衣卫也想抢这块肥肉，你去了，可不能丢了咱东厂的脸面，我的意思你懂了吗？”
黄子敬在东厂干事时间也不短了，他深知黄锦尚这话的分量，“爹，您放心，儿子肯定不会让锦衣卫骑到咱们头上的！只是，儿子担心，到了南边，锦衣卫要是为这事跟咱们舞刀弄枪，那时儿子该如何把握分寸呢？”
黄锦尚眯缝着的眼突然睁开，似有一道寒光从中射出来似的，吓得黄子敬不敢抬头：“分寸？你跟我说说，跟锦衣卫那群猴崽子还要把握什么分寸啊？”
“儿子明白，我这就回去准备，明天启程！”
黄锦尚没搭话，坐在椅子上又好像睡了过去。
黄锦尚猜得没错，就在黄子敬准备启程的同时，锦衣卫也出发了。当然，除此以外还有一股势力也在蠢蠢欲动，就是赤火，他得到的命令是：不惜一切代价，半路截杀陈秃子。
一场暗地里的龙争虎斗即将展开。
齐元敬其实早就想从陈秃子嘴里知道一些有用的消息，但谭琳交代在先，齐元敬也是投鼠忌器，并再三交待凌宇，一定要听谭大人的话，不要动陈秃子。但凌宇忍不住自己的好奇心，晚上还是悄悄来到关押陈秃子的地方。
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