江边偏僻水洼处的那两艘客船，陆续下来了一些汉子，三三两两地汇集到人群中。
大家都在观看傩舞表演，人头涌动，人声嘈杂，没人注意他们在做什么，偶尔看到的也不会在意。
接下来就是最热闹的龙舟竞渡了。十余艘龙舟排在出发水域，水手们精神抖擞、蓄势待发。
每艘约十余丈长短，船身狭长，船首龙头高举，船尾长舵入水。
两排桨手持木奖并列左右，又有坐头、鼓手、扳艄数人各就其位。
岸边发令的人左手铜锣高举，右手持槌作势待敲。一声脆响之后，所有龙舟几乎同时发动，如离弦之箭向前射去。
各条龙舟之上，前面的坐头带头喊着号子，中间的鼓手把鼓点敲得好似急风骤雨。
左右桨手奋力挥舞着木桨，动作干净利落、整齐一致，像有一根无形的线牵动一般。
人们被江中的激烈比赛吸引，纷纷簇拥着向江岸边拥挤过来。
大家注意力都集中在江心飞驰的龙舟上，高台旁边的人摩肩接踵，被人挤歪了头巾，踩到了鞋子，也不甚在意。
赵匡明带来的亲兵原本不多，被人群看似无意地推挤冲散。
有的军士咒骂了两声，无奈身边的人实在太多，只好被人流推着移动。
少数几个还在原地的亲兵，也逐渐放松了戒备，翘首向江上观望。
赵匡明也被江上的竞赛撩起了兴致，随手举起手中茶杯欲饮，却发现杯中已经空了，便把杯子在案上轻轻一敲，示意随从把茶水倒上。
不料一个尖锐硬物抵在肋下生痛，低头看见一把寒光闪闪的短剑，陡然间一惊，便要挣扎起身。
可两边肩膀却被人用力按住，只听耳边一声低喝道：“想要活命，就别乱动。”
赵匡明回顾左右，这才发现观赛高台上的异样，不知何时，竟然出现了许多陌生面孔。
几乎每个峡州官员身后，都站着两三个壮汉，身上带着的配剑短刀被夺下，显然峡州要员都已经被制住了。
有几名将佐还要挣扎，见到锋利的兵刃架上脖子上，就再也不敢妄动了。
台下的几名亲兵，听到后面动静有异，刚刚回过头来，旁边百姓打扮的人忽然出手。
或被短棍打在后脑上昏过去，或被人按倒在地扭住双臂，口中塞进破布，都被拖到高台后面的布幔下。
原来高台附近的百姓，都是袁奔岭等人假扮的。赵匡明见状，不禁大吃一惊，转瞬间心思打了好几个转儿。
不知道来人是谁，是刺客，是劫匪，还是属下作乱，是打算挟持自己，还是要当场杀人，一时间心中慌乱，理不出个头绪。
旁边的峡州官员大眼瞪小眼，也没弄清状况，被人用利刃指着，不免心中忐忑。
赵匡明壮着胆子问道：“你们是什么人，竟敢威胁恐吓朝廷大员，不怕掉脑袋吗？”
一个壮汉站到赵匡明面前，狞笑道：“有种就喊人过来救你，看某家怎么打发你。”
又听另一人道：“二牛不得无礼。”赵匡明转头看过去，见一人年纪不大，两眼炯炯有神。
这人对赵匡明道：“让赵州牧受惊了，在下江陵卫长水。”
“今贺节度受朝廷之命执掌荆南，无奈身边缺少可用之才，贺节度知道赵州牧才智过人，因此特遣卫某来请赵州牧到江陵，辅佐贺节度共商荆南大事。”
赵匡明心中一动，暗道原来这是贺隐突然下手，不禁懊悔自己防备不严，心中正在核计如何让人解救。
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