柯林稍微沉默了一会，继续用手拨开虬曲的树木：
“还记得我们之前曾聊过一些关于内神修习者的事情，情报处一直禁止讨论，但你私底下很感兴趣。”
“你觉得大公的情况和超越者有关？”鲁伊问。
“我说不太清楚，但是……”柯林说：
“扎尔·温特，是大公为数不多的友人，算时间应该也是当年事件的亲历者，但在埃德蒙德死后，这个人开始不顾一切地走上内神觉醒之路。这里明显有什么关联……”
柯林回忆着自己和温特的见面，那些关于“脐带”“宇宙子宫”和“真正分娩”的古怪描述，略微出神地说道：
“其实上次聊到超越者之后，有些想法我没有告诉你。”
“什么？”鲁伊一边走一边好奇地问。
“从拿勒战场回来以后你一直在七号大楼任职，我不知道你是怎么和暗河搭上线的，但你应该对夜民的那些脏活了解不多，包括南希曾经所在的寒鸦猎团。”柯林说：
“去年在施塔德的时候，我无意中接触过这些事情的内幕……你知道百分之六左右的新生儿的身上，会出现坐标偏移的现象吗？我亲眼见过一个从未接触过神秘学的幼童，双眼中释放出了油膜般的光辉。这类未经任何修习就获得的力量，被超越者们称为‘觉醒’。而夜民做的大多数脏活，就是消除这些觉醒者.但不要误会了，那些夜民是绝对没有能力消除百分之六新生儿并且掩盖这些事实的，或者说押上整个同盟也不可能做到这种事，夜民们做的充其量也只能算是善后而已。”
“真正在修复这些偏移和错误，让它们重回正轨的，是一种仿佛自然本身就存在的力量。”
柯林不知道它是什么，是自然的天择？又或者，宇宙本身真的具有某种意识。
“成长到一定时间，这些天生的超越者就会消失。”柯林继续说道：
“其中一部分会留下些什么，然后被人们误以为他们变成了别的东西，有一位母亲以为自己生下了兔子，一对双胞胎死后化作蝴蝶，还有的化作了清风，更多的则是什么都没有留下。甚至在很多时候，周围的亲历者会觉得这一切是自然的，正常的夭折，甚至直接失去了一切有关的记忆，到最后也不会觉察到任何不对劲的地方。”
鲁伊从来没有听过这些事，一时吃惊得有些说不出话来。任何人如果知道有每年有百分之六的新生儿被某种力量悄然抹除，而且人类整体还对此毫无察觉，恐怕都会有和他差不多的反应。
半响之后他才问道：
“所以你觉得……大公也是？”
“很相似，很多地方能对上……无论是对力量毫无自觉，还是莫名的死亡以及残留物。但是……也有一些地方对不上。”柯林说。
比如大公的年龄。
还有更重要的，是规模上。
和一两只蝴蝶，一缕清风比起来，这满城的臭虫未免太多，太难以收拾了一些。
但如果假设，百分之六新生儿的消失是这个世界上本就存在的自然现象，那有没有可能，大公身上的情形则是人为造就的。
正因为是人造的，所以失控的结果也异常地麻烦。
安赫王侯将部分真相写入血中，并以此代代相传。
就在这时候，柯林忽然感应到了什么，所以转头朝着身后宫殿正厅所在的方向看去。
也就是这一眼，他看到了永远无法忘记的景象。